a Lincolnshire-i Woolsthorpe birtokon, Angliában, Sir Isaac Newton ősi otthonában, a forradalmi fizikus, matematikus és csillagász által készített vázlatok még mindig díszítik a ház falait., Kívül egy gnarled almafa évszázadok óta növekszik.
egy genetikailag azonos fa nő Newton alma mater, Trinity College, Cambridge. Több nő az ausztráliai Parkes Obszervatóriumban, egy másik pedig a Massachusetts Institute of Technology-ban. A Woolsthorpe Manor Tree Dot college campusok és kutatóközpontok leszármazottai és klónjai minden kontinensen, az Antarktisz kivételével. Én magam is hosszú főiskolai alvást végeztem egy ilyen fa alatt a Los Angeles-i Occidental College-ban. “Newton Almafája” – olvasható a plakett, mint sokan mások szerte a világon., “Az angliai Lincolnshire-i Sir Isaac Newton birtokáról származó almából termesztették.”
Newton almafája különleges helyet foglal el a tudomány évkönyveiben. 1665-ben a frissen végzett Newton elmenekült a családi otthonába, hogy elkerülje a pestis kitörését. Miután megfigyelte az alma esését az akkori fiatal fáról, Newton fontolóra vette, hogy milyen erő vonhatja az objektumokat egyenes vonalban a föld felé. Ez volt az első lépés a gravitációs elmélete felé, amelyet 1687-ben tett közzé.
a történet széles körben úgy vélik, hogy hamis, mint a mítosz egy gyermek George Washington aprítás le egy cseresznyefa egy kis fejsze. De maga Newton azt mondta, hogy elmélete abból fakadt, hogy egy eső almát látott, miközben Woolsthorpe-ban maradt. A fizikus R. G. Keesing kimerítő története Newton almafa, rögzíti források (az író Voltaire Newton unokahúga) kapcsolatos mese az almafa. Newton talán szépítette a történetét., De mivel több forrásból a mese, Keesing írja, nem kétséges, hogy van egy mag az igazság, hogy ez.
melyik fa pontosan inspirálta a gravitációs elméletet? Keesing megvizsgálta az almafát, amely még mindig a Woolsthorpe kastély kertjében áll. A Woolsthorpe-kastély rendszeres vázlatai Newton halála után folyamatosan egy almafát mutatnak ugyanazon a helyen, mint a jelenlegi fa. Mivel nincs más idős almafa, amelyet a kertben termesztenek, Newton előtt vagy után, a Woolsthorpe Kastélyfát ma már széles körben “az egyiknek” tekintik.”
a fa hosszú, érdekes életet élt., Valószínűleg 1650 körül telepítették, részben összeomlott az 1816-os vihar után. Miközben újra gyökerezik, Newton hírneve és almafája egyre inkább mitologizálódott. A kidőlt fa egy részét székre tették, a fadarabokat pedig ajándéktárgyként vitték el. Az élő fát máshol is elvitték és szaporították. Egy lövést a közeli Belton Parkba vittek 1820-ban. A Kelet-Mallingi Gyümölcskutató állomás az 1930-as években vett részt a fán., Innen terjedt el a fa az egész világon, mint egyetemek, megfigyelőközpontok, részecskegyorsítók, botanikus kertek és kutatóközpontok, amelyek egy Newton-fára szorultak.
ezek az intézmények kapnak egy darab történelem—nem finom gyümölcs. Függetlenül attól, hogy a fák klónok, amelyeket oltással vagy magvakból termesztett leszármazottakkal készítenek, Kent fák virágai, olyan fajta, amely manapság ritka., A gyümölcsük zöld-piros és nagy, de a textúra lisztes és az íze változatlan. Leginkább főzéshez használták.
A Newton fa megszerzése nehéz lehet. Kelet-Malling továbbra is a fő forrás, de a fák határokon átnyúló megszerzése nehéz lehet. Az invazív kártevőkkel és növénybetegségekkel kapcsolatos félelmek visszatarthatják a növények szállítását ellenőrzésekre vagy akár karanténba. Ami még rosszabb, a Newton fák néha bizonyítottan hiteltelenek. 2016-ban a Kanadai Nemzeti Kutatási Tanács felfedezte, hogy díjazott Newton-fáik nem voltak sem Kent eredeti, sem virágai., Az igazság feltárása úgy érezte, hogy “megöli Bambi anyját” -viccelődött az NRC főtitkára, Dick Bourgeois-Doyle. A torontói York-i Egyetem gyorsan felajánlotta a Newton-fák utódait, amelyek ma ott nőnek.
a legnagyobb almafa sagák azonban olyan emberekből származnak, akik Newton mérsékelt, árnyékos kertjétől távol akarnak fát termeszteni. Az egyik reményteljes termelő az egyetemközi Csillagászati és Asztrofizikai Központ volt Pune-ban, Indiában., Híres gondolkodók—Albert Einstein, Galileo és Aryabhata, egy 6. századi indiai matematikus és csillagász-szobrai díszítik a campus belső udvarát. Newton szobra is ott van, egy banyan fa alatt. Az IUCAA igazgatója, Somak Raychaudhury szerint Newton vizuális inkongruenciája egy banyan alatt, nem pedig egy almafa ösztönözte a korábbi rendezőt.
1994-től Jayant V. Narlikar akkori igazgató Woolsthorpe fa leszármazottait fogadta a központban. De a hosszú postahivatali késések és a Pune-hő kombinációja azt jelentette, hogy az egymást követő fák újra és újra elszáradtak., Végül 1997-ben két almafát gyökereztek az udvaron. Raychaudhury emlékszik a lelkesedésre. “Mindenki azt gondolta, hogy csodálatos dolog lenne a fák termesztése” – mondja, különösen azért, mert annyi csillagászat gyökerezik Newton gondolkodásában. Ádám és Éva meséjéhez hasonlóan ezt mondja: “a fizika eredetének is van almája.”
a fák egy ideig királyokként éltek., Raychaudhury felesége, Aleika McAllister, aki Vermontból származik (“almafákkal nőtt fel”), önként vállalta, hogy fenntartja őket, a központ pedig előtetőket épített, hogy árnyékolja őket a naptól. Az egyik fa még gyümölcsöt is hozott, amit az akadémikusok feldaraboltak és megosztottak. Raychaudhury értelmesnek és szimbolikusnak találta a pillanatot, annak ellenére, hogy szerinte az apple története “valószínűleg apokrif.”
IUCAA ‘ s Newton trees lived for a decade. De aztán újra elszáradtak. Raychaudhury úgy véli, hogy Pune növekvő hője a város virágzó népessége és szennyezettsége miatt volt a bűnös. “Ma 105 fok volt” – mondja., “Húsz évvel ezelőtt, amikor ez megtörtént, nem volt ilyen forró.”
mégis Raychaudhury újra akarja termeszteni az almafákat. Az IUCAA jelenleg kísérletezik Kent hardier virágának készítésével,az egyik ötlet egy Newton-fa oltása az indiai almafákra. Ez szinte trend: azok az intézmények, amelyek elvesztették Newton fáikat, akár szárazság, akár betegség miatt, általában még nagyobb számban ültetnek újakat. Egyes egyetemeken és kutatóközpontokban ma már apró ligetek találhatók Newton fákból. Raychaudhury úgy véli, hogy a megnövekedett hő miatt ez nem lehetséges Pune-ban., A fa szimbolikus jelentése miatt mégis megpróbálják. Számtalan olyan ember, aki Newton által megérintett területeken dolgozik—és Angliától távol eső helyeken él—ugyanúgy érzi magát. A matematikát és a fizikát gyakran száraznak tekintik. De Newton almafa világméretű szeretete szinte romantikus.
ironikus, hogy a gyümölcsfa annyira befolyásolja Newton örökségét, mivel Newton egyik oka annak, hogy felsőoktatást kapott, az volt, hogy anyja úgy gondolta, hogy gazdálkodóként reménytelen lesz. Ehelyett az optika és a kalkulus úttörője volt., Meghatározta a mozgás három törvényét, amelyek elengedhetetlenek a föld és a bolygók mozgásának kiszámításához. Ő találta fel a tükröző távcsövet, munkája pedig előkészítette az utat a csillagászok számára. Talán illik, hogy a Newton fáról származó magok még 2016-ban is meglátogatták a Nemzetközi Űrállomást, így a történelem egyik legjobban utazott fája.
Atlas Obscura készített egy térképet Newton fák szerte a világon. Van egy a közeledben?