La settima riga della tavola periodica è completa, risplendente con quattro nuovi nomi per gli elementi 113, 115, 117 e 118. L’Unione Internazionale di chimica pura e applicata (l’organizzazione incaricata di nominare gli elementi) ha suggerito che questi dovrebbero essere chiamati nihonium (Nh); moscovium (Mc); tennessine (Ts) e oganesson (Og) e dovrebbe confermare la proposta a novembre.
I tre elementi precedenti prendono il nome dalle regioni in cui sono stati scoperti (e Nihonium fa riferimento a Nihon il nome giapponese per il Giappone)., E “oganesson” prende il nome dal fisico russo-americano Yuri Oganessian, che li ha aiutati a scoprirli.
Dopo anni di dover accontentarsi di moniker temporanei mentre gli elementi venivano ufficialmente aggiunti alla tavola periodica e valutati dall’IUPAC, questi nuovi nomi sono molto accolti dagli scienziati., Ahimè, quelli che chiedono nomi in omaggio al grande popolo della cultura popolare sono rimasti inascoltati; Octarine (il colore della magia, secondo Terry Pratchett), Ziggium (in omaggio all’alter ego di David Bowie Ziggy Stardust) e Severium (in omaggio ad Alan Rickman e via Severus Piton) non adorneranno la tabella aggiornata.
Invece IUPAC hanno seguito le loro regole che stabiliscono che “gli elementi prendono il nome da un concetto o carattere mitologico (incluso un oggetto astronomico); un minerale o una sostanza simile; un luogo o una regione geografica; una proprietà dell’elemento; o uno scienziato”.,
Ma non c’era sempre una tale organizzazione che supervisionava i nomi degli elementi. La maggior parte di loro sono nati attraverso etimologie contorte. Quindi, per darvi un’idea della diversità della più famosa delle tavole scientifiche, l’ho trasformata in un’infografica e ho riassunto alcune delle etimologie in numeri.
La Tavola Periodica dell’etimologia degli elementi. (Credito: Andy Brunning, Interesse composto)
Due degli elementi puzzano. Bromo significa ” puzza “e osmio significa”odori”., La Francia appare anche due volte sulla tavola periodica sotto forma di francio e gallio (dalla Gallia) e la sua capitale, Parigi, ottiene una menzione (sotto forma di lutezio).
Tre parole sanscrite – eka, dvi e tri, che significano uno, due e tre – erano precedute da elementi e usate come nomi provvisori per quelli che dovevano ancora essere scoperti. Eka – è usato per indicare un elemento direttamente sotto un altro nella tabella, dvi – è per un elemento due righe verso il basso e tri-è tre righe sotto., Il chimico russo Dimitri Mendeleev usò per la prima volta questa nomenclatura per colmare le lacune nella sua prima tavola periodica, quindi l’elemento numero 32 era noto come eka-silicio fino a quando non fu scoperto e chiamato germanio nel 1886. Allo stesso modo, il renio era conosciuto come dvi-manganese fino al 1926. Alcuni elementi 14 hanno avuto nomi eka tra cui le nostre quattro nuove aggiunte che prima della loro scoperta erano conosciute come eka-tallio, eka-bismuto, eka-astitina e eka-radon.
Quattro degli elementi prendono il nome dai pianeti (Terra – sotto forma di tellurio, Mercurio, Nettuno e Urano)., Altri due prendono il nome da piante nane (Plutone e Cerere), mentre uno dopo una stella (elio dal greco per il sole – Helios) e un altro dopo un asteroide (Pallas) sono presenti sulla tavola periodica.
Cinque elementi prendono il nome da altri elementi: molibdeno è dal greco per il piombo, molybdos, mentre il platino deriva dalla spagnola platina che significa “piccolo argento”. Il radon è derivato dal radio, lo zirconio ha le sue radici nello zarkûn arabo che significa” simile all’oro “e il nichel deriva dal tedesco per”rame del diavolo”.,
Otto elementi sono stati inizialmente isolati dalle rocce estratte in un piccolo villaggio di Ytterby in Svezia. Quattro di questi elementi sono chiamati in omaggio al villaggio (itterbio, erbio, terbio, ittrio).
15 prendono il nome da scienziati, solo due dei quali erano donne: Marie Curie e Lise Meitner sono immortalate in curium e meitnerium.
18 elementi hanno avuto nomi segnaposto derivati dal latino per il numero atomico degli elementi (ad esempio ununoctium, ora oganesson). Questo è stato introdotto per fermare gli scienziati che combattono su ciò che le loro scoperte dovrebbero essere chiamate., Nessuno vuole una ripetizione delle “Guerre Transferium” di tre decenni, quando le battaglie infuriavano tra i laboratori americani e russi concorrenti su ciò che chiamare elementi 104, 105 e 106.
i nomi di 42 elementi derivano dal greco; 23 dal latino; 11 dall’inglese; cinque sono anglosassoni; cinque tedeschi; cinque svedesi; due norreni; tre russi e uno a testa per giapponese, sanscrito, gaelico, arabo e spagnolo.
118 elementi appaiono sulla tavola periodica e la settima riga è completa, ma ciò non significa che la tabella sia finita., Laboratori di tutto il mondo sono impegnati smashing atomi insieme nel tentativo di forgiare nuovi, ancora più pesanti, elementi. La speranza è che in poco tempo questi alchimisti degli ultimi giorni colpiranno la leggendaria “isola della stabilità”; una regione della tavola che ospita elementi con emivita molto più lunga delle vite sub-seconde di nihonium, moscovium, tennessine e oganesson.
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