HPU fue fundada en 1965 como Hawai’i Pacific College por Paul C. T. loo, Eureka Forbes, Elizabeth W. Kellerman, y el Reverendo Edmond Walker. Queriendo una universidad privada de artes liberales en Honolulu, Los cuatro ciudadanos prominentes y de espíritu público solicitaron una carta de incorporación para una corporación sin fines de lucro que se llamaría Hawai’i Pacific College. El 17 de septiembre de 1965, el estado de Hawai’i otorgó una carta de incorporación a Hawai’i Pacific.,
en septiembre de 1966, Honolulu Christian College establecido en 1949 se fusionó con Hawai’i Pacific College, y una nueva carta fue concedida por el estado de Hawai’i.en 1967, James L. Meader se convirtió en el primer presidente del Hawai’i Pacific College. El presidente Meader, en consulta con líderes comunitarios, desarrolló un programa educativo integral.
Cuando el Presidente Meader se retiró el 30 de junio de 1968, la Junta Directiva eligió al reverendo George A. Warmer como segundo Presidente de Hawai’i Pacific., Bajo el liderazgo del Presidente Warmer, la Universidad implementó programas académicos en las artes liberales y la educación cooperativa.
en 1972, Hawai’i Pacific College graduó a siete estudiantes en su primera clase de graduación y en el mismo año estableció una Escuela de administración de Empresas. Chatt G. Wright se convirtió en el Decano fundador de la nueva escuela de administración de empresas de Hawai’i Pacific.
en 1973, el Colegio recibió la acreditación completa de la Asociación Occidental de escuelas y colegios., Los años siguientes vieron la creación del programa English Foundations, que ofrece instrucción a hablantes no nativos de inglés, y la División de programas especiales, administrando instrucción fuera del campus en varias instalaciones militares en Oahu.
El Presidente Warmer se retiró en 1976, y Chatt G. Wright se convirtió en el tercer Presidente de Hawai’i Pacific. Bajo el liderazgo del Presidente Wright, Hawai’i Pacific continuó expandiéndose y desarrollándose a través de la década de 1980., Aumentando su programa de licenciatura de Bachillerato y títulos asociados, Hawai’i Pacific lanzó un programa de Maestría en Administración de empresas en 1986, un programa de Maestría en Ciencias en sistemas de información en 1989 y una Maestría en Artes en Gestión de Recursos Humanos en 1991.
Hawai’i Pacific se convirtió en Hawai’i Pacific University (HPU) en 1990.
en 1992, Hawai’i Loa College, una pequeña universidad independiente de artes liberales ubicada en el lado de barlovento de O’ahu, se fusionó con Hawai’i Pacific University.,
en 2004, el HPU International Vocal Ensemble hizo su debut en el Carnegie Hall donde interpretaron Lux Aeterna y o Magnum Mysterium de Morten Lauridsen.
en 2011, el Presidente Chatt G. Wright se retiró y Geoffrey Bannister, Ph. D., se convirtió en el cuarto Presidente de HPU el 1 de julio. Nacido en el Reino Unido y criado en Nueva Zelanda, Bannister recibió su doctorado en Geografía de la Universidad de Toronto (Canadá) y anteriormente se desempeñó como Presidente de la Universidad Butler en Indianápolis, Indiana.,
en enero de 2013, la Aloha Tower Development Corporation (ATDC) accedió a la propiedad y administración de la Universidad del mercado de Torres Aloha. Las aprobaciones aprobadas por ATDC fueron esenciales para el plan de Hawai’I Pacific de avanzar en la remodelación del mercado en una propiedad de uso mixto que ofrece excelentes viviendas para estudiantes, negocios minoristas y restaurantes y espacios de reunión comunitarios.
HPU completó una fusión para traer el Instituto Oceánico formalmente a la universidad en enero de 2014.,
en junio de 2014, HPU celebró una ceremonia pionera y tradicional bendición hawaiana en Aloha Tower Marketplace, marcando el inicio oficial de la revitalización de este icónico destino frente al mar.
el proyecto de revitalización del mercado de la Torre Aloha de 5 50 millones se completó en agosto de 2015, abriéndose a los estudiantes y la comunidad. Aloha Tower Marketplace sirve como ancla para el campus central del Centro de Honolulu de la universidad, que incluye un centro de primera clase para educación superior y vivienda universitaria integrada dentro de un espacio dinámico de reunión comunitaria y venta al por menor.,
el 1 de julio de 2016, John Yukio Gotanda, J. D., asumió el cargo de quinto Presidente de Hawai’i Pacific University. Nacido y criado en Hawái, el Presidente Gotanda regresa a casa para dirigir HPU, después de una exitosa carrera de 30 años en la costa este. Recientemente se desempeñó como decano de la Facultad de derecho de la Universidad de Villanova y anteriormente en su carrera ejerció en bufetes de abogados en Boston y D. C., y fue abogado de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos.