Amin ergreift die Kontrolle
1968 wurde die Beziehung zwischen Obote und Amin sauer, da letztere ein Interesse an den jungen ausgebildeten Armeeoffizieren und an der Schaffung paramilitärischer Einheiten zeigten. Ein versuchter Mord an Obote 1969 und Amins verdächtiges Verhalten danach vergrößerten die Kluft zwischen den beiden Männern weiter. Diese Spaltungen wurden noch deutlicher, als Amin den Rebellen, die gegen die sudanesische Regierung kämpften, unerlaubte Hilfe gewährte., Angesichts dieser Konflikte ist unklar, warum Obote Amin 1970 zum Generalstabschef beförderte, eine Position, die ihm Zugang zu allen Aspekten der Streitkräfte verschaffte. Amin stürzte Obotes Regierung am 25.
Die Ugander begrüßten Amin freudig. Er war eine hoch aufragende charismatische Figur und doch einfach genug, um den einfachen Leuten die Hand zu geben und an ihren traditionellen Tänzen teilzunehmen; er war charmant, informell, und flexibel: und weil er Frauen aus verschiedenen ethnischen Gruppen heiratete, Er wurde als Nationalist wahrgenommen., Seine Popularität nahm zu, als er die Rückkehr von Kabakas Leiche zu einer königlichen Beerdigung erlaubte, ein Kabinett von Technokraten ernannte, Obotes Geheimpolizei auflöste, politischen Gefangenen Amnestie gewährte und den Ugander versicherte, dass er die Macht an die Zivilisten zurückgeben würde.
Während dieser euphorischen Zeit tauchte Amins andere Persönlichkeit auf: rücksichtslos, launisch, gerissen, klug und ein vollendeter Lügner., Seine „Killertrupps“ eliminierten systematisch Obotes Anhänger und ermordeten zwei Amerikaner (Nicholas Stroh und Robert Siedle), die Massaker untersuchten, die in der Mbarara-Kaserne im Westen Ugandas stattgefunden hatten. Es wurde klar, dass Amins offensichtliche Freundlichkeit, Trottelei und Clownerie nur eine Maske waren, um eine schreckliche Brutalität zu verbergen.
1972 griff er die Israelis und die Briten, die zuvor seine engen ausländischen Verbündeten gewesen waren, brutal an. Der Streitpunkt war seine Unfähigkeit, Waffen aus diesen Ländern zu beschaffen., Sobald Muammar Gaddafi aus Libyen zugestimmt hatte zu helfen, vertrieb Amin sofort die Israelis und 50.000 Asiaten mit britischen Pässen. Die plötzliche Vertreibung asiatischer Händler zerstörte nicht nur Ugandas einst prosperierende Wirtschaft, sondern brachte Amin auch ein negatives internationales Image ein.
Zwischen 1972 und 1979 bestand Amins übergeordnete Politik darin, um jeden Preis an der Macht zu bleiben. Obwohl er äußerlich mutig aussah, war Amin ein Feigling. Er hatte zum Beispiel 1978 Angst, als eine Geschichte kursierte, dass eine „sprechende Schildkröte“ seinen Untergang vorhergesagt hatte., Er wechselte ständig Leibwächter, Fahrpläne und Fahrzeuge sowie Schlafplätze. Sein promiskuitiver Lebensstil ermöglichte es ihm, mehrere mögliche Schlafplätze zu haben. Zu einer Zeit war er mit vier Frauen verheiratet und hatte über 30 Mätressen. Er kontrollierte die Armee durch häufige Reorganisation. Die mächtige Position des Stabschefs der Verteidigung wurde abgeschafft und durch Armee -, Luft-und Fallschirmjäger ersetzt. In ähnlicher Weise vertraute er, als er nicht im Land war, einem aus mehreren Personen bestehenden Verteidigungsrat die Macht an, was es Gegnern schwer machte, gegen ihn zu planen., Er beschwichtigte auch seine Streitkräfte, indem er ihnen kostenlosen Whisky verschwendete, Tonbandgeräte, teure Autos, schnelle Werbeaktionen, und lukrative Geschäfte, die zuvor asiatischen Händlern gehörten.