1784.November 24-én Zachary Taylor jövőbeli elnök Virginiában született. Taylor váratlan akadályt jelentett a rabszolgaság terjeszkedésében, egészen 1850-es hirtelen haláláig.
Taylor 1850. július 9-i halála sokkolta a nemzetet, amely heves vitában állt a polgárháborúhoz vezető kérdésekről. A részleteket arról, hogy Taylor elnök hogyan halt meg, még mindig vitatják.,
De Dél-és szlavónként a volt katonatiszt az Észak és Dél közötti esetleges fegyveres konfrontáció erőltetésére kényszerült, mivel ellenezte, hogy Új-Mexikót rabszolgatartó állammá tegye.
hogyan jutott el Taylor egy ünnepségen a washingtoni emlékmű helyén 1850. július 4-én, ahol állítólag evett néhány szennyezett jeges tejet és cseresznyét, tükrözte három korábbi elnök: George Washington, Andrew Jackson és William Henry Harrison életét.,
Taylor egy gazdag déli családban nőtt fel, amely ültetvényekkel és rabszolgákkal rendelkezett, és hivatásos katonatiszt lett. A mexikói-amerikai háború alatt Taylor tábornok győzelemhez vezette az Egyesült Államok erőit Buena Vista-ban, így nemzeti hős lett.
Taylor 1848-ban Whig elnökjelöltként indult, és nem volt hivatásos politikus. Miután 1849 márciusában hivatalba lépett, világossá vált, hogy Taylor, a katonai ember jobban érdekli az Unió megőrzését, mint a politika művészetét vagy a kongresszus tetszését.,
az elnök úgy döntött, hogy államiságot sürget Kalifornia (Utah) és Új-Mexikó újonnan felmentett területei számára, és hagyja, hogy a régiók megtartsák saját alkotmányos egyezményeiket. Ez garantálta, hogy a területek rabszolgaság-ellenes államokként csatlakoznak az Unióhoz, az egyensúlyt a szenátusban észak felé fordítva.
Daniel Webster massachusettsi szenátor és Henry Clay Szenátusi frakcióvezető olyan kompromisszumot sürgetett, amely csak Kaliforniát ismerte el rabszolgaság-ellenes államként., Siding Taylor volt a Whig vezetője William Seward, aki később kiemelkedő szerepet játszott a Lincoln adminisztráció. Taylor támogatta Új-Mexikót egy texasi határvitában is.
1850 februárjában Taylor azt mondta a déli vezetőknek, akik azzal fenyegetőztek, hogy elszakadnak, hogy a foglyok ” az Unió elleni lázadásban vesznek részt, felakasztják … kevésbé vonakodott, mint hogy szökevényeket és kémeket akasztott fel Mexikóban.”
a kongresszusi vezetők megállapodtak egy törvényjavaslatban, amely később az 1850-es kompromisszum középpontjává vált, és azt tervezte, hogy Taylor elé terjeszti., Taylor azonban július 4-én megbetegedett, és öt nappal később, 65 éves korában meghalt.
hivatalosan kolerában halt meg morbus, ma pedig az elterjedt elmélet az, hogy Taylor gastroenteritisben szenvedett, egy olyan betegségben, amelyet súlyosbítottak a rossz egészségügyi feltételek Washingtonban.
az elszakadási válság még mindig teljes lendületben volt, amikor a kevéssé ismert alelnököt, a New York-i Millard Fillmore-t hivatalba helyezték. Az Északi hamarosan támogatta az 1850-es módosított kompromisszumot, amelyet 1850 szeptemberében fogadtak el., A kompromisszum évek óta csökkentette a déli elszakadás veszélyét, de tartalmazta az ellentmondásos szökevény Rabszolgatörvényt.
összességében Taylor összesen 16 hónapig volt elnök. A nagyon rövid öröksége Elnök tartalmazza a meggyőződés, hogy az államok a szövetségi törvényhozó kell kezelni egy alkotmányos kérdéseket, valamint azt hitte, Elnökök kell a fenti politika. Figyelemre méltó volt a déli szecesszionisták elleni erőszakos fenyegetése is.