Kísérletek, Felfedezések
1895-Ben, mint az első kutatási hallgató a University of Cambridge Cavendish Laboratórium Londonban, Rutherford azonosított egy egyszerűbb, de több kereskedelmileg életképes észlelésére rádió hullámok, mint korábban létrehozott német fizikus, Heinrich Hertz.
a Cavendish Laboratóriumban Rutherfordot J. J. Thomson professzor meghívta, hogy működjön együtt a röntgensugarak tanulmányozásával., Wilhelm Conrad Röntgen német fizikus néhány hónappal azelőtt fedezte fel a röntgensugarakat, hogy Rutherford megérkezett Cavendishbe, a röntgensugarak pedig forró téma voltak a kutatók körében. Rutherford és Thomson együtt tanulmányozták a röntgensugaraknak a gázok vezetőképességére gyakorolt hatását, ami egy papírt eredményezett az atomok és molekulák ionokká való osztásáról. Míg Thomson folytatta, hogy vizsgálja meg, mi lenne később az úgynevezett elektron, Rutherford vett egy közelebbi pillantást iontermelő sugárzások.,
az uránra összpontosítva Rutherford felfedezte, hogy a fólia közelében történő elhelyezés azt eredményezte, hogy az egyik típusú sugárzás könnyen áztatható vagy blokkolható, míg egy másik típusnak nem volt gondja ugyanazon fólia behatolásával. A két sugárzási típust “alfának” és “bétának” nevezte.”Mint kiderült, az alfa-részecske azonos volt a hélium atom magjával. A béta részecske valójában ugyanaz volt, mint egy elektron vagy pozitron.
Rutherford 1902-ben elhagyta Cambridge-t, és a montreali McGill Egyetemen szerzett professzori állást., Mcgillnél 1903-ban Rutherford és has kollégája, Frederick Soddy bevezették a radioaktivitás szétesési elméletét, amely azt állította, hogy radioaktív energiát bocsátottak ki egy atomon belül, és amikor egyidejűleg alfa-és béta-részecskéket bocsátottak ki, kémiai változást okoztak az elemek között. Rutherford és a Yale professzora, Bertram Borden Boltwood a radioaktív elemeket “bomlássorozatnak” minősítette.”Rutherford is jóvá felfedezni a radioaktív gáz radon, míg McGill., Rutherford aktív szónok lett, számos folyóiratcikkben jelent meg, és a kor legnevesebb tankönyvét írta a radioaktivitásról.
1907-ben Rutherford visszatért Angliába, áthelyezve a manchesteri egyetem professzorává. A további kísérletek bevonásával égetés alfa részecskék fólia, Rutherford tette az úttörő felfedezés, hogy szinte a teljes tömege egy atom koncentrálódik egy mag., Ennek során született meg a nukleáris modell, egy felfedezés, amely a nukleáris fizika kezdetét jelezte, és végül előkészítette az utat az atombomba feltalálásához. A “nukleáris kor Atyjának” nevezett Rutherford 1908-ban kémiai Nobel-díjat kapott.
Az első világháború megjelenésével Rutherford az antisubmarin kutatásra fordította figyelmét. 1919-re újabb monumentális felfedezést tett: hogyan lehet mesterségesen előidézni egy nukleáris reakciót egy stabil elemben. Nukleáris reakciók voltak Rutherford fő hangsúly a többi tudományos karrierje.