az Emberi embrionális őssejtek
nagy tapasztalattal egér embrionális őssejtek lehetővé tette, hogy a tudósok, hogy növekszik az emberi embrionális őssejtek a korai emberi embriók, illetve az első emberi őssejt-line jött létre 1998-ban. Az emberi embrionális őssejtek sok tekintetben hasonlítanak az egér embrionális őssejtjeihez, de fenntartásukhoz nem igényelnek LIF-et., Az emberi embrionális őssejtek számos differenciált szövetet alkotnak in vitro, és teratómákat képeznek, amikor immunszuppresszált egerekbe oltják őket. Nem ismert, hogy a sejtek képesek—e kolonizálni az emberi embrió összes szövetét, de más tulajdonságaikból feltételezhető, hogy valóban pluripotens sejtek, ezért a differenciált sejtek lehetséges forrásának tekintik a sejtterápiát-a beteg hibás sejttípusának egészséges sejtekkel történő helyettesítését., Nagy mennyiségű sejt, például a dopamin-szekretáló neuronok a Parkinson-kór kezelésére, valamint az inzulin-szekretáló hasnyálmirigy béta-sejtek a cukorbetegség kezelésére, embrionális őssejtekből állíthatók elő sejtátültetésre. Az erre a célra szolgáló sejteket korábban csak nagyon korlátozott mennyiségű forrásból szerezték be, például az emberi szervdonorok tetemeiből nyert hasnyálmirigy-béta-sejtekből.
az emberi embrionális őssejtek alkalmazása etikai aggályokat vet fel, mivel a blastocisztás stádiumú embriók elpusztulnak az őssejtek megszerzésének folyamatában., Azok az embriók, amelyekből őssejteket nyertek, in vitro megtermékenyítéssel készülnek, és azok az emberek, akik a preimplantációs emberi embriókat embernek tekintik, általában úgy vélik, hogy ez a munka erkölcsileg helytelen. Mások azért fogadják el, mert a blasztocisztákat egyszerűen csak sejtgolyóknak tartják, és a laboratóriumokban használt emberi sejteket korábban semmilyen különleges erkölcsi vagy jogi státusszal nem látták el., Ezenkívül ismert, hogy a belső sejttömeg egyik sejtje sem kizárólag az embrió részévé válik—minden sejt hozzájárul a sejt utódainak egy részéhez vagy egészéhez a placentába, amely szintén nem kapott különleges jogi státuszt. A témával kapcsolatos nézetkülönbségeket jól szemlélteti az a tény, hogy az emberi embrionális őssejtek használata egyes országokban megengedett, másokban tilos.
2009-ben az USA-ban., Food and Drug Administration jóváhagyta az első klinikai vizsgálat, teszt célja, hogy egy emberi embrionális őssejt-alapú terápia, de a tárgyalás megállt 2011 végén, mert a finanszírozás hiánya, valamint a változás vezető Amerikai biotechnológiai cég Geron üzleti irányelvek. A vizsgálandó terápiát GRNOPC1 néven ismerték, amely progenitor sejtekből (részben differenciált sejtekből) állt, amelyek a test belsejében oligodendrocitákként ismert neurális sejtekké érlelődtek. A grnopc1 oligodendrocita progenitorai emberi embrionális őssejtekből származtak., A terápiát az akut gerincvelő-sérülésben szenvedő személyek idegfunkciójának helyreállítására tervezték.