HPU è stata fondata nel 1965 come Hawai’i Pacific College da Paul C. T. Loo, Eureka Forbes, Elizabeth W. Kellerman e il reverendo Edmond Walker. Volendo un college privato di arti liberali a Honolulu, i quattro cittadini prominenti e dallo spirito pubblico fecero domanda per una carta di costituzione per una società senza scopo di lucro chiamata Hawai’I Pacific College. Lo stato delle Hawaii concesse una carta di incorporazione alle Hawaii Pacific il 17 settembre 1965.,
Nel settembre 1966, l’Honolulu Christian College fondato nel 1949 si fuse con l’Hawai’I Pacific College, e una nuova carta fu concessa dallo stato delle Hawaii.
Nel 1967, James L. Meader divenne il primo presidente del Pacific College delle Hawaii. Il presidente Meader, in consultazione con i leader della comunità, ha sviluppato un programma educativo completo.
Quando il presidente Meader si ritirò il 30 giugno 1968, il Consiglio di Fondazione elesse il reverendo George A. Warmer come secondo presidente delle Hawaii Pacific., Sotto la guida del presidente Warmer, il College ha implementato programmi accademici nelle arti liberali e nell’educazione cooperativa.
Nel 1972, Hawai’i Pacific College diplomò sette studenti nella sua prima classe di inizio e nello stesso anno fondò una Scuola di Amministrazione aziendale. Chatt G. Wright divenne il decano fondatore della nuova Scuola di amministrazione aziendale delle Hawaii Pacific.
Nel 1973, il Collegio ha ricevuto l’accreditamento completo dalla Western Association of Schools and Colleges., Gli anni seguenti videro la creazione del programma English Foundations, che offriva istruzione a non madrelingua inglese, e la divisione di Programmi speciali, amministrando l’istruzione fuori dal campus su varie installazioni militari su O’ahu.
Il presidente Warmer si ritirò nel 1976 e Chatt G. Wright divenne il terzo presidente delle Hawaii Pacific. Sotto la guida del presidente Wright, Hawai’I Pacific ha continuato ad espandersi e svilupparsi attraverso gli 1980., Aumentando il suo programma di laurea di baccalaureato e gradi associati, Hawai’i Pacific ha lanciato un Master of Business Administration programma nel 1986, un Master of Science in Information Systems programma nel 1989, e un Master of Arts in Gestione delle risorse umane nel 1991.
Hawai’i Pacific divenne Hawai’i Pacific University (HPU) nel 1990.
Nel 1992, l’Hawai’I Loa College, un piccolo college indipendente di arti liberali situato sul lato sopravento di O’ahu, si fuse con l’Hawai’I Pacific University.,
Nel 2004, l’HPU International Vocal Ensemble ha fatto il suo debutto alla Carnegie Hall dove hanno eseguito Lux Aeterna di Morten Lauridsen e O Magnum Mysterium.
Nel 2011, il presidente Chatt G. Wright si è ritirato e Geoffrey Bannister, Ph. D., è diventato il quarto presidente della HPU il 1 ° luglio. Nato nel Regno Unito e cresciuto in Nuova Zelanda, Bannister ha conseguito il dottorato di ricerca in Geografia presso l’Università di Toronto (Canada) e in precedenza è stato presidente della Butler University di Indianapolis, Indiana.,
Nel gennaio 2013, la Aloha Tower Development Corporation (ATDC) ha acconsentito alla proprietà e alla gestione dell’Università del mercato della Torre di Aloha. Le approvazioni approvate da ATDC erano essenziali per il piano di Hawai’i Pacific di andare avanti nella riqualificazione del mercato in una proprietà ad uso misto con eccezionali alloggi per studenti, negozi e ristoranti e spazi di raccolta della comunità.
HPU ha completato una fusione per portare Oceanic Institute formalmente nell’università nel mese di gennaio 2014.,
Nel giugno 2014, HPU ha tenuto una cerimonia rivoluzionaria e tradizionale benedizione hawaiana all’Aloha Tower Marketplace, segnando l’inizio ufficiale della rivitalizzazione di questa iconica destinazione sul lungomare.
Il progetto di rivitalizzazione del mercato Aloha Tower da 50 milioni di dollari è stato completato nell’agosto 2015, aprendo agli studenti e alla comunità. Aloha Tower Marketplace funge da ancoraggio per il nucleo del campus di Honolulu dell’università, incluso un centro di prima classe per l’istruzione superiore e gli alloggi universitari integrati all’interno di uno spazio dinamico di raccolta e vendita al dettaglio.,
Il 1 luglio 2016, John Yukio Gotanda, JD, è entrato in carica come quinto presidente della Pacific University delle Hawaii. Nato e cresciuto alle Hawaii, il presidente Gotanda torna a casa per guidare l’HPU, dopo una carriera di successo di 30 anni sulla costa orientale. Recentemente è stato preside della Villanova University School of Law e all’inizio della sua carriera ha esercitato presso studi legali a Boston e DC, ed è stato avvocato per la Corte d’appello degli Stati Uniti.