Idealismus, in der Philosophie jede Ansicht, die die zentrale Rolle des Ideals oder des Spirituellen bei der Interpretation von Erfahrung betont. Es kann behaupten, dass die Welt oder Realität im Wesentlichen als Geist oder Bewusstsein existiert, dass Abstraktionen und Gesetze in der Realität grundlegender sind als sensorische Dinge, oder zumindest, dass alles, was existiert, in Dimensionen bekannt ist, die hauptsächlich mental sind—durch und als Ideen.,
Die beiden Grundformen des Idealismus sind also der metaphysische Idealismus, der die Idealität der Realität behauptet, und der erkenntnistheoretische Idealismus, der besagt, dass der Geist im Wissensprozess nur das Psychische erfassen kann oder dass seine Objekte durch ihre Wahrnehmbarkeit bedingt sind. In seiner Metaphysik steht der Idealismus somit unmittelbar im Gegensatz zum Materialismus—der Ansicht, dass die Grundsubstanz der Welt Materie ist und dass sie hauptsächlich durch und als materielle Formen und Prozesse bekannt ist., In seiner Erkenntnistheorie steht es dem Realismus entgegen, der besagt, dass Objekte im menschlichen Wissen so verstanden und gesehen werden, wie sie wirklich sind—in ihrer Existenz außerhalb und unabhängig vom Verstand.
Als Philosophie, die sich oft in kühnen und expansiven Synthesen ausdrückt, steht der Idealismus auch verschiedenen restriktiven Denkformen gegenüber: dem Skeptizismus mit gelegentlichen Ausnahmen, wie in der Arbeit des britischen Hegelschen F. H., Bradley; zum logischen Positivismus, der beobachtbare Tatsachen und Beziehungen betont und daher die spekulativen „Ansprüche“ jeder Metaphysik hervorruft; und manchmal zum Atheismus, da der Idealist manchmal den Begriff des Geistes extrapoliert, um einen unendlichen Geist zu umarmen. Die wesentliche Orientierung des Idealismus kann durch einige seiner typischen Grundsätze wahrgenommen werden:“ Wahrheit ist das Ganze oder das Absolute“;“ Sein ist wahrzunehmen“;“ Realität offenbart ihre ultimative Natur treuer in ihren höchsten Qualitäten (mental) als in ihren niedrigsten (materiell)“; “ Das Ego ist sowohl Subjekt als auch Objekt.,“