B Lucca, 1858. December 22.; D Brüsszel, 1924. November 29.
Giacomo Puccini udvari zeneszerzők és orgonisták családjában született az olaszországi Lucca történelmi városában. A Puccini család hagyományának erős érzésével várható volt, hogy Giacomo elhunyt apja Maestro di Cappella pozícióját veszi át, amikor idős lett. 14 éves korában már orgonázott a város számos templomában.
Albina Magi, a zeneszerző anyja szintén zenész családból származott., Testvére, Fortunato lett fia első zenetanára. Nagybátyja szigorú oktató volt, és ismert volt, hogy rúgja Puccini-t, amikor hibákat követett el. A maga részéről Puccini rakoncátlan volt, könnyen unatkozott, és inkább madárfészkekre vadászott, mint tanulmányozott. Látva a kis haladást, Albina úgy döntött, hogy egy új tanár rendben van, és elküldte a fiút Carlo Angeloninak, a férje egykori tanítványának. Giacomo hozzáállása és tanulási szokásai gyorsan megváltoztak.
a családnak kevés pénze volt, egyházi jövedelmének kiegészítésére Puccini zongorázott a helyi bárokban és a “rossz hírű” házakban.,”A cigaretta bevételének egy kis részét visszatartotta, és elkezdte a dohányzás rossz szokását (ami végül halálát okozta). Fiatal korában Puccini elhatározta, hogy gazdag és független. Tanára Verdi zongoraműveinek tanulmányozásával mutatta be az operába. Aztán 1879 – ben Puccini részt vett az első operaelőadásán, Aida-ban, és mélyen meghatódott-sorsa a színház zeneszerzője volt.
tudta, hogy az olasz fővárosban, Milánóban kell tanulni., Miután befejezte tanulmányait a Luccai Pacini zenei Intézetben, Puccini 1880-ban beiratkozott a milánói konzervatóriumba királyi ösztöndíj égisze alatt. Megélhetési költségeit egy nagybátyjától kapott kölcsön biztosította, de a pénz mindig szűk volt. Puccini egy szegény diák bohém életét élte, és számos fontos zenei és irodalmi figurával ismerkedett meg. Rövid ideig egy szobát osztott meg Pietro Mascagni zeneszerzővel, aki híres volt a Cavalleria rusticana egyfelvonásos operájáról., A spórolás érdekében ketten a szobájukban szakácskodtak, és mivel ez szigorúan tilos volt, az ember hangosan zongorázott, hogy elfojtsa a fazekak és edények zaját. Láthatjuk, hogy a zeneszerző saját élettapasztalataiból merített operájának, A La bohème-nak az írásában.
1883-ban, 25 éves korában Puccini a Milánói Konzervatóriumban szerzett zeneszerzői oklevelet. Disszertációját, a Capriccio sinfonico-t a hallgatói zenekar játszotta, és nagy dicséretet kapott a befolyásos kritikusoktól. Ez volt az ünnepelt karrier kezdete.,
Puccini nem volt termékeny zeneszerző. A legtöbb kortársától eltérően hosszú időközönként készítette operáit, részben azért, mert szorgalmas volt a témák kiválasztásában, amelyek közül többet csak néhány hónap elteltével hagyott el, részben a szövegek módosításának állandó igényei miatt. Idejének nagy részét az otthona körüli mocsarakban való vadászatra és külföldi utazásokra költötte, hogy műveinek újjáéledését felügyelje.,
a zeneszerző első színpadi munkája, a Le villi eredetileg a gazdag zenei kiadó, Edoardo Sonzogno által szponzorált versenyre került. Az egyfelvonásos opera még tiszteletre méltó említést sem kapott, de Puccini biztos volt az érdemében. Ferdinando Fontana librettistával kezdte az operát az olasz értelmiség szélesebb köréhez. Az egyik ilyen személy a rendkívül befolyásos librettista és zeneszerző, Arrigo Boito volt, aki közreműködött a Le villi rendezésében.,
az új mű fogadása vegyes volt, de a felülvizsgált kétfelvonásos verziót Olaszország számos városában rendezték (egy ilyen fiatal zeneszerző figyelemre méltó feat). Puccini következő operája, Edgar azonban komoly kritikai kudarc volt, mégis az ügyes kiadó, Giulio Ricordi csak a librettóban talált hibát és ígéretét a zenében. A könyvkiadó részvényesei ellen tiltakozott, akik Puccini szabadon bocsátását követelték. Ricordi önbizalmát Manon Lescaut, Puccini első igazi sikere jutalmazta.,
1884-ben Puccini megismerkedett Elvira Gemignanival, akit férje, Puccini gyógyszerésze és egykori osztálytársa biztatott, hogy vegyen hangórákat a zeneszerzővel. Nem sokkal anyja halála után Elvira és lánya, Fosca csatlakozott hozzá Milánóban. Elhagyta a fiát, Renato-t a férjével. Két évvel később megszületett egyetlen gyermekük, Antonio, ami nagy botrányt okozott Puccini Lucca szülőhelyén – családja, nagyon konvencionális és vallásos volt, felháborodott. Élete során ritkán látogatta meg újra azt a várost.,
Manon Lescaut népszerűségével Puccinit az olasz Művészeti Kör általában Verdi utódjának tekintette (még maga a nagy zeneszerző is). Ahogy a jogdíjak kezdtek gurulni, Puccini kezdett mutatni egy előszeretettel gépek és kütyük, különösen a gyors autók és motorcsónakok. Magányos természete felhívta őt, hogy a vásárlás egy villa a tenger közelében, körülvéve a hegyek Torre del Lago. Az évek során ez a villa lett a hazai bázis, ahol a környék természetével és csendjével együtt élvezhette a vadászat és a halászat iránti szenvedélyét.,
az 1890-es években Puccini Luigi Illicával kezdett dolgozni, aki kidolgozta a tervet és megfogalmazta a párbeszédet, valamint Giuseppe Giacosa költővel és drámaíróval, aki a sorokat versbe tette. Bár részt vettek Manon Lescaut-ban (több librettista sorában), első igazi együttműködésük a La bohème volt 1896-ban, majd négy évvel később Tosca, majd négy évvel később Madame Butterfly. Giacosa 1906-ban halt meg, véget vetve annak a sikeres csapatnak, amely Puccini három legtartósabb munkáját készítette.,
1904-ben Giacomo és Elvira végül legálisan házasodtak össze, első férje halála után. Kapcsolatuk azonban állandó vihar volt. Őrülten féltékeny volt, és egy levél, amelyet a szakszervezetük előtt írtak, kijelentette, hogy elhagyja őt. Sok vele kapcsolatos vádja nem volt megalapozatlan. A zeneszerzőnek elég gyenge volt a nők számára, és egész életében számos házasságon kívüli ügyet folytatott.
miközben Puccini felépült egy autóbalesetből, egy fiatal lányt, Doria Manfredi-t felvettek nővérként és szobalányként., Ő maradt a háztartásban, mint a Puccinis ‘ Szobalány. Elvira látta a viszonyt, és azonnal elengedte. De ez nem volt elég. A kisfalun keresztül folytatta rágalmazó vádjait, és a városlakók, akik tisztában voltak férje múltjával, természetesen hittek neki. Az ártatlan lány, akit teljesen megaláztak, mérget vett és öt nap elviselhetetlen szenvedés után meghalt. Giacomo Rómában keresett menedéket, Elvira pedig Milánóba menekült. Doria családja beperelte Elvirát egy boncolás után, amely Doria szüzességét bizonyította.,
Puccini és felesége négy hónapig külön éltek, míg Elvira kitartott jogi álláspontja védelmében. Az ügyet bíróság elé állították, és öt hónap szabadságvesztésre ítélték – de Puccini jelentős pénzügyi egyezséget kötött a Manfredi családdal, és a pert elvetették. 1909 szeptemberében Giacomo, Elvira és Antonio újra együtt voltak Torre – ban. Egy hónappal később ezt írta: “az otthonomban béke van-Elvira jó-és hárman boldogan élünk együtt.”
Puccini későbbi operái stílusukban és tárgyaikban igen változatosak voltak., A La fanciulla del West, az amerikai Nyugaton játszódik, fejlett impresszionista hangszereléséről és kompozíciójáról nevezetes. A La rondine-t úgy tervezték, hogy bécsi stílusú zenei komédia legyen, de inkább a La traviata-hoz kapcsolódott, mint a Die Fledermaus-hoz. Il trittico volt egy este egyfelvonásos operák, amelyek meglehetősen vegyes táska: Il tabarro volt Puccini íj felé verismo stílus; Suor Angelica egy izgalmas érzelmi dráma meg egy kolostorban; Gianni Schicchi egy képregény remekmű, amely funkciók Puccini az ő legizgalmasabb., Van egy gondolat, hogy Puccini gúnyolta a saját sikerét ezzel a darabbal.
60 éves korában a zeneszerző olyan operát írt, amely atipikus volt a múltbeli stílusától. Tanulmányozta a kortárs zene fejlődését, és az új művet Carlo Gozzi Gróf kegyetlen Kínai Turandot hercegnőről szóló meséjére alapozta. A munka befejezése rossz egészségi állapota miatt rövid volt.
Puccini hónapok óta tartós köhögéssel foglalkozott. Torokfájásra kezdett panaszkodni, a diagnózisa pedig a torok rákját mutatta ki., Brüsszelbe utazott, hogy radiumterápiát kapjon, fia és mostohalánya kíséretében-Elvira hörghurutja volt, és Milánóban maradt. Radioaktív tűket helyeztek a tumorba. Kezdetben az orvos optimista volt, de négy nappal később a zeneszerző szívrohamot szenvedett. Puccini 1924.November 29-én halt meg, maradványait most a Torre-I villa kápolnájában temették el.
bár Turandot befejezetlen maradt, Arturo Toscanini karmester egy másik Ricordi zeneszerzőre, Franco Alfano-ra bízta a befejezését. 1926-ban az opera premierje Toscanini baton alatt volt., A zeneszerző iránti tiszteletből a maestro megállt, ahol Puccini írta utolsó jegyzeteit. A közönség felé fordult, és érzelmileg azt mondta: “ezen a ponton a mester letette a tollat.”
Puccini sokat gúnyolódott a népszerű zenével való flörtölésén, de hátborzongató érzése volt egy jó történetnek és tehetségnek a lenyűgöző, mégis gazdaságos zene iránt. Tonalitással és formával végzett kísérletei, bár állandóak voltak, mindig finomak voltak, és a kortárs Stravinskyval ellentétben nem tűnt ellentmondásosnak., Dallamai többnyire egyszerű, lépcsőzetes vokális vonalak, de velük együtt elképesztő szépségű áriákat sikerült létrehoznia. A zenekar használata gazdaságos, és a lényeg – kevés operája van nyitottság és Puccini gyakran megragadja a megfelelő drámai pillanatokat csak egy csobbanás színes akkordok. Bár személyes életét az önbizalomhiány és a fáradságos perfekcionizmus gyötörte, Puccini mélyen befolyásolta az opera világát a zene, a dráma és az emberiség mély megértésével.