az óceán középső felszínének hőmérséklete szélességi foktól függően változik a bejövő napsugárzás és a kimenő hosszúhullámú sugárzás közötti egyensúly függvényében. 45° – nál kisebb szélességeken a bejövő napsugárzás meghaladja a sugárzást, a sugárzási veszteség pedig meghaladja a körülbelül 45° – ot., Ezen a sugárzási egyensúlyon a napsugárzás intenzitásának szezonális változásai, valamint a nappali órák időtartama a Föld tengelyének az ekliptika síkjához való dőlése, valamint a bolygó e tengely körül történő forgása miatt. Ezeknek a változóknak az együttes hatása az, hogy az óceán átlagos felszíni hőmérséklete alacsony szélességi fokon magasabb, mint nagy szélességi fokon., Mivel a nap a Földhöz képest évente vándorol a rák Trópusa és a Bak Trópusa között, a Föld felszínének felmelegedésének éves változása alacsony szélességi fokon kicsi, közepes és magasabb szélességi fokon nagy.
A Víz rendkívül nagy hőkapacitással rendelkezik, a hőt a nyári felszíni fűtési körülmények között lefelé, a téli felszíni hűtés során pedig felfelé keverik. Ez a hőátadás csökkenti az óceán felszíni hőmérsékletének tényleges változását az éves ciklus során. A trópusokon az óceán felszíne egész évben meleg, szezonálisan körülbelül 1-2 °C (1,8-3,6 °F)., A középtengeri hőmérsékletek az év során 8 °C (14,4 °F) körül alakulnak. A sarki szélességeken a felszíni hőmérséklet a tengervíz fagypont közelében marad, körülbelül -1,9 °C (28,6 °F).
a szárazföldi hőmérsékletek nagy éves tartományúak, nagy szélességeken, a földfelület alacsony hőteljesítménye miatt. A szárazföldhöz való közelség, a víznek a nyílt óceántól való elszigetelése, valamint a felszíni víz stabilitását szabályozó folyamatok egyesítik a szárazföldi óceán felszíni hőmérsékletének éves tartományát.,
télen az uralkodó szelek hideg légtömegeket szállítanak a kontinensekről mérsékelt és szubarktikus szélességi fokon, hűtve a szomszédos felszíni tengervizet az óceán közepének szintje alatt. Nyáron az ellenkező hatás következik be, mivel a meleg kontinentális légtömegek a szomszédos tenger felett mozognak. Ez nagyobb éves tartományt hoz létre a tengeri felszíni hőmérsékletekben az északi félteke óceánjainak nyugati oldalán, de csak kis hatással van a déli féltekére, mivel kevés föld van jelen., Ehelyett a déli félteke óceánjai szabályozzák a levegő hőmérsékletét, ami viszont befolyásolja a mérsékelt övezet szárazföldi hőmérsékletét, és csökkenti az éves hőmérsékleti tartományt a szárazföldön.
az óceáni áramlatok olyan vizet hordoznak, amelynek jellemzői az egyik szélességi zóna egy másik zónába., Az észak felé elmozdulás a meleg vizet, hogy a magasabb szélességeken a golf-Áramlat az Atlanti-óceán Északi részén, valamint a Kuroshio (Japán Jelenlegi) az Észak-Csendes-óceáni teremt éles hőmérséklet-változások mentén, a jelenlegi határokat vagy termikus fronton, ahol ezek észak felé mozog, áramlik találkozni hidegebb víz áramlik dél felé a magasabb szélességeken. A magasabbról alacsonyabb szélességi fokokra áramló hideg vízáramok szintén kiszorítják a felszíni izotermákat a közel állandó szélességi pozíciókból., Alacsony szélességi fokon a kereskedelmi szelek arra törekszenek, hogy a vizet távolítsák el a földmaszkok lee-partjaitól, hogy a part menti vízfelszín mélységéből származó területeket hozzanak létre, és csökkentsék a felszíni hőmérsékletet.
az óceánok hőmérséklete a mélység növekedésével csökken. A nagyobb mélységben nincsenek szezonális változások. A hőmérséklet-tartomány a tengerfelszínen 30 °C-tól (86 °F) -1 °C-ig (30,2 °F) terjed a tengerfenéken. A sótartalomhoz hasonlóan a mélységi hőmérsékletet azok a Feltételek határozzák meg, amelyekkel a víz találkozott, amikor utoljára a felszínen volt., Az alacsony szélességi területeken az óceánok hőmérsékletváltozása felülről lefelé nagy. A magas mérsékelt égövi és sarkvidéki területeken a mélybe süllyedő felszín sűrű vízképződése szinte izotermikus, mélységű körülményeket eredményez.
az óceánok azon területei, amelyek a felszíni fűtés éves változását tapasztalják, nyáron sekély, szél-vegyes hőmérsékletű réteggel rendelkeznek. A Közel 10-20 méter vastag izotermikus réteg alatt (33-66 láb) a hőmérséklet mélységgel gyorsan csökken, sekély szezonális hővonalat képezve (azaz éles függőleges hőmérsékletváltozás réteg)., A téli lehűlés és az óceán felszínén fokozódó szélkeverés során a konvektív felborulás és keverés ezt a sekély termoklint törli, és elmélyíti az izotermikus réteget. A szezonális termoklin újra kialakul, amikor a nyár visszatér. Nagyobb mélységben a mérsékelt égövi és szubpoláris forrásoktól elválasztó, gyengébb nemszeaszonális termoklin található.
Ezen állandó termoklin alatt a hőmérséklet lassan csökken. A nagyon mély óceáni medencékben a hőmérséklet kissé emelkedhet a mélységgel., Ez akkor fordul elő, amikor az óceánok legmélyebb részeit vízzel töltik meg egyetlen hőmérsékleten egy közös forrásból. Ez a víz adiabatikus hőmérséklet-emelkedést tapasztal, amikor elsüllyed. Az ilyen hőmérséklet-emelkedés nem teszi instabillá a vízoszlopot, mert a megnövekedett hőmérsékletet a tömörítés okozza, ami növeli a víz sűrűségét. Például a 2 °C-os (35,6 °F) felszíni tengervíz, amely 10 000 méter mélyre süllyed (körülbelül 33 000 láb), körülbelül 1,3 °C-kal (2,3 °F) növeli a hőmérsékletét., A mélytengeri hőmérsékletek mérésekor az adiabatikus hőmérséklet-emelkedést, amely a sótartalom, a kezdeti hőmérséklet és a nyomásváltozás függvénye, kiszámítják és kivonják a megfigyelt hőmérsékletből a potenciális hőmérséklet elérése érdekében. A lehetséges hőmérsékleteket arra használják, hogy azonosítsák a közös típusú vizet, és visszakövethessék ezt a vizet a forrásáig.