faj Spotlight: Walking Stick
Susan Post, Center for Economic Entomology
az 1800-as évek végén a közös sétapálca, Diapheromera femorata, volt olyan bőséges és pusztító rovar kártevő Illinois, hogy entomologists tartotta gazdaságilag fontos. A sétapálcák nagy populációi levágták a lombozatot a fákról és az aljnövényzetről, és a csupasz gallyakból és ágakból nagy fürtökben lógtak., Egyetlen sétapálca egy hüvelyk hosszú, egyharmad hüvelyk széles levélcsíkot képes elfogyasztani egy óra alatt. Erdei táplálékként a sétapálcák előnyben részesítették a keményfa fák leveleit, különösen a vad cseresznyét, a fekete sáskát és a tölgyet. Manapság a sétapálcák nem találhatók hatalmas csoportokban Illinois-ban, de még mindig meglehetősen gyakoriak. Ezek érdekességek, amelyeket az átlagember valószínűleg soha nem fog látni kiváló álcázásuk miatt.
a sétapálcák a szöcskékhez, tücskökhöz, mantidákhoz és csótányokhoz kapcsolódnak. A modern taxonómia a phasmida rovarrendbe helyezi őket., Illinois öt fajta sétapálcával Diapheromera femorata, a közös sétapálca, a túlsúlyban lévő fajok.
the common walking stick, Diapheromera femorata.
a sétapálcák hosszúkás, hengeres (botszerű) testűek, hosszú, karcsú lábakkal és antennákkal. Általában nincsenek szárnyaik, színük zöldes-szürkétől barnáig terjed. Nagyon lassan mozognak, néha mozdulatlanok maradnak, hosszú ideig halottnak tűnnek., Álcázásukkal, éjszakai etetésükkel és a nap folyamán pihenéssel a sétapálcákat más állatok ritkán észlelik. Ha látni kell őket, a rovar az elülső lábaival és az antennával kiegyenesedik, hogy egy halott gallyhoz hasonlítson.
a közös sétapálca hiányos metamorfózissal rendelkezik-életciklusa tojásból, nimfából és felnőttből áll. A nőstény körülbelül 100 kicsi (kevesebb, mint 3 mm hosszú), hosszú, ovális tojást fog elhelyezni, amelyek hasonlítanak a kövér babra. A nőstények egyszerűen eldobják tojásaikat az erdő padlójára, miközben a fa tetején mozognak., Az 1900-as évek elején, amikor a rovar gyakori volt, az erdőben eső bőséges tojások hangja olyan volt, mint az állandó eső. Míg a nem védett tojások könnyű célpontnak tűnnek a paraziták vagy ragadozók számára, egy hangyafaj vonzza őket, és a föld alatti fészkeikbe viszi őket. A hangyák nem eszik a tojásokat, hanem egy ehető függeléket fogyasztanak a capitulum nevű tojáson. A tojások a hangyák szétszóródása és védelme után is normálisan kelnek ki.
a tojások egész télen a talajban maradnak, a legtöbb május folyamán kel ki., Az első kikeléskor a fiatal nimfák 4,5 mm-esek, halvány sárgászöldek. Öt alkalommal fognak vedelni, augusztusra pedig a sétapálcák elérték a felnőttkort. Az egyetlen változás a nymph-tól a felnőttkorig a megnövelt méret és a színváltozás. A fiatal nimfák zöld színűek, hogy keveredjenek a növényzettel; amikor a lombozat megváltozik, a nimfák színe különböző szürke vagy barna árnyalatokra változik. A nymphhood alatt ezek a rovarok olyan dolgot tehetnek, amit más éretlen rovarfajok nem tudnak — képesek regenerálni az elveszett végtagokat., A Molt idején a végtag helyreáll, bár néha kisebb, mint az eredeti.
ahogy a rovar érlelődik, a cserjétől és a kis far rétegtől a nagy fák tetejéig magasabban mozog az erdei lombkoronába. Végül, amikor a tojások elkezdenek esni, az ügyes megfigyelők tudni fogják, hogy megkezdődött a sétapálcák új generációja.