Sulla Salute

nel 2014, Dr. Paolo Silverstein aveva appena finito di una procedura chirurgica, qualcosa che ha eseguito migliaia di volte nel corso di un periodo di sei-dieci anni di carriera come un consiglio certificata chirurgo. Ma questo giorno era diverso., La sua infermiera scrub a INTEGRIS Salute notato i suoi occhi erano ingialliti, che sapeva che potrebbe essere un segno rivelatore di cancro al pancreas.

Il cancro al pancreas è una delle forme più letali di cancro. Circa 47.050 persone moriranno quest’anno di cancro al pancreas, secondo l’American Cancer Society. Questo include Alex Trebek, l’amato ” Jeopardy!”host, che è morto domenica scorsa, circa 20 mesi dopo aver annunciato che gli era stato diagnosticato un cancro al pancreas allo stadio 4. Da luglio, l’icona dei diritti civili Rep. John Lewis e la Corte Suprema degli Stati Uniti Giustizia Ruth Bader Ginsburg sono morti anche di cancro al pancreas., Altre persone ben note che sono morte di cancro al pancreas in passato includono Patrick Swayze, Steve Jobs, Aretha Franklin, Joan Crawford, Luciano Pavarotti e l’astronauta Sally Ride.

I successivi test medici hanno confermato le paure del dottor Silverstein. Aveva un tipo di cancro al pancreas noto come adenocarcinoma che si era diffuso ai linfonodi. Questo tipo di cancro viene fornito con un tasso di sopravvivenza a cinque anni del 12%. A suo merito, il dottor Silverstein continua a battere le probabilità mentre è al sesto anno della sua battaglia contro la malattia.,

Da novembre è Pancreatic Cancer Awareness Month, abbiamo recentemente controllato in con il Dr. Silverstein, che ora è in pensione, e il Dr. Brian Geister, un oncologo bordo certificato e medico di medicina interna che cura il Dr. Silverstein, per saperne di più sul cancro al pancreas, perché è così mortale e ciò che il futuro riserva.

Perché il cancro al pancreas è così mortale?

In breve, il cancro del pancreas è aggressivo ed è difficile da trattare.

“I sintomi in genere non si verificano finché la malattia non è già più avanzata e tende ad essere più resistente al trattamento rispetto ad altri tumori”, afferma il dott., Geister.

A differenza delle mammografie per il cancro al seno, delle colonscopie per i tumori del colon e del retto o dei pap test per il cancro cervicale, non esiste uno screening standardizzato per il cancro al pancreas. Generalmente, si diventa consapevoli solo quando compaiono i sintomi e si ha un motivo per ottenere esami del sangue o imaging. A quel punto, la crescita del cancro può essere considerevole e probabilmente si è diffusa in un’altra area, complicando ulteriormente il trattamento.,

L’American Cancer Society si basa sulle informazioni del database SEER, gestito dal National Cancer Institute, per fornire statistiche di sopravvivenza per diversi tipi di cancro.

Il database SEER tiene traccia dei tassi di sopravvivenza relativi a 5 anni per il cancro al pancreas negli Stati Uniti, in base a quanto il cancro si è diffuso. Il database SEER raggruppa i tumori in stadi localizzati, regionali e lontani:

• Localizzato: non vi è alcun segno che il cancro si sia diffuso al di fuori del pancreas.
• Regionale: Il cancro si è diffuso dal pancreas alle strutture vicine o ai linfonodi.,
• Distante: Il cancro si è diffuso in parti distanti del corpo come polmoni, fegato o ossa.

Esiste un tasso di sopravvivenza a cinque anni del 9% per tutti gli stadi VEGGENTI combinati. Quella cifra salta al 37% se viene trovata precocemente e contenuta nel pancreas. Se si diffonde ai linfonodi o ad un’altra struttura vicina, c’è un tasso di sopravvivenza a cinque anni del 12%. Il tasso di sopravvivenza scende a solo il 3% se metastatizza e si diffonde in una parte del corpo o in un organo distante, come il fegato o i polmoni. L’insufficienza epatica è la causa della morte per molti pazienti con cancro metastatico.,

La cifra complessiva del 9% è il tasso di sopravvivenza più basso tra i tipi più comuni di tumori. In confronto, il cancro alla prostata ha un tasso di sopravvivenza a cinque anni del 98%, il cancro allo stomaco ha un tasso di sopravvivenza a cinque anni del 32% e il cancro al fegato ha un tasso di sopravvivenza a cinque anni del 18%.

Molte persone non sono consapevoli di quanto possa essere mortale il cancro al pancreas. Anche il dottor Silverstein ha imparato qualcosa di nuovo dopo la sua diagnosi. Inizialmente, credeva che ci fosse una cura per l’adenocarcinoma del pancreas, che inizia nei dotti pancreatici., Mentre alcuni trattamenti possono ridursi e controllare il cancro, le tracce non lasceranno mai il tuo corpo.

“Ho anche recentemente appreso che il cancro al pancreas è ora la terza causa di morte per cancro negli Stati Uniti”, afferma il dott. “Essendo la terza causa di morte per cancro, la diagnosi sta ancora arrivando troppo tardi.”

Segnali di allarme precoce

Dr., Geister dice che il cancro al pancreas si prevede di essere la principale causa di morti per cancro entro il 2030, il che rende fondamentale prestare attenzione ai primi segnali di allarme.

Il pancreas agisce come una fabbrica di sorta, in quanto aiuta a produrre succhi digestivi per aiutare ad abbattere il cibo e crea ormoni importanti per regolare la glicemia. Le cellule esocrine producono i succhi digestivi, mentre le cellule endocrine producono gli ormoni, come l’insulina.

Circa il 95% dei tumori pancreatici inizia nelle cellule esocrine, quindi molti sintomi precoci coinvolgono problemi digestivi., Ad esempio, il cancro nel pancreas può interrompere gli enzimi dall’arrivare al tuo intestino per elaborare i grassi che consumi, portando a feci grasse o di colore chiaro. Può anche influenzare il modo in cui il tuo corpo assorbe nutrienti importanti, causando perdita di peso e affaticamento. Nel caso in cui il cancro inizi nelle cellule endocrine, potresti iniziare a sviluppare urina di colore scuro.

La parte difficile è che molti di questi sintomi, come nausea e vomito, riflettono i problemi quotidiani. Una crescita tumorale premendo sullo stomaco o sulla colonna vertebrale può causare dolori addominali o alla schiena., Ma, senza sapere di avere un tumore, la tua reazione iniziale potrebbe essere quella di vedere un medico per il dolore muscolare.

Spesso, la posizione del cancro può determinare alcuni sintomi, che potrebbero servire come salvagente. Il pancreas assomiglia a una pera piatta, sezionata in testa, corpo e coda. La testa è più vicina al fegato, alla cistifellea e all’intestino. Una crescita in questa zona può influenzare il dotto biliare, portando a ittero.

Abbastanza sicuro, con il dottor Silverstein, gli occhi ingialliti che la sua infermiera ha notato nel 2014 si sono rivelati ittero.

” Questo mi ha spinto a fare alcuni test., A quel tempo, mi sentivo perfettamente sano e non mi sentivo affatto male”, dice. Ha programmato una TAC e ha fatto delle analisi del sangue. I suoi esami hanno mostrato un aumento delle funzioni epatiche e la scansione ha mostrato una massa di 2,5 cm alla testa del pancreas.

Gli ultimi progressi nel trattamento del cancro del pancreas

I trattamenti precoci e aggressivi sono importanti quanto la diagnosi precoce. Il dottor Silverstein dice che i pazienti con cancro al pancreas dovrebbero muoversi rapidamente, specialmente se hanno bisogno di un intervento chirurgico.,

“La chirurgia è ancora il pilastro della terapia e la rimozione chirurgica della malattia è l’unica speranza realistica di cura”, afferma il dott. “È anche possibile ricevere la chemioterapia prima dell’intervento chirurgico nel tentativo di ridurre il cancro per rendere possibile l’intervento chirurgico o dopo l’intervento chirurgico per cercare di evitare che il cancro si ripeta.”

Dr. Geister dice FOLFIRINOX è una combinazione di farmaci molto efficace per il trattamento chemioterapico del cancro del pancreas., La potente combinazione prende il nome dai quattro farmaci che la compongono: leucovorin calcio, leucovorin fluorouracile, irinotecan cloridrato e oxaliplatino.

Otto giorni dopo la diagnosi del Dr. Silverstein, il Dr. John P. Duffy, un chirurgo epatobiliare e trapianto addominale presso il Nazih Zuhdi Transplant Institute, ha eseguito una procedura di Whipple, un tipo di intervento chirurgico che tratta il cancro al pancreas. Dr. Duffy rimosso la testa del pancreas, il duodeno, parte dello stomaco e altri tessuti circostanti.

Come parte del suo trattamento, il Dott., Silverstein ha ricevuto farmaci chemioterapici per tutti gli usi, come gemcitabina e abraxane. Ha anche ricevuto FOLFOX, una combinazione di farmaci con leucovorin fluorouracile e oxaliplatino. Mentre questi farmaci sono molto importanti nel trattamento chemioterapico, attaccano anche le cellule, sia cancerose che sane.

Immunoterapia

Oltre alla chirurgia e alla chemioterapia, l’immunoterapia nel trattamento del cancro del pancreas sta mostrando promesse come un modo meno tossico per uccidere le cellule tumorali., Il tuo sistema immunitario è un potente difensore contro batteri e virus, ma può lottare per riconoscere e combattere le cellule tumorali. L’immunoterapia utilizza farmaci per aumentare il sistema immunitario, quindi è meglio preparato a cercare e uccidere il cancro.

“Il futuro per il trattamento del cancro al pancreas è il trattamento immunogenetico”, afferma il dott.

Durante il suo trattamento, il Dr. Silverstein si è iscritto a uno studio clinico che ha combinato un inibitore di PARP con un agente di blocco del checkpoint. Gli enzimi PARP aiutano a riparare le cellule danneggiate., L’inibitore di PARP blocca gli enzimi e rende più difficile per le cellule tumorali “riparare” le cellule danneggiate e crescere o diffondersi.

Nel frattempo, il tuo sistema immunitario ha checkpoint proteici, che funzionano come segnali on / off, per inviare avvisi alle cellule per agire su determinate risposte immunitarie. Alcuni posti di blocco mantengono le cellule spente per impedire loro di attaccare le proprie cellule. Ma alcune cellule tumorali hanno una composizione simile che permette loro di rimanere nascosti, ingannando il sistema immunitario a pensare le cellule tumorali sono cellule normali., Gli inibitori del checkpoint bloccano questi segnali, consentendo al sistema immunitario di identificare meglio e attaccare le cellule tumorali.

Test del genoma

La relazione tra il sistema immunitario e la genetica inizia con il test del genoma, che analizza le mutazioni nei tumori. Questo processo ha molti nomi, come il test molecolare della medicina di precisione, il test del DNA o la medicina personalizzata.

Ogni cellula ha DNA e il DNA contiene geni che istruiscono il tuo corpo su come funzionare. Man mano che il corpo umano si sviluppa, le cellule si dividono e producono una copia esatta del gene., A volte, c’è un errore in questo processo che causa mutazioni genetiche. Non tutte le mutazioni sono dannose, ma è così che inizia il cancro.

Molti farmaci antitumorali hanno un obiettivo ampio, il che significa che il loro obiettivo è uccidere le cellule tumorali indipendentemente dal tipo o dallo stadio. Ma le cellule tumorali variano per ogni individuo poiché il tuo corredo genetico potrebbe non essere lo stesso di qualcun altro. Ad esempio, un trattamento del cancro che funziona su centinaia di persone non avrà lo stesso effetto su di te se il tuo tumore è diverso.

Questo è dove il test del genoma entra in gioco., Il medico farà una biopsia che aiuta a mappare la biologia del tumore. Studiando questi tumori, gli oncologi possono quindi mettere insieme un piano di trattamento più strategico per indirizzare specifici geni e proteine.

“Ogni persona con cancro al pancreas ha bisogno di ottenere test di identificatore di mutazione genomica in modo che il loro oncologo possa trattare mutazioni specifiche”, afferma il Dr. Silverstein.

In futuro

La ricerca per la medicina di precisione continua, così come la ricerca sull’immunoterapia e sulle terapie mirate.,

“Abbiamo ancora bisogno di metodi migliori per lo screening del cancro al pancreas e per diagnosticarlo prima, e abbiamo ancora bisogno di trattamenti migliori per i tipi avanzati di cancro al pancreas”, afferma il dott. “Abbiamo una lunga strada da percorrere, ma questo cancro ha una base di ricerca attiva e in crescita impegnata ad esso.”

Il consiglio del Dr. Silverstein ai colleghi malati di cancro

Nel corso degli anni, il cancro al pancreas è diventato più mainstream poiché persone importanti hanno combattuto la malattia. Mentre ha ricevuto più stampa, resta il fatto: il cancro al pancreas è un killer aggressivo a meno che non lo trovi presto.,

Come mostra il viaggio del Dr. Silverstein, sono possibili buoni risultati quando si attacca il cancro al pancreas con più metodi di trattamento. Attualmente, il dottor Silverstein è sottoposto a radioterapia per trattare le lesioni metastatiche.

Oltre alla diagnosi precoce e all’intervento precoce, fornisce consigli utili a chiunque stia combattendo questo tipo di cancro.

“Do il merito a Dio per il fatto che sono sopravvissuto per sei anni. Continuo a frequentare gruppi di supporto e passare il tempo con la mia famiglia e gli amici”, dice., “È facile diventare depressi con una diagnosi di cancro al pancreas, e lo combatto ancora oggi. È importante tenersi impegnati con il lavoro o un hobby.”

Il sistema di supporto del Dr. Silverstein proviene da sua moglie di 30 anni, la dottoressa Amalia Miranda, che è un oftalmologo, così come i suoi quattro figli e nove nipoti. Lavora anche con un allenatore, mangia un sacco di verdure verdi e prende vitamine e integratori raccomandati da INTEGRIS Integrative Medicine Practitioner, Juli Johnson, APRN. Sottolinea l’importanza di mangiare cibi naturali per stimolare il sistema immunitario.,

Sopra ogni altra cosa, si assicura di rilassarsi e mantenere le cose in prospettiva.

“Mi prendo del tempo per godermi la vita e non vado senza un po ‘di Jack Daniels e un sigaro cubano ogni pomeriggio”, dice.

Contattare un medico INTEGRIS primary care se si hanno sintomi correlati al cancro del pancreas. Se hai recentemente ricevuto una diagnosi o hai avuto un trattamento in passato e vuoi un secondo parere, contatta il Centro oncologico INTEGRIS per saperne di più sulle nostre opzioni terapeutiche e su come un oncologo può aiutarti oggi.