A római katolikusok keserűen érezték magukat a király árulásának láttán. Most rájöttek, hogy elszigetelt kisebbség egy ellenséges közösségben. 1604 februárjában Robert Catesby kidolgozta a puskaporos cselekményt, egy tervet, hogy megölje Jakab királyt és minél több parlamenti képviselőt. Catesby beszervezte Thomas Wintourt, és 1604 áprilisában bemutatta Guy Fawkesnek. (10)
A Duck and Drake Inn május 20-i találkozóján Catesby elmagyarázta tervét Guy Fawkesnek, Thomas Wintournak, Thomas Percynek és John Wrightnak., Minden ember eskü alatt beleegyezett, hogy csatlakozik az összeesküvéshez. A következő hónapokban Francis Tresham, Everard Digby, Robert Wintour, Thomas Bates és Christopher Wright is megállapodtak abban, hogy részt vesznek a király megdöntésében. (11)
Catesby terve a Parlament házainak felrobbantásáról szólt.november 5-én, 1605. Ezt a dátumot azért választották, mert a királynak azon a napon kellett megnyitnia a Parlamentet., Először a képviselőcsoport megpróbált alagutat építeni a Parlament alatt. Ez a terv megváltozott, amikor Thomas Percy képes volt pincét felvenni a Lordok Háza alatt. A plotterek ezután puskaporral töltötték meg a pincét. Az összeesküvők azt is remélték, hogy elrabolják a király lányát, Erzsébetet. Idővel Catesby megszervezte Elizabeth házasságát egy katolikus nemeshez. (12)
a cselekményben részt vevő emberek egyike Francis Tresham volt. Aggódott, hogy a robbanás megöli barátját és sógorát, Lord Monteagle-t., Október 26-án Tresham levélben figyelmeztette Lord Monteagle-t, hogy November 5-én ne vegyen részt a Parlamentben. Monteagle gyanút fogott, és átadta a levelet Robert Cecilnek. Cecil gyorsan megszervezte a Parlament házainak alapos átkutatását. (13)
a Lordok Háza alatti pincéket kutatva Sir Thomas Knyvett, a Westminsteri Palota őrzője és emberei megtalálták Guy Fawkest, aki azt állította, hogy John Johnson, Thomas Percy szolgája. Letartóztatták, és amikor emberei elhurcolták a buzikat és a kefét, harminchat hordót-közel egy tonna puskaport – találtak., (14)
Guy Fawkest megkínozták és elismerték, hogy tagja volt a telek, hogy “fúj a skót (James) vissza Skóciába”. November 7-én, további kínzások után, Fawkes megadta összeesküvőtársainak nevét. “Catesby javasolta… bánya létrehozása a parlament felsőháza alatt… mert a vallást igazságtalanul elnyomták ott… húsz hordó puskapor került a pincébe…, Megállapodtak abban, hogy megragadják Lady Elizabeth-t, a király legidősebb lányát… és hogy hirdesse királynőjét”. (15)
a tárgyalás 1606.január 27-én kezdődött. Sir Edward Coke főügyész hosszú beszédet mondott, amelyben tagadta, hogy a király valaha ígéretet tett volna a katolikusoknak. Ezután felolvasta a bűncselekménnyel vádolt férfiak vallomásait. Thomas Wintour nyilatkozatot tett, ahol beismerte részvételét, de könyörgött, hogy testvére, Robert Wintour, meg kell kímélni., Everard Digby bűnösnek vallotta magát, de cselekedeteit azzal indokolta, hogy a király megtagadta a katolikusok iránti tolerancia ígéreteit. (16)
Január 30-án Everard Digby, Robert Wintour, John Grant és Thomas Bates akadályokba ütköztek, és London zsúfolt utcáin átvonultak a Szent Pál templomkertbe. Digby, az első, aki felmászott az állványra, bocsánatot kért a nézőktől, és elutasította egy protestáns lelkész figyelmét. Levetkőztették, és csak egy inget viselt, felmászott a létrán, hogy a fejét a hurkon keresztül helyezze., Gyorsan levágták, és miközben még mindig teljesen magánál volt, kasztrálták, kibelezték, majd a másik három fogollyal együtt karanténba helyezték. (17)
A következő nap, Thomas Wintour, Ambrose Rookwood, Robert Keyes, Guy Fawkes készültek, hogy a Régi Palota Udvarán a Westminster lógni a bitófán, majd felnégyelték, ő a nyilvánosság előtt. Egy kortárs leírta a Fawkest az akasztófán: “végül jött a nagy ördög, Guy Fawkes, akinek tüzet kellett volna tennie a porra., A kínzások és a rosszullét miatt alig tudott feljutni a létrára, ám a hóhér segítségével nagy lendülettel nekivágott a nyakának az esés miatt.”(18)
Camilla Turner szerint nem úgy halt meg, ahogy várták: “ahogy várta a szörnyű büntetését az Akasztón, Fawkes halálra ugrott -, hogy elkerülje a herék levágásának szörnyűségeit, a gyomra kinyílt, a belek kiömlött a szeme előtt. Eltört a nyaka.,”A testét ezután negyedelték, maradványait pedig “a királyság négy sarkába” küldték, figyelmeztetésként másoknak. (19)
Ez a puskaporos cselekmény hagyományos története. Az utóbbi években azonban egyes történészek elkezdték megkérdőjelezni az események ezen változatát. Néhányan azzal érveltek, hogy a cselekményt Sir Robert Cecil dolgozta ki., Ez a verzió azt állítja, hogy Cecil megzsarolta Catesby-t a telek megszervezésében. Azt állítják, hat Cecil célja az volt, hogy az emberek Angliában gyűlölik a katolikusokat. Például az emberek annyira dühösek voltak, miután megtudták a cselekményt, hogy beleegyeztek Cecil terveibe, hogy egy sor, a katolikusokat üldöző törvényt fogadjanak el., (20)
Cecil életrajzírója, Pauline Croft azt állította, hogy ez nem valószínű, hogy igaz volt: “a gyulladt légkörben 1605 novembere után, vad vádakkal és ellenvádakkal kereskedtek a vallási polemikusok, voltak olyan állítások, hogy Cecil maga is kidolgozta a puskapor-tervet, hogy növelje saját fontosságát a király szemében, és megkönnyítse a jezsuiták további támadását. Számos későbbi erőfeszítés ezen összeesküvés-elméletek alátámasztására mind abysmálisan kudarcot vallott.”(21)
Robert Cecil határozottan kihasználta a helyzetet., Henry Garnettet, az angliai jezsuita misszió vezetőjét letartóztatták. Ahogy Roger Lockyer rámutatott: “A bizonyíték ellene nagyrészt közvetett, de a kormány eltökélt, hogy tar a missziós papok az ecset, a lázadás abban a reményben, hogy ezáltal megfosztják őket a támogatást a laikus katolikus közösség. További lépés ebben az irányban 1606-ban jött létre, egy hűségeskü elkészítésével, amelyet minden katolikusnak meg kellett tennie.”(22)
a sikertelen puskaporos cselekmény egyesítette a nemzetet. A november 5-i évforduló éves ünnep lett., Az összeesküvést követő Parlamentben James mintegy 450 000 fontnyi támogatást és egyéb járulékokat kapott. 1606 áprilisában Jamesnek sikerült meggyőznie a Parlamentet, hogy fogadja el, hogy az újonnan tervezett Union Jack zászlót Brit hajókon repülnek. Az angol hajók továbbra is a Szent György-keresztet repülnék, míg a skótok továbbra is a Szent András-zászlót használnák. (23)