Henri Cartier-Bresson, (született: augusztus 22, 1908, Chanteloup, Franciaország—meghalt augusztus 3, 2004, Céreste), francia fotós, akinek a humánus, spontán fotók segített létrehozni photojournalism, mint művészeti forma. Elméletét, miszerint a fotózás képes megragadni a külső megjelenés jelentését a rendkívüli tisztaságú instantokban, talán legjobban fejezi ki a Images à la sauvette (1952; A döntő pillanat) című könyvében.
Cartier-Bresson egy Párizstól nem messze fekvő faluban született és járt iskolába., 1927-28-ban Párizsban tanult André Lhotéval, a kubista mozgalomhoz kötődő művész-kritikussal. Lhote egész életen át érdeklődött a festészet iránt, ami döntő tényező a látásának oktatásában. 1929-ben Cartier-Bresson a Cambridge-i Egyetemre ment, ahol irodalmat és festészetet tanult.
kisfiúként Cartier-Bresson az egyszerű “Brownie” pillanatkép-kamera rejtelmeibe kezdett bele. De az első komoly aggodalma a médiummal 1930 körül történt, miután két nagy 20.századi fotós, Eugène Atget és Man Ray munkáját látta., Kihasználva egy kis juttatást, 1931-ben Afrikában utazott, ahol a bokorban élt, tapasztalatait egy miniatűr kamerával rögzítette. Ott elkapta a blackwater lázat, ami szükségessé tette visszatérését Franciaországba. Egy kis kamera hordozhatósága és a pillanatnyi benyomások rögzítésének egyszerűsége bizonyára szimpatikus akkordot váltott ki, hiszen 1933-ban megvásárolta első 35 mm-es Leicáját. Az ilyen típusú fényképezőgép használata különösen fontos volt a Cartier-Bresson számára. Nemcsak a spontaneitásnak, hanem az anonimitásnak is kölcsönadta magát., Cartier-Bresson annyira nem akart csendben maradni, sőt még láthatatlanul is, hogy fényképezőgépének fényes krómrészeit fekete szalaggal borította, hogy kevésbé láthatóvá tegye, és néha zsebkendő alá rejtette a kamerát. A férfi hasonlóan visszafogott volt az életével és a munkájával kapcsolatban.
Henri Cartier-Bresson / Magnum
Több mint 40 év alatt fotósként Cartier-Bresson folyamatosan vándorolt a világ körül. Utazásai során azonban nem volt semmi kényszer, és kifejezetten kifejezte azt a vágyát, hogy lassan mozogjon, hogy minden országban “megfelelő körülmények között éljen”, hogy időt vegyen igénybe, hogy teljesen belemerüljön a környezetbe.
Jean Marquis / Magnum
1937-ben Cartier-Bresson készített egy dokumentumfilm, az első, az orvosi segítség a spanyol polgárháború. A dátum az újságoknak és magazinoknak készített Első riportfotóit is megjelölte., A filmkészítés iránti lelkesedése tovább fokozódott, amikor 1936-tól 1939-ig Jean Renoir filmrendező asszisztenseként dolgozott az Une Partie de campagne (A Day in the Country) és a La règle du jeu (The Rules Of The Game) produkciójában. Fotósként úgy érezte, hogy hálás a nagyszerű filmeknek, amelyeket fiatalként látott. Azt tanították neki, hogy pontosan válassza ki a kifejező pillanatot, a mondó nézőpontot. A szekvenciális képeknek a csendfotózásban betöltött fontosságát a film iránti aggodalmának tulajdoníthatja.,
1940-ben, a második világháború alatt Cartier-Bressont foglyul ejtették a németek. 1943-ban megszökött, és a következő évben részt vett egy francia földalatti fényképészeti egységben, amelyet a német megszállás és visszavonulás rögzítésére jelöltek ki. 1945-ben filmet készített az amerikai háborús információs Hivatalnak, a Le Retournak, amely a szabadon bocsátott hadifoglyok és deportáltak visszatérésével foglalkozott Franciaországba.,
bár Cartier-Bresson fényképeit 1933-ban kiállították a New York-i rangos Julien Levy galériában, fontosabb tiszteletet adtak neki 1947-ben, amikor egyszemélyes kiállítást tartottak a város Modern Művészeti Múzeumában. Ugyanebben az évben Cartier-Bresson, Robert Capa amerikai fotóssal és másokkal együttműködve megalapította a Magnum Photos néven ismert együttműködési fotóügynökséget. A szervezet a korszak legtehetségesebb fotóriportereinek globális lefedettségét kínálja., A Magnum égisze alatt Cartier-Bresson minden eddiginél jobban koncentrált a riportfotózásra. A következő három évben Indiában, Kínában, Indonéziában és Egyiptomban találták meg. Ez az anyag az 1950-es években Európában több, 1952 és 1956 között megjelent könyv tárgykörét képezte. Az ilyen kiadványok jelentősen hozzájárultak Cartier-Bresson hírnevének megteremtéséhez, mint kézműves mestere., Ezek közül az egyik, és talán a legismertebb, a Images à la sauvette, ami valószínűleg Cartier-Bresson legátfogóbb és legfontosabb kijelentése a fényképezés jelentéséről, technikájáról és hasznosságáról. A cím egy központi ötletre utal munkájában—a döntő pillanatban-a megfoghatatlan pillanatban, amikor ragyogó tisztasággal a téma megjelenése lényegében feltárja annak az eseménynek a jelentőségét, amelynek része, a formák legmondásosabb szervezete. A későbbi könyvek között szerepel Cartier-Bresson Franciaország (1971), Ázsia arca (1972), valamint Oroszországról (1974).,
1955-ben hazája különlegesen megtisztelte, amikor 400 fényképét tartalmazó retrospektív kiállítást tartottak a párizsi dekoratív Művészetek Múzeumában, majd Európában, az Egyesült Államokban és Japánban mutatták be, mielőtt a fényképeket végül letétbe helyezték a párizsi Bibliothèque Nationale-ben (Nemzeti Könyvtár). 1963-ban Kubában, 1963-64-ben Mexikóban, 1965-ben pedig Indiában fényképezett., A francia filmkészítő, Louis Malle emlékeztetett arra, hogy az 1968 májusi párizsi diáklázadás során Cartier-Bresson megjelent 35 mm-es kamerájával, és a robbanásveszélyes tevékenységek ellenére csak körülbelül négy óránként készített fényképeket.
az 1960-as évek végén Cartier-Bresson kezdett koncentrálni, hogy a mozgóképek – beleértve benyomások California (1969) és Southern kitettségek (1971). Úgy vélte, hogy a fényképezést és annak használatát a képi magazinokban nagyrészt a televízió váltja fel., Elvileg mindig elkerülte a saját nyomatok fejlesztését, meggyőződve arról, hogy a fotózás technikai igényessége káros figyelemelterelés. Hasonlóképpen rendezte a filmek forgatását, nem maga forgatta a kamerát. Ezzel a médiummal azonban már nem tudott észrevétlenül dolgozni. Cartier-Bresson későbbi éveit a rajzolásra szentelte.
a jegyzetfüzete—ahogy ő nevezte-bárhová is elkísérte, és mint festő, mindig magával vitt egy kis vázlattáblát. Cartier-Bressonnak volt egyfajta társadalmi következménye a kamerában., Szerinte a fényképezés az egyre inkább szintetikus korszakban a valós és humánus világ megőrzésének eszközét jelentette.