A semleges inger olyan inger, amely nem termel más választ, mint a figyelem felkeltése. Például tegyük fel, hogy gyermekét a gyermekorvoshoz kell vinni egy lövéshez. A lövés előtt a gyermekorvos egy csengőt nyom, hogy hívja az asszisztensét, hogy jöjjön be, és segítsen neki beadni az oltást. Ebben az esetben a csengő hangja a semleges inger, mert nem ad választ a gyermektől, de a gyermek észreveszi.,
minden alkalommal, amikor gyermeke a gyermekorvoshoz megy, hogy megkapja a lövést, az orvos megnyomja a csengőt a lövés előtt. Most, minden alkalommal, amikor a gyermeke hallja a csengőt, sír.
amikor először csengette a csengőt, hogy hívja az asszisztenst, gyermekének nem volt releváns válasza. Az asszisztens bejött, a gyermekorvos pedig továbbadta a lövést, ami miatt a gyermeke sírni kezdett. Több látogatás után, ahol az orvos mindig zümmög, hogy felhívja asszisztensét, majd kezeli a lövést, gyermeke elkezdte társítani a csengő csengését a lövéssel., Most, amint az orvos csengeti a csengőt, a kisgyermek sírni kezd. A zümmögő korábban semleges ingere az úgynevezett kondicionált inger lett, amely kondicionált választ (sírást) vált ki.
