született Párizsban, Franciaországban, Pierre Charles L ‘ Enfant tanult a királyi Festészeti és szobrászati Akadémián. 1777-ben Amerikába hajózott, hogy harcoljon a forradalmi háborúban, mint katonai mérnök a kontinentális hadseregben. A mérnökök kapitányaként George Washington alatt szolgált. 1783-ban őrnaggyá léptették elő.
a háború után a L ‘ Enfant egy építészeti és mérnöki céget alapított New Yorkban. Legfontosabb projektje a New York-i Szövetségi csarnok újratervezése volt., 1791-ben Washington elnök megbízta L ‘Enfant-ot, hogy tervezze meg az Egyesült Államok új fővárosát, Washingtont, Andrew Ellicott washingtoni Földrajztudóst és társát, Benjamin Bannekert kinevezték a L’ Enfant-rel való együttműködésre a terv létrehozásában. A L ‘ Enfant barokk ihletésű nagyszabású terve a várost egy elsődleges rácsra fektette, kifelé sugárzó átlós utcák sorozatával és két szeminális sugárral. L ‘ Enfant ingatag indulata és képtelensége, hogy mind a látását, mind a kulcsfontosságú határidők betartását veszélyeztetje, 1792-ben Washington eltávolította a projektből., A történet szerint Bannekernek újra kellett rajzolnia a terveket a memóriából, miután L ‘ Enfant elhagyta a rajzokat. Ellicott ezt követően felülvizsgálta a tervet. L ‘ Enfant soha nem fizette meg a teljes összeget a szövetségi városi terv létrehozásáért. Karrierje a sikertelen megbízatás után megromlott, és koldusként halt meg. 1901-ben a McMillan Bizottság a L ‘ Enfant tervét alkalmazta a város egyes részeinek újratervezésére vonatkozó ajánlásaikban. Ez a jelentés a Nemzeti bevásárlóközpont létrehozásához vezetett.