a Gopher kígyók izmos, hosszú kígyók, amelyek méretük miatt megfélemlítőek lehetnek; azonban kevés a félelem, mert nem veszélyesek. A Stanford Egyetem szerint fontos a rágcsálók populációjának ellenőrzése és a helyi ökoszisztémák fenntartása.
“a Gopher kígyók a Pituophis nemzetség tagjai, amely magában foglalja a fenyőkígyókat is”-mondta Sara Viernum, A vándorló herpetológus Wisconsini alapítója., Sajátos nevük a catenifer, ami latinul “lánccsapágyat” jelent, és a hátukon lévő splotched mintára utal. Közös nevük, a gopher kígyó, a gophers ízére utal.
fizikai jellemzők
“a Gopher kígyók nagy, erős kígyók” – mondta Viernum a Live Science-nek. “Általában elérik a 36-96 hüvelyk hosszúságot .”Összehasonlítva más azonos méretű kígyókkal, viszonylag nagy szemük van. A Gopher kígyóknak viszonylag nagy és különálló fejük van, keskeny nyakkal., Gyakran két sötét vonal van az arcukon, amelyek a fejük tetejéről a szemük mindkét oldala körül mennek.
a Gopher kígyók színezése alfajuktól és helyüktől függhet. Gyakran színeik keverednek a helyi növényzettel. A krémtől a világosbarnáig terjednek, hátukon sötét foltok, oldalukon kisebb sötét foltok vannak-mondta Viernum. Általában világos színű hasa van, néha foltokkal.
a Gopher kígyók szexuálisan hasonlóak, mind a férfiak, mind a nők azonos méretűek. Ezek keeled (gerinces) mérlegek.,
összetévesztés Csörgőkígyókkal
“sokan összetévesztik a gopher kígyókat csörgőkígyókkal” – mondta Viernum. Mindkettejüknek foltos, sötét jegyei vannak a hátukon, sárga vagy barnás színűek és nagy fejűek. Mindketten tudják, hogy hangosan sziszegnek, vibrálják a farkukat, és fenyegetve simítják a fejüket-mondta Viernum.
Ez egy védelmi mechanizmus, amelynek célja a potenciális ragadozók védelme., “Ez a fajta mimikri, ahol egy ártalmatlan faj utánozza a káros fajokat, Batesian mimikriának nevezik” – mondta Bill Heyborne, a dél-Utahi Egyetem herpetológusa és biológiai professzora. Bár hasznos lehet a ragadozók távol tartásában, a Batéziai mimika problémákat okozhat a gopher kígyók számára. Az emberek gyakran megölik őket, azt gondolva, hogy mérgező csörgők. A Viernum a csörgőkígyókból származó gopher kígyók elmondásának néhány módját kínálta:
- a Gopher kígyók általában hosszabbak, mint a csörgőkígyók. Ők is karcsúbbak, nem pedig nehéz testűek, mint egy csörgőkígyó.,
- ha nem lapított ki, egy gopher kígyó feje keskeny és lekerekített.
- mint az Egyesült Államokban a nem szokatlan kígyók többsége, a gopher kígyók kerekített pupillákkal rendelkeznek, nem pedig függőleges, macskaszerű csörgőkígyókkal.
- a Gopher kígyók nem rendelkeznek olyan hőérzékelő arcgödrökkel, mint a csörgőkígyók és más pit viperák.
- Gopher kígyók nem csörgők a végén a mesék, de ez lehet nehéz meghatározni, amikor azok gyorsan rezeg farkukat.,
ha nem biztos a fajban, a Viernum azt javasolja, hogy minden kígyót egyedül hagyjon. Nem akarod kockáztatni, hogy megsebesíted magad vagy a kígyót. A Gopher kígyók nem érzékenyek, de még mindig fájdalmas harapást okozhatnak.
földrajzi tartomány
a Michigan Egyetem Animal Diversity Web (ADW) szerint a gopher kígyók Kanada Dél-középső és nyugati részétől Észak-Mexikóig terjednek. Dél-Brit Columbiától Saskatchewanig, Dél-wisconsinon, Illinois-on, Missourin és Nyugat-Texason át a Csendes-óceán partvidékéig találhatók.
Habitat
széles elterjedésük miatt a gopher kígyók sokféle élőhelyen boldogulhatnak., Az ADW szerint erdőkben, erdőkben, sivatagokban, sziklás foltokban, prérikben, mezőgazdasági területeken, cserjésekben és bozótokban élhetnek.
a Gopher kígyók densben vagy földalatti üregekben élnek, idejük akár 90 százalékát is ott töltik, egy 2003-as cikk szerint a journalCopeia-ban. Nyáron azonban a gopher kígyók néha annyi időt töltenek a meleg sziklákon, hogy bőrrákot kapnak, a Stanford Egyetem szerint.
viselkedési jellemzők
a Gopher kígyók általában magányos lények., A Copeia-ban végzett 2003-as tanulmány kimutatta, hogy otthoni területeik vannak. Ezek kicsiek-kevesebb, mint egy negyed mérföld — , de a kígyók évekig hűek maradnak hozzájuk.
Gopher kígyók elsősorban napi (aktív a nap folyamán), bár néha látható mozgó és vadászat éjjel. Jó hegymászók és ásók-mondta Viernum.
A rókák, a vörösfarkú sólymok és a prérifarkasok a gopher kígyók leggyakoribb ragadozói. A nagyobb királykígyók néha megeszik őket is. Színezésük miatt a gopher kígyókat általában növényzetben vagy sziklákban álcázzák., Ezért általában elkapják őket, amikor a szabadban napoznak. “Amikor fenyegetnek, nagyon hangos sziszegést fognak produkálni, vibrálják a farkukat, sőt simítják a fejüket” – mondta Viernum.
a Gopher kígyók gyakran napoznak az utakon, ami veszélyezteti őket, hogy járművekkel elgázolják őket, a washingtoni Természeti Erőforrások Minisztériuma szerint. Szeretnek teljesen kinyúlni az úton. Ha fenyegetik őket, akkor inkább agresszív magatartást tanúsítanak, nem pedig a biztonság felé vezető úton csúsznak le.,
étkezési és vadászati szokások
“a Gopher kígyók nem vény nélküli Szűkítők” – mondta Viernum. Ez azt jelenti, hogy halálra szorítják a zsákmányt. Van néhány általános tévhit arról, hogy a szűkítő működik, mondta Heyborne. Az egyik az, hogy a Szűkítők összetörik vagy megtörik zsákmányuk csontjait. A másik az, hogy elfojtják, túl szorosan szorítják a zsákmány tüdejét a munkához. “Kiderül, hogy a szorítás túlterheli a keringési rendszert” – magyarázta Heyborne. “A vér nem juthat az agyba, az állat pedig másodperceken belül meghal az ischaemia miatt.,”
Viernum azt mondta, hogy a gopher kígyók kis emlősökkel, madarakkal, madártojásokkal, gyíkokkal és természetesen gopherekkel táplálkoznak. Aktívan keresik a zsákmányt, gyakran követik a kis emlősöket a kifutójukon vagy a lyukakon.
szaporodás és élettartam
Gopher kígyók párosodnak július és augusztus folyamán. Ez az egyetlen alkalom az év szocializálódnak. A nőstények olyan vegyi anyagot bocsátanak ki a bőrükön keresztül, amely a hímeket magához vonzza, és serkenti a párzási viselkedést. A hímek évente annyi nősténnyel párosodnak, amennyit csak tudnak., A hímek néha rituális birkózást folytatnak a nők számára, az Arizona-Sonora sivatagi Múzeum szerint.
a Gopher kígyók oviparous, azaz tojást raknak. A nőstények néha szezononként két tétel (úgynevezett tengelykapcsoló) tojást raknak. A tojások fészkekben inkubálódnak, amelyek néha más gopher kígyókkal közösek. 65-75 napos inkubációs időszak után 2-24 fiatal kel ki, és azonnal függetlenek. A Gopher kígyóknak nincs szülői részvétele a tojásrakás után., A csecsemők 12-18 hüvelyk (30-45 cm) hosszúak, egy év után akár 3 láb (92 cm) is lehetnek, a Stanford Egyetem szerint.
a nőstény gopher kígyók 3-5 éves kor között érik el a nemi érettséget. A hímek 1-2 éves kor között érik el. A vadonban 15 évig élnek. Az ADW szerint ismert, hogy akár 33 évig is fogságban élnek.,nekünk & faj: Pituophis catenifer Alfaj:
- Pituophis catenifer affinis – Sonora Hörcsög, Kígyó
- Pituophis catenifer annectens – San Diego Hörcsög, Kígyó
- Pituophis catenifer catenifer – Csendes-óceáni Hörcsög, Kígyó
- Pituophis catenifer deserticola – Nagy Medence, Hörcsög, Kígyó
- Pituophis catenifer pumilis – Santa Cruz Hörcsög, Kígyó
- Pituophis catenifer mondtam – Bullsnake
Természetvédelmi & veszélyeztetés állapota
fekete kígyó lakossága viszonylag stabil., A Természetvédelmi Világszövetség Vörös Listáján a “legkisebb aggodalomra okot adó” néven szerepel, és nem szerepel az amerikai hal-és Vadvédelmi szolgálat veszélyeztetett fajainak listáján.