közelebbről
amikor a magma az óceán közepén lévő gerincen a Föld felszínére emelkedik, a gerinc mindkét oldalára áramlik, fokozatosan lehűtve a tengervíz által. Mint az apró iránytű tűk, a forró magma mágneses ásványai először szabadon igazodhatnak a Föld mágneses mezőjéhez, amikor a magma a tektonikus lemezbe települ, de amint a láva lehűl a Curie pont alatt, orientációjuk rögzül., Amikor a mágneses mező erősségének leolvasását az óceán fenekének olyan szakaszai mentén veszik fel, amelyek ilyen gerincek közelében vannak, olyan szegmensek, ahol rendellenesen magas, váltakozva olyan szegmensekkel, ahol rendellenesen alacsony. Abnormálisan magas értékek fordulnak elő, mivel a magnetométer mind a mai mágneses mezőből, mind pedig a kőzetben lévő ásványokból veszi fel az olvasást, amelyek hozzá vannak igazítva, hozzáadva a mező teljes erejét, míg anomálisan alacsony értékek fordulnak elő, amikor a mágneses ásványok a Föld mágneses mezőjéhez igazodnak, csökkentve a teljes erőt., A köveket, hogy a hozam ezek anomalously alacsony értékeket ezért kell alakult ki, amikor a Föld mágneses mező megfordult-orientált, oly módon, hogy az északi mágneses sark volt nagyjából, ahol a mai déli mágneses sark, vagy fordítva. Ezek a mágneses feloldására, amelyben az irányt a mező felborult, úgy gondolják, hogy fordulhat elő, ha kicsi, komplex ingadozások a mágneses mezők a Föld külső folyékony mag zavarja a Föld fő dipoláris mágneses mező azt a pontot, ahol elfedni, okozza, hogy fordított., A mágneses megfordítások közötti idő hossza nem mindig azonos, de 200 000-1 000 000 éves sorrendben van; az utolsó mágneses megfordítás körülbelül 750 000 évvel ezelőtt volt. Mivel a pozitív és negatív értékek mintája többé-kevésbé szimmetrikus a közép-óceán gerincének tengelye körül, és a gerinc teljes hosszában változatlan marad, a geofizikusok képesek voltak összeállítani a Föld mágneses rekordjának naptárát, amely 150-200 millió évvel ezelőtt nyúlik vissza., Nem ismert, hogy mikor lesz a következő mágneses fordulat, vagy mennyi ideig tart a folyamat, bár ez minden bizonnyal jelentős hatással lesz az emberek és állatok mesterséges és biológiai navigációs rendszereire.