A fényképezés korai virágzásának nagy részét a halálnak köszönheti. Nem az erőszakos bűncselekmények vagy ipari balesetek utóhatásait ábrázoló képeken. Ehelyett csendes képekkel vigasztalták a gyászoló barátokat és rokonokat. Ezek a halál utáni fényképek, mint tudják, népszerűek voltak a 19. század közepétől a 20. század elejéig-elég gyakoriak a kandallók kegyelméhez. Sokan újra megtekinthetők az online forrásokban, mint például a Thanatos Archívum.,
a történészek becslése szerint az 1840-es években, a médium első évtizedében, ahogy a kolera végigsöpört Nagy-Britanniában és Amerikában, a fotósok három-egy arányban regisztrálták a haláleseteket és a házasságokat. Kezdő orvosok is alig tudtak kezelni a terjedelmes gép, robbanékony vegyszerek előtt arra kérték, hogy arcképek a halott: kanyar élettelen végtagok a természetes jelent meg a maszk árulkodó jelek a betegség, a racing ellen hullamerevség.
sokan találnak képeket a halott hátborzongatóról vagy morbidról. Nem kérdés, a halál utáni fényképek Szomorú képek., Elkapják a betegség pusztításait. Gyászoló szülőket ábrázolnak. Megmutatják, hogy a feleségek simogatják az elveszett férjek arcát, csak azért, hogy utoljára gyengéd legyen velük szemben. És elviselhetetlenül gyönyörű gyerekeket ábrázolnak, akik úgy állnak, mintha aludnának, körülvéve a játékokkal, amelyekkel életben játszottak. De ma ezeknek a képeknek a szomorúsága máshol rejlik: a halottak képeit obszcénként kezelik, nem pedig memento mori-ként.,
* * *
a fényképezés kiterjesztette a halotti maszkok és halotti festmények évszázados hagyományait, amelyek a halottakat az élet illúziójában rögzítik. De ezekhez a korábbi médiákhoz képest a fényképek szinte varázslatos verisimilitude-val rendelkeztek. “Ez nem csupán a hasonlatosság, ami értékes-írta Elizabeth Barrett Browning egy halál utáni portréról -, hanem az összefüggés és a közelség érzése is benne van a dologban … az ott fekvő személy nagyon árnyéka örökre rögzült!,”Sokak számára a halál utáni fénykép beszerzése temetkezési rituálénak érezte magát-ez egy módja annak, hogy a halottak teljesen halottak legyenek. De ennek az új találmánynak is volt valami feltámadása. Ez animált test, megdöbbentő nézők minden alkalommal, amikor nézett rá.
az 1840-es években és az 1850-es évek elején egy postmortem fotó valószínűleg valaki első és egyetlen portréja lett volna. Fejenként 2 dollárért (ma nagyjából 60 dollár) A fényképek költségesek voltak, az amerikai nyílt területeken pedig a stúdiók mérföldekre voltak a legtöbb háztartástól. De a halál megváltoztatja a dolgokat., Azok az emberek, akik soha nem gondoltak a médiumra, kétségbeesetten fordultak hozzá. Évtizedekkel később, olyan kereskedelmi folyóiratokban, mint a Philadelphiai fotós, a veterán szakemberek azt írták, hogy a szülők miként érkeznek a küszöbükre halva született csecsemőkkel, akiknek még nevet sem adtak. “Le tudod ezt fényképezni?”könyörgött egy fiatal anyának, kinyitva egy fából készült kosarat, hogy felfedje” egy apró arcot, mint a viasz.”
több ebben a sorozatban
szinte az összes postmortem fénykép ebben az időszakban dagerrotípusok., A domináns mód a fotózás az első 15 évek, a dagerrotípust tette egy rézlemez égett, hogy néz ki, mint egy tükör. Amikor a derékszögben tartják, egy gyászoló özvegy látta volna a képét a férje képével, egy feltűnő találkozás a halál után. Dagerreotypes állítottak elő, mint a háromdimenziós tárgyak, jelentette a kéz, mint a szem. Kis bőr vagy ébenfa esetekben jöttek, finom fogantyúval nyitva. Belül, a kép feküdt ölelkezve bársony. Mint az apró ereklyék, dagerreotypes tartotta biztonságban a kép egy szeretett., Más dolgokat is tartottak, például egy baba selymes göndörét vagy egy lány szalagját.
sok postmortem kép azt mutatja, hogy a szülők gyermekeik, vagy feleségeik mellett elhunyt férjeik. A holttest jól mutat, de A hátrahagyottak összetört kifejezései is. Meglepő számú apa jelenik meg—ebben az időben a férfiak nyíltan elismerhetik bánatukat. Vannak olyan szülők, akik olyan fiatalok, hogy úgy néznek ki, mint maguk a gyerekek. Sok alany remegő kísérleteket tesz az önuralomra.
a rituálék segítenek az élőknek legyőzni a halál iránti vágyat a halottakkal., Rituálékként a halál utáni fotózás segített ellenőrizni a bánatot. Az alanyok konkrét pózok és gesztusok végrehajtására való sürgetésével a halálfotók segítettek az élőknek a személyes veszteség externalizálásában. Sok gyászoló arca bizonyítja a harcot. Hogyan lehet másképp értelmezni a gyermeke mellett fekvő anya dagerrotípusát?,
az 1840-es és ’50-es évek számos fotója egy álomba merült holttestet ábrázol. A konvenció könnyűnek és szelídnek teszi a halált-a munkától való pihenést. “Mennyei nyugalom van benne” – jegyezte meg az angol író, Mary Russell Mitford apja 1842-es szerepléséről., De ennek az önteltségnek hátsó motívuma van: becsapni a nézőt abban, hogy azt higgye, hogy a halál alvás, nincs metafora róla. Tekintsük a fenti képet, egy fiúról, aki nem viseli a bomlás nyomát zamatos kerek arcán. És mégis minden ilyen fotónál létezik még egy tucat, amelyben a fotózás elfojthatatlan realizmusa felfedi a színjátékot, lázas sebek vagy elsüllyedt szemek formájában. Az ilyen képek keverik a kényelmet egyfajta kegyetlenséggel.
postmortem dagerrotípiák piercingly intim., A nézőt elég közel hozzák a halottak arcához, hogy láthassák a fiú hosszú szempilláit, vagy egy lány szeplős spray-jét. Sokan otthon voltak. Itt nincsenek kellékek: ezek a székek, amelyekben a halottak ültek, a játékok, amelyeket élő testük tartott. Ezekben a dagerrotípiákban különösen azt fedezzük fel, amit Roland Barthes francia kritikus a fénykép “punctumának” nevezett: a véletlen elem, amely “megrázza” a nézőt., Például a lány piszkos körmeinek alázatos részlete minden halál utáni fénykép igazságát feltárja: az élet, amelyet a halottak hátrahagytak.
* * *
1851-től kezdődően a dagerreotipy utat engedett a nedves kollodionfolyamatnak, amely olcsóbbá, gyorsabbá és reprodukálhatóvá tette a fotózást. A közeg népszerűsége szárnyalt, a postmortem photography piaca bővült. Mint tette, a halál utáni fotók törekvései is növekedtek. Az 1860-as évekre a halálfotók explicit kísérleteket kezdtek a holttest animálására., A holttestek székekben ülnek, játék vagy olvasás közben pózolnak. Egy 1859-ben kelt feltűnő tintában egy fiatal fiú ül egy ülésen, nyitott szemmel, csörgővel tartva. Egy közeli pillantás ránc jelenik meg a háttér bal oldalán: egy nyom, hogy valaki, valószínűleg a fotós asszisztense, támasztja fel a gyermeket. Az 1890-es évek szekrénykártyájában egy fiatal lány egyik kezében egy játékot, a másikban egy babát tart. A szülők és a fotósok nosztalgikus játékba kezdenek. De a halott gyerekek megtagadják a játékot, valahogy élettelennek tűnnek, mint a játékaik.,
Ez a csúsztatás a szentimentalitásba, még akkor is, ha groteszk, egybeesik a halál iránti nyugati attitűdök mély eltolódásával. Az 1870-es években vallási felfordulás tört ki Amerikában és Nyugat-Európában. A halhatatlanságról szóló hagyományos érveknek nem volt akkora súlya, mint néhány évtizeddel korábban, különösen a közép-és felsőbb osztályok körében. A halálról szóló beszámolók ebben az időszakban már nem fejezték ki a korábbi idők jámborságát és szellemi buzgalmát.,
nem csoda tehát, hogy a dagerrotípiák halálának megszelídítésére és szépítésére tett erőfeszítések a 19. század végén összeomlottak. A helyén a megközelítések zavara jelent meg. Néhány halál utáni fotó még mindig békés, hazai képeket ábrázolt a halottakról. De a képeken szereplő arcok többnyire Latin-amerikai, kelet-európai és munkásosztály. Ez talán annak a jele volt, hogy ezek a csoportok mélyebb hittel rendelkeznek Istenben—vagy a fotózásban.
eközben a fehér középosztály tagjai gyászban kezdtek fényképeket szerezni magukról, nincs holttest a láthatáron., Ezek közül a témák közül sok nő, fekete kreppbe öltözve. Zsebkendőbe sírnak, vagy hátat fordítanak a kamerának. A fénykép korábbi sztoicizmusa utat enged a bánat előadásának, mintha a melodráma a hitet helyettesítené. Más gyászfotók előzik meg az emlékezés aktusát. A gyászolók a halottak portréi mellett állnak vagy ülnek, emlékeztetve Nigel Clark antropológus megjegyzésére, miszerint a hitetlenség korában a halálnak csak emléke van.,
az 1890-es évektől kezdve a halál utáni fényképezés a temetés felé fordult. Nincs itt semmi színlelés: csak halál, lapos és abszolút, koporsókkal és temetőkkel jelölve, és egy közösség, amely továbbviszi. Képeslapokon reprodukálva ezek a képek távoli barátokhoz és rokonokhoz utaztak. Sebezhetővé váltak a postás bélyegzőjével és egyéb megaláztatásaival szemben., A halál utáni fénykép egy közeli Szent tárgyból formalitássá, társadalmi kötelességgé vált. Az 1920-as évek közepére eltűnt a nyilvánosság elől, legyőzte a Kodak, és boldog népszerűsítése pillanatkép fotózás. A fotózás új élénk vidámsága alatt azonban a halálfélelem csendesen elmosódott. A fényképészeti emlékeztetőket obszcénnek ítélték meg.
minden olyan gyakran, a halál utáni fényképezés rövid újjáéledést tapasztal., A szervezet most lefektet aludni, például toboroz önkéntes fotósokat, hogy képeket készítsenek halva született vagy halott csecsemőkről a gyászoló szülők számára. Néhány évvel ezelőtt pedig trend volt a tinédzserek és a 20 év közöttiek körében, hogy önportrékat vegyenek a temetéseken. “Caskies,” ők alkotta őket. Ezek a tendenciák alig váltak mainstreamé, többet keresnek, mint a jóváhagyás.
* *
a halottak segítik az élő arcot, ami előttünk áll. Cserébe az élőknek át kell fordítaniuk a halottak életét a történelembe., Számtalan módot találnak erre, a sírhelyek látogatásától valaki életrajzának megírásáig. De a fényképezés annyira általánossá vált, hogy a halál képei elvesztették eredeti jelentésük nagy részét.
sok halál utáni fényképet nehéz megnézni. Túl grafikusak vagy túl kétségbeesettek az élet szimulálására tett kísérleteikben. De mások szinte zsigeri kapcsolatot biztosítanak a múlttal. A Thanatos archívumba látogatva a gyászolók arcán maradok, emlékezve arra, hogy milyen érzés elveszíteni valakit, akit szeretsz. Megtanulom a halottak nevét előttem: Odie, Sulisse, Viola., Felfedezem az emberek halálának furcsa módjait (agyi láz, coyote méreg véletlen lenyelése) és a túlságosan ismerős módokat (rák, véletlen lövés). És Megadom magam a haláltól való félelmemnek. Úgy látom, mintha palimpsestben pusztulnék el az idegenek portréin, és felismerem, hogy a halálozás mindannyiunkat összeköt.