leírás
Jean-Jacques Rousseau, Genfben született 1712-ben, a 18.század egyik legfontosabb politikai gondolkodója volt. Munkája az emberi társadalom és az egyén közötti kapcsolatra összpontosított, és hozzájárult azokhoz az elképzelésekhez, amelyek végül a francia forradalomhoz vezettek.
korai munkája azzal érvelt, hogy a civilizáció fejlődése valójában a boldogság csökkenéséhez vezetett, és hogy az embereknek inkább olyan állapotban kell élniük, amely a lehető legközelebb áll a természethez., A szociális szerződés, amelynek híres nyitó mondata: “az ember szabadon születik, és mindenütt láncban van”, ehelyett kijelentette, hogy az emberek csak akkor élhetnek valódi szabadságot, ha olyan civil társadalomban élnek, amely biztosítja polgárainak jogait és jólétét. Egy ilyen társadalom tagjaként részt vett az Általános akaratnak való alávetésben – olyan erőben, amely meghaladta az egyéneket, és a közjó fenntartására irányult.
Rousseau szuverenitás-és jogelméletei közvetlen hatással voltak a francia forradalmárokra, mint például Robespierre, és a francia Terror néhány legrosszabb túlzásáért vádolták őket., Mindazonáltal a társadalmi szerződést a modern politikai filozófia egyik meghatározó szövegének is tekintik, hangsúlyozva, hogy az egyéneknek felelősségteljes szerepet kell játszaniuk a civil társadalomban, ha biztosítani akarják szabadságukat.