Che cos’è Epistrophe? (Trascrizione)
Di Ray Malewitz
Il 19 novembre 1863, il presidente Abraham Lincoln concluse il suo discorso di Gettysburg risolvendo che “un governo del popolo, per il popolo, per il popolo, non perirà da questa terra.”
128 anni dopo, il cantante Kurt Cobain avrebbe usato lo stesso dispositivo retorico nella famosa canzone dei Nirvana ” Lithium.,”Mentre lotta con la depressione sulla scia della morte della sua ragazza, l’oratore di Cobain canta” Mi piace, non crackerò / Mi manchi, non crackerò / Ti amo, non crackerò / Ti ho ucciso, non crackerò.”
La ripetizione delle parole nell’indirizzo di Lincoln e nella canzone di Cobain sono esempi di un dispositivo letterario chiamato ” epistrophe.”Derivato dall’antica parola greca che significa “tornare indietro”, epistrophe è la ripetizione di frasi o parole in un insieme di clausole, frasi o linee poetiche.,
In contrasto con il termine correlato anafora, epistrophe (o epiphora, come viene talvolta chiamato) si verifica alla fine (piuttosto che all’inizio) di queste righe o frasi. Mentre questa distinzione può sembrare minore, il filosofo greco Platone costruisce questo fine posizionamento nella sua teoria del sé, che egli chiama anche epistrophe. Come forse ricorderete dalla famosa allegoria della grotta di Platone, le persone in cerca di illuminazione devono allontanarsi dal mondo esterno a noi stessi. Lasciando quel falso mondo alle spalle, “torniamo indietro” al nostro io indipendente e logico per trovare la verità.,
Epistrophe è quindi tanto una filosofia quanto un dispositivo retorico o letterario. Gli artisti probabilmente non hanno questa origine in mente quando usano epistrophe, ma—ed è qui che le cose diventano strane-l’effetto dell’epistrophe in una canzone o in un discorso è spesso sorprendentemente simile a quello che Platone ha in mente nella sua filosofia. Nel discorso di Lincoln, ad esempio, il Presidente chiede agli americani di credere che le terribili perdite della guerra civile americana lasceranno il posto a una rinnovata unione democratica (del popolo, per il popolo, dal popolo)., Allo stesso modo, nella canzone di Cobain, l’oratore ricorda la perdita del suo amante quando canta “I love you” ma decide che non cederà alla disperazione (“I’m not gonna crack”).
La poesia del 1795 di Robert Burns “A Man’s a Man for A’ That” offre un ultimo esempio di epistrophe che corrisponde a questo modello precedente. All’interno del poema, scritto in dialetto scozzese, le frasi ripetitive ed epistrofiche del poeta “an a’ that” e “for a’ that” enfatizzano inizialmente il falso mondo della ricchezza e del potere che deve essere allontanato a favore degli ideali illuministi.,
Questa idea è in piena mostra nella terza strofa del poema, in cui l’oratore osserva un ricco aristocratico (quello che chiama un birkie o un coof) che si immagina superiore ai suoi compagni scozzesi., Ustioni impiega artificio letterario “epistrophe” qui per decretare il “allontanarsi” da tali sentimenti:
” Voi vedete yon birkie, ca’d’un signore,
Wha struts, di cui una fissa, una’ a’ che;
Tho’ centinaia di culto, alla sua parola,
Lui ma un coof per un’ che:
Per un’ che,’ a’, che,
la Sua ribband, stelle, una’ a’ che:
L’uomo o’ mente indipendente
sembra un’ ride a’ che.
Come predice Platone, questo allontanarsi dai valori falsi e vuoti del mondo esterno porta l’oratore a rivolgersi verso l’interno per scoprire un sé illuminato., Nel processo, il significato iniziale di “a’ che” inizia a cambiare nella visione di Burns di una società razionale e democratica nella strofa epistrofica finale:
Come la celebrazione del popolo di Lincoln e il rifiuto di Cobain di rompere, Burns “” an’ a’ che ” viene quindi a simboleggiare il valore che ogni oratore investe in se stesso e nelle proprie comunità. Il loro uso condiviso di epistrophe rafforza questa idea, dando peso retorico alla visione di ogni oratore per un mondo futuro al di là del loro presente travagliato.,
Quindi cosa dovresti fare, come lettore, quando incontri il dispositivo letterario epistrophe mentre ascolti le tue canzoni preferite o leggi una nuova poesia? Mentre epistrophe non sempre corrisponde alle idee delineate in questo video, è importante pensare è ciò che viene sottolineato attraverso la ripetizione epistrofica—ciò che contrasta una frase ripetuta stabilisce nel poema o canzone, e quali temi o idee vengono celebrati. In questo modo vi permetterà non solo di identificare questo importante dispositivo letterario, ma anche di interpretare il suo significato nella letteratura e la musica che ami.,
Ulteriori risorse per gli insegnanti
La musica popolare del presente offre innumerevoli esempi di epistrophe che gli studenti potrebbero interpretare attraverso questo modello platonico. Inoltre, come menzionato nel video, il discorso “Yes We Can” di Barack Obama del 2008 potrebbe essere adatto per l’analisi di epistrophe e dei suoi effetti.
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The Oregon State Guide to English Literary Terms