1919.január 6-án, Theodore Roosevelt hirtelen meghalt álmában 60 éves korában. Most az a tény, hogy a volt elnök várhatóan a következő évben ismét harmadik ciklusra indul.
ehelyett ötödik unokatestvére, Franklin D. Roosevelt jelent meg a vesztes 1920-as demokrata szavazáson alelnökjelöltként., Warren Harding, az esetleges győztes, majdnem két évvel korábban nem volt a legtöbb republikánus fejében, amikor Roosevelt volt elnöktől elvárták, hogy másodszor tesztelje az elnöki harmadik távú hagyományt.,
Végül, Franklin Roosevelt négy cikluson át vezetett, hogy a 22-Módosítás, 1951-ben ratifikálta, amely korlátozott elnöki cikluson át, hogy két, négy évük, miután megnyerte a választást, vagy összesen nem több, mint 10 éve a Fehér Házban (ha például egy ülő Alelnök elnök lett közepén végig egy kifejezés miatt, hogy az elnök halála, vagy lemondása, majd ezt követően nyerte meg a választást, hogy két további négy éves időtartamra.).,
1912-ben Theodore Roosevelt keserű szakadása William Howard Taft elnökkel, a kézzel választott utódjával a demokraták és Woodrow Wilson nyolc évig vette át a Fehér Házat. (Wilson túlélte a szoros újraválasztási ajánlatot Charles Evans Hughes ellen 1916-ban.)
De mivel Wilsontól nem várható, hogy tesztelje a harmadik távú precedenst, a Republikánus Párt minden szeme Rooseveltre nézett, különösen mivel a Roosevelt és Taft közötti szakadék szűkült.
az újságok arról számoltak be, hogy Roosevelt elhaladása mély hatást gyakorolna a republikánusokra., “Még vezetők, akik a legtöbb szomorú hallani az Ezredes Roosevelt halála miatt nem tudta megakadályozni, hogy készül a tárgyalások a lehetséges hatása a jelenlegi politikai helyzet, amely mindenki egyetért lesz óriási” – mondta a Bismarck Tribune. “A demokratikus vezetők továbbra is úgy tekintettek rá, mint az elnökség várható ellenfelére.”
a fehér házon kívüli idejében Roosevelt amerikai beavatkozást sürgetett az első világháborúban, és továbbra is támogatta a progresszív menetrendet., Mélységesen kritizálta Wilson elnököt is, és legutóbbi magazincikkeiben kampányplatformot mutatott be, miután a demokraták elvesztették Kongresszusi többségüket.
míg Roosevelt kórházba került az 1918-as republikánus félidős győzelem után, megtudta, hogy Leonard Wood, a durva lovasoktól származó honfitársa valószínűleg belép a következő elnökválasztási kampányba., “Roosevelt, láthatóan zavartan, megosztotta 1920-ra vonatkozó platformját, és azt gondolta, hogy hamarabb kell kijelentenie magát, mint ahogy tervezte” – írta Patricia O ‘Toole Roosevelt életrajzában”, amikor Trumpets hívja: Roosevelt a Fehér Ház után.”
Roosevelt fia, Quentin halála után 1918 nyarán Franciaországban volt rossz egészségi állapotban. De a néhai John Allen Gable, a Roosevelt-szakértő és a Theodore Roosevelt Egyesület vezetője úgy vélte, Roosevelt egyébként is terveket készített egy újabb elnökválasztásra., “1918-ra Roosevelt ismét a Republikánus Párt legkiemelkedőbb vezetője volt, 1920-ban pedig az esélyesek kedvence lett a jelölésre” – mondta Gable, hozzátéve, hogy Roosevelt kampányfőnököt választott.
a halála előtti éjszakán Roosevelt helyesbítette a Metropolitan magazin cikkét, amely részben megerősítette Wilsont, amikor légzési problémákat tapasztalt. Másnap reggel meghalt az orvosok szerint koszorúér-embólia.
Roosevelt halála után a republikánusok egyértelmű kedvenc nélkül léptek be az 1920-as chicagói egyezménybe., Wood és az Illinois-i kormányzó, Frank Louden nyolc szavazólapon keresztül holtponton voltak. Hardingot kompromisszumos jelöltként választották ki a tizedik szavazáson egy sor háttérbeszélgetés után.
Harding és futótársa, Calvin Coolidge könnyedén legyőzte James Cox-ot és Franklin Roosevelt-et az 1920-as általános választásokon, Wilson-ellenes támadásokkal-de kritizálta Roosevelt progresszív aktivizmusát is. A Roosevelt ‘ s Square Deal progresszív filozófiáját 1933-ig felfüggesztették, amikor egy második Roosevelt elfoglalta a Fehér Házat.