Guy Montag egy tűzoltó, akifoglalja a könyveket egy futurisztikus amerikai városban. Montag világában a tűzoltók inkább tüzet gyújtanak, mintsem eloltják őket. Az emberek ebben a társadalmbanne olvasson könyveket, élvezze a természetet, töltsön időt egyedül, gondolkodjönállóan, vagy értelmes beszélgetéseket folytasson. Ehelyett nagyon gyorsan autóznak, túl sok tévét néznek a falra szerelt díszleteken,és a rádiót “Seashell Radio” – on hallgatják.,
Montag találkozik egy szelíd, tizenhét éves lánnyal, akit Clarisse McClellan-nak hívnak, aki kinyitja a szemét élete ürességére, ártatlanul átható kérdéseivel, az emberek és a természet szokatlan szeretetével. A következő napokban a Montag zavaró események sorozatát tapasztalja. Először a felesége, Mildred próbálkozikgyilkosság egy üveg altatót lenyelve. Aztán, amikor a nő arra ébred, hogy egy idős asszony rejtett irodalommal rendelkezik, a nő megrázza őt azzal, hogy úgy dönt, hogy élve megégeti a könyveivel együtt., Néhány nappal később megtudja, hogy Clarisse-t egy gyorshajtású autó ölte meg. Montag elégedetlensége az életével egyre nő,és elkezdi keresni a megoldást egy olyan könyvgyűjteményben,amelyet a saját tüzéből lopott el, és egy klímaberendezésbe rejtve.
amikor Montag nem jelenik meg a munka, a tűz vezetője, Beatty, látogatást tesz a házában. Beatty elmagyarázza, hogy normális, ha egy tűzoltó végiggondolja, hogy milyen könyveket kínálhat, és szédítő monológot ad, amely elmagyarázza,hogy a könyveket hogyan tiltották be., Beatty szerint a különleges érdekű csoportokés más “kisebbségek” kifogásolták azokat a könyveket, amelyek megsértették őket.Hamarosan a könyvek mind ugyanúgy kezdtek kinézni,ahogy az írók megpróbálták elkerülni a sértéstbody. Ez azonban nem volt elég, és a társadalom egésze úgy döntött, hogy egyszerűen elégeti a könyveket, ahelyett, hogy ellentmondó véleményeket engedne meg. Beattytells Montag, hogy huszonnégy órát, vagy úgy, hogy ha a stolenbooks tartalmaz valamit érdemes, majd kapcsolja be őket égetésre.Montag kezdődik egy hosszú, féktelen éjszaka olvasás.,
Az olvasás feladatának tekinti, hogy segítséget és támogatást kérjen a feleségétől, de inkább a tévét részesíti előnyben férje társaságában, és nem érti, miért akarná vállalni a könyvek olvasásának szörnyű kockázatát. Eszébe jut, hogy egyszer egy nyugdíjas angol professzort, Faber-t egy parkban üldögélve úgy dönt, hogy ez az ember segíthet neki megérteni, hogy mit olvas. Meglátogatja Fabert, aki elmondja neki, hogy a könyvesboltok értéke az általuk tartalmazott élet részletes tudatosságában rejlik., Fabers szerint Montagnak nemcsak könyvekre van szüksége, hanem a szabad olvasásra is, és arra is, hogy szabadon cselekedhessen elképzelései alapján.
Faber vállalja, hogy segít Montagnak az olvasásban, és egy kockázatos tervet dolgoz ki a status quo megdöntésére. Faber felveszi a kapcsolatot a nyomdával, és elkezdi a könyvek reprodukálását, Montag pedig a tűzoltók házaiban fog könyveket gyártani, hogy lejárassa a szakmát, és tönkretegye a cenzúra gépezetét. Faber ad neki egy kétirányú fülhallgatót (a “zöld golyó”), hogy hallja, amit mond, és titokban beszéljen vele.,
Montag hazamegy, és hamarosan felesége két barátja is tévét néz. A nők a családjukról és a háborúról beszélnek, amelyet rendkívül komolytalan módon fognak bejelenteni. Az ő felületességük hatott rá, elővett egy verseskötetet, és elolvasta Matthew Arnold “Dover Beach”című művét. Faber a fülébe zümmög, hogy csendben maradjon,Mildred pedig megpróbálja elmagyarázni, hogy a költészet olvasása a tűzoltók számára szokásos módja annak, hogy bemutassák az irodalom haszontalanságát. A nőket rendkívül zavarja a vers, és hagyják, hogy panaszt nyújtsanak be Montag ellen.,
Montag elmegy a tűzoltósághoz, és átadja Beatty egyik könyvét. Beatty összezavarja Montagot azzal, hogy elrabljakellentmondásos idézetek a nagy könyvekből. Beatty kihasználja ezeket az ellentmondásokat, hogy megmutassa, az irodalom morbid és veszélyes, és megérdemli az égetést. Hirtelen a riasztó megszólal, és sietnek, hogy válaszoljanak a hívásra, csak azért, hogy megtalálják a riasztót Montag saját házában. Mildred beszáll egy taxiba a bőröndjével, és Montag rájön, hogy a saját felesége elárulta őt.,
Beatty arra kényszeríti Montagot, hogy maga égesse el a házat;amikor elkészült, Beatty letartóztatja. Amikor Beatty folytatja berate Montag, Montag fordul a lángszóró az ő superiorand bevételt éget neki hamuvá. Montag kiüti a többi tűzoltót eszméletlenül és elfut. A mechanikus vadászkutya, egy szörnyű gép, ami Beatty-t megtámadja Montag-ot, lecsapja és nagy adag érzéstelenítővel fecskendezi be Montag ‘ sleg-et. Montagnak sikerül megsemmisítenie a lángszórójával; aztán elsétál a lábában lévő zsibbadásbólés elmenekül néhány könyvvel, amelyeket a kertjében rejtettek el., Ezeket egy másik tűzoltó házában rejtette el, és telefonfülkéből riasztást adott ki.
Montag Faber házába megy, ahol megtudja, hogy egy újhold került a nyomára, több helikopterrel és egy televíziós legénységgel együtt. Faber elmondja Montagnak, hogy elhagyja forstot. Louis, hogy egy nyugdíjas nyomtató, aki képes lehet segíteni nekik.Montag ad Fabernek egy kis pénzt, és elmondja neki, hogyan távolíthatja el Montag ruháját a házából, hogy a kutya ne kerüljön bele. Montag thentakes néhány Faber régi ruhát, és fut le a folyó felé.,Az egész város figyeli, ahogy a hajsza kibontakozik a tévében, de Montagnak sikerül elmenekülnie a folyóba, és Faber ruhájába öltözve álcázni az illatát. Az ország felé sodródik, és egy elhagyott vasúti síneket követ, amíg meg nem találja a renegadeintellectuals (“The Book People”) csoportját, amelyet egy Granger nevű ember vezet, aki üdvözli őt. A könyvkedvelők országos hálózatának részét képezik, akik számos nagy irodalmi és filozófiai művet memorizáltak.Remélik, hogy a most kihirdetett háború utáni időszakban némi segítséget nyújthatnak az emberiségnek., Montag szerepe a Megemlékezésa Prédikátor könyve. Ellenséges repülőgépek jelennek meg az égen, teljesen megsemmisítvea város bombákkal. Montag és új barátai tovább kutatnak a túlélők után, és újjáépítik a civilizációt.