La Terra è nota per avere sette continenti sparsi in tutto il pianeta al momento. Un team di scienziati, tuttavia, potrebbe non essere d’accordo con questo.
Ragione-hanno scoperto una massa di terra precedentemente sconosciuta-sommersa a circa 3.500 piedi sotto il Pacifico meridionale, non Atlantide ma Zealandia.
UNL.edu
Considerato un “ottavo continente” perduto che è stato sommerso sott’acqua milioni di anni fa, la massa terrestre è chiamata Zealandia., I ricercatori di GNS Science in Nuova Zelanda hanno ora mappato la forma e le dimensioni del continente con il massimo dettaglio.
Per la mappatura, i ricercatori hanno analizzato la batimetria — la forma e la profondità del fondo oceanico — intorno a Zealandia. Inoltre, hanno studiato il suo profilo tettonico per localizzare con precisione Zealandia attraverso i confini della placca tettonica.
Le mappe appena create portano alla luce informazioni precedentemente sconosciute sulla formazione di Zealandia.,
Le mappe dettagliate sono state caricate su un sito web interattivo per consentire agli utenti di esplorare virtualmente il continente. “Abbiamo realizzato queste mappe per fornire un’immagine accurata, completa e aggiornata della geologia della Nuova Zelanda e dell’area del Pacifico sud-occidentale, meglio di quanto abbiamo avuto prima”, ha detto il ricercatore principale Nick Mortimer in una dichiarazione.
Il continente di Zealandia ha perso sott’acqua
L’area totale di Zealandia è stata mappata per essere quasi 2 milioni di miglia quadrate (5 milioni di chilometri quadrati)., A questa misura, Zealandia è circa la metà delle dimensioni dell’Australia, tuttavia, solo il 6% del continente è sopra il livello del mare.
La parte sopra l’acqua costituisce la fondazione delle isole nord e sud della Nuova Zelanda, nonché l’isola di Nuova Caledonia. Il resto della Zealandia è sott’acqua e quindi doveva essere mappato anche per il suo fondo oceanico, quindi una mappa batimetrica.
Una sorprendente rivelazione della mappa batimetrica sono le ripide montagne e le creste del continente che salgono verso la superficie dell’acqua., Oltre a montagne e creste, la mappa mostra le coste, i limiti territoriali e le principali caratteristiche sottomarine.
Mappa batimetrica (L) e Mappa tettonica (R) di Zealandia (Credit: GNS Science)
Un’altra mappa realizzata dagli scienziati mostra i tipi di crosta sul continente sottomarino. La mappa indica l’età della crosta così come le sue principali faglie. La crosta continentale o la crosta più spessa che forma le masse terrestri è stata mostrata in rosso, arancione, giallo e marrone. La crosta oceanica più giovane è mostrata in blu. Triangoli rossi indicano vulcani.,
I ricercatori hanno anche studiato i movimenti tettonici sotto Zealandia e hanno rivelato le loro osservazioni nella mappa. Studiare tali movimenti delle placche tettoniche può suggerire come si è formato originariamente il continente.
Lost eighth continent of earth
Un rapporto di Business Insider afferma che le nuove mappe dei continenti di Zelandia fanno parte di un’iniziativa globale per mappare l’intero fondo oceanico del pianeta Terra entro il 2030.,
Una parte di esso ora, Zealandia è stata sommersa circa 30 milioni a 50 milioni di anni dopo che si staccò Gondwana, la singolare massa terrestre che si staccò per formare diversi continenti che vediamo oggi.
Fino al 2017, la Zealandia era classificata come “microcontinente”, proprio come l’isola del Madagascar. Mortimer, tuttavia, ha sostenuto che Zealandia controlla tutti i prerequisiti per lo status di un continente.,
La massa terrestre ha “confini chiaramente definiti, occupa un’area superiore a 386.000 miglia quadrate (1 milione di chilometri quadrati), è elevata sopra la crosta oceanica circostante e ha una crosta continentale più spessa di quella oceanica” dice Mortimer, come citato nel rapporto.
Le nuove mappe ne sono un’ulteriore conferma. Quindi significa che abbiamo un ottavo continente che giace dormiente sotto il mare? La giuria è ancora fuori su questo.