Art Spotlight: Walking Stick
Susan Post, Center for Economic Entomology
in den späten 1800er Jahren die gemeinsame walking-stick, Diapheromera femorata, war so reichlich und zerstörende Schädling in Illinois, die Entomologen als es wirtschaftlich wichtig. Große Populationen von Wanderstöcken strippten Laub von Bäumen und Unterholz und hingen an nackten Zweigen und Ästen in großen Clustern., Ein einzelner Spazierstock könnte in einer Stunde einen Zoll langen, ein Drittel Zoll breiten Blattstreifen verschlingen. Als Waldfutter haben Wanderstöcke die Blätter von Hartholzbäumen bevorzugt, insbesondere Wildkirschen, Schwarzkehlchen und Eichen. Heute sind Walking-Stöcke nicht in massiven Gruppen in Illinois zu finden, sind aber immer noch ziemlich häufig. Sie sind Kuriositäten, die die durchschnittliche Person wahrscheinlich nie wegen ihrer ausgezeichneten Tarnung sehen wird.
Walking sticks sind verwandt mit heuschrecken, grillen, mantids, und kakerlaken. Die moderne Taxonomie platziert sie in der Insektenordnung Phasmida., Illinois hat fünf Arten von Wanderstöcken mit Diapheromera femorata, der gemeinsame Spazierstock, die vorherrschenden Arten.
Der gemeinsame Spazierstock, Diapheromera femorata.
Wanderstöcke haben längliche, zylindrische (stockartige) Körper mit langen schlanken Beinen und Antennen. Sie haben normalerweise keine Flügel und reichen von grünlich über grau bis braun. Sie bewegen sich sehr langsam und bleiben manchmal bewegungslos und erscheinen für lange Zeit tot., Mit ihrer Tarnung und durch Fütterung in der Nacht und Ruhe während des Tages werden Wanderstöcke selten von anderen Tieren entdeckt. Wenn sie gesichtet werden sollten, richtet sich das Insekt mit seinen Vorderbeinen auf und wird ausgestreckt, um einem toten Zweig zu ähneln.
Der gewöhnliche Spazierstock hat eine unvollständige Metamorphose-sein Lebenszyklus besteht aus Ei, Nymphe und Erwachsenem. Das Weibchen legt etwa 100 kleine (weniger als 3 mm lange), lange, ovale Eier, die prallen Bohnen ähneln. Weibchen lassen ihre Eier einfach auf den Waldboden fallen, während sie sich in den Baumwipfeln bewegen., Während der frühen 1900er Jahre, als das Insekt üblich war, war das Geräusch der reichlich vorhandenen Eier, die im Wald fielen, wie das ständige Muster des Regens. Während die ungeschützten Eier leichte Ziele für Parasiten oder Raubtiere zu sein scheinen, wird eine Ameisenart von ihnen angezogen und trägt sie zu ihren unterirdischen Nestern. Die Ameisen fressen die Eier nicht, sondern verbrauchen stattdessen einen essbaren Anhang auf den Eiern, das Capitulum. Die Eier schlüpfen immer noch normal, nachdem sie von den Ameisen zerstreut und geschützt wurden.
Die Eier bleiben den ganzen Winter im Boden und die meisten schlüpfen im Mai., Beim ersten Schlüpfen messen die jungen Nymphen 4,5 mm und sind hellgelb grün. Sie werden fünfmal häutet, und im August haben die Gehstock-Nymphen das Erwachsenenalter erreicht. Die einzigen Veränderungen von der Nymphe zum Erwachsenenalter sind eine Vergrößerung und eine Farbänderung. Junge Nymphen sind grün, um sich mit der Vegetation zu vermischen; Wenn sich das Laub zu verändern beginnt, ändert sich die Farbe der Nymphen in verschiedene Grau-oder Brauntöne. Während der Mutterschaft können diese Insekten etwas tun, was keine andere unreife Insektenart kann-sie sind in der Lage verlorene Gliedmaßen zu regenerieren., Zum Zeitpunkt einer Häutung wird das Glied wiederhergestellt, obwohl es manchmal kleiner als das Original ist.
Wenn das Insekt reift, bewegt es sich höher in das Walddach vom Strauch und der kleinen Baumschicht bis zu den Spitzen großer Bäume. Schließlich, wenn die Eier zu regnen beginnen, werden kluge Beobachter wissen, dass eine neue Generation von Wanderstöcken begonnen hat.