Einige community-college-Studenten Absolvent auf Zeit. Ein Grund, warum viele zusätzliche Zeit und Geld damit verbringen, Associate Degrees zu erwerben, ist, dass Community Colleges häufig mehr als 60 Credits benötigen, um die Anforderungen des akademischen Programms zu erfüllen.
Laut einer Studie, die letztes Jahr für Complete College America durchgeführt wurde, halten sich die meisten vierjährigen Institutionen jetzt an den Standard von 120 Kreditstunden. Aber community colleges sind eine andere Geschichte.,
Die Umfrage wurde entwickelt, um repräsentativ für öffentliche Einrichtungen in allen 50 Staaten zu sein. Es untersuchte die Programmanforderungen an 310-Institutionen, von denen etwa die Hälfte Community Colleges sind.
Die Ergebnisse sind nach akademischen Disziplinen gegliedert. Sie variieren stark in den Staaten und sogar Hochschulen innerhalb der Staaten. Keiner der 104 befragten Associate Degree Tracks hatte einen Medianbedarf von 60 Credits oder weniger, so die Studie von HCM Strategists, einer Public Policy Research – und Advocacy-Firma. Etwa 13 Programme benötigten 64 Credits. Viele überstiegen 70 oder mehr.,
Nate Johnson, ein Experte für Hochschuldaten, der die Umfrage leitete, sagte, er sei überrascht, dass die Hälfte der befragten Community Colleges kein einziges Programm hatte, das auf 60 Credits beschränkt war, einschließlich allgemeinbildender Abschlüsse und solche, die sich an Studenten richten, die zu vierjährigen Institutionen wechseln.
„Es gab keine Basislinie“, sagte Johnson.
Der wahrscheinliche Grund für die Kreditinflation, sagte er, ist eine gemeinsame in der Hochschulbildung. „Die Leute neigen dazu, Dinge hinzuzufügen, ohne etwas wegzunehmen.“
Das kann angesichts niedriger Abschlussquoten an den meisten Community Colleges ein Problem sein., Complete College America, eine gemeinnützige Interessenvertretung, ist der Meinung, dass unnötige Programmanforderungen eine von mehreren Hürden sind, mit denen Studenten auf ihrem Weg zum Abschluss konfrontiert sind.
Die Gruppe drängt darauf, dass Staaten und Community Colleges die Anzahl der Associate Degree-Programme reduzieren, die mehr als 60 Credits erfordern. Maryland ist einer von mehreren Staaten, die Gesetze zur Begrenzung der Studienbedingungen verabschiedet haben.
Manchmal sind sich College-Leiter nicht einmal der hohen Anzahl der erforderlichen Credits in bestimmten Programmen bewusst, die sie anbieten, sagte Stan Jones, Präsident von Complete College America.,
„Sie sagen:‘ Oh, wie passiert das?““sagte er. „Die Leute haben nicht aufgepasst.“
Einfache Lösung?
Es gibt viele Erklärungen dafür, warum Community College-Studenten normalerweise mehr als zwei Jahre brauchen, um einen Associate Degree zu erwerben-oft viel mehr-selbst wenn sie Vollzeit eingeschrieben sind. Studenten überspringen regelmäßig Semester wegen Geld Leiden oder andere Lebenskomplikationen außerhalb des College.,
Sie sammeln auch viele Credits beim Wechsel der Hauptfächer oder aufgrund von Transferkomplikationen, z. B. wenn Studenten mehr als 60 Credits benötigen, um die Transfervoraussetzungen zu erfüllen. Einige Studenten nehmen freiwillig zusätzliche Kurse.
Infolgedessen haben Studenten bundesweit durchschnittlich etwa 80 Credits, wenn sie einen Associate Degree erwerben, so eine Analyse von Complete College America (siehe Kasten). Und diese zusätzlichen 20 Credits-das entspricht sieben Kursen-verschwenden oft Zeit und Geld, sagte die Gruppe.,
Die Programmanforderungen sind eine Möglichkeit, Colleges und Gesetzgeber können versuchen, mehr Effizienz zu fördern. Gesetzgeber in Indiana und South Dakota haben Maryland bei der Festlegung von Grenzen für Associate Degrees beigetreten.
„Es ist etwas, was Staaten tun können“, sagte Johnson. „Und es ist relativ einfach.“
Die Konzentration auf die Studentenseite von Credit Creep kann härter sein. Kaliforniens Gesetzgeber hat im April einen Plan des Gouverneurs des Bundesstaates, Jerry Brown, um Community College-Studenten dazu zu bringen, mehr für Kurse zu bezahlen, nachdem sie 90 oder mehr Credits verdient haben.,
Es gibt legitime akademische Gründe, warum einige Disziplinen mehr als 60 Credits für einen Associate Degree benötigen. Zum Beispiel argumentieren Fakultätsmitglieder und Hochschulleiter an einigen Institutionen, warum 60 Credits für Pflege-und Ingenieurprogramme nicht ausreichen.
Colleges beschuldigen Akkreditierungsagenturen auch, Anforderungen hinzugefügt zu haben, die die Anzahl der Kurse erhöhen können, die in Associate Degree Programme gehen. Aber Complete College America denkt, dass das Argument schwach ist.,
Es gab wenig Pushback, wenn Staaten oder Community Colleges die Studienbedingungen begrenzen, sagte Jones, was darauf hindeutet, dass Akkreditierungen wahrscheinlich nicht das Problem sind.
Die Association of American Colleges and Universities unterstützt eine durchdachte Debatte über die Anforderungen an akademische Programme, sagte Debra Humphreys, Vizepräsidentin für Kommunikation und öffentliche Angelegenheiten der Association, die sich auf Allgemeinbildung und liberale Kunst konzentriert.
Die Schlüsselfrage sollte lauten: „Addieren sich die Credits zur richtigen Art des Lernens?“Humphreys sagte. „Mehr-credits sind nicht unbedingt besser.,“
Der Gesetzgeber muss bei der Berücksichtigung von Kreditlimits genau auf die Lernergebnisse achten, auch wenn es sein Ziel ist, den College-Abschluss zu verbessern. Und diese Diskussionen sollten kollaborativ sein und Fakultätseingaben enthalten.
Das ist, was in Maryland passiert ist, sagte Ray Hoy, Präsident von Maryland Wor-Wic Community College. Hoy unterstützte die Verabschiedung einer neuen staatlichen Politik, die Associate Degrees bei standardisiert 60 Kredite, mit Ausnahmen für dreijährige und professionelle Programme., Die Regel ist Teil eines breiten Hochschulgesetzes Maryland Gesetzgeber im April verabschiedet, die der Gouverneur später unterzeichnet.
Zum ersten Mal Vollzeit-Community-College-Studenten in Maryland sammeln laut Complete College America durchschnittlich 75 Credits, wenn sie einen Associate Degree erwerben. Sie brauchen auch durchschnittlich 3.8 Jahre, um zum Abschluss zu kommen, was der Durchschnitt unter den 33 Staaten ist, die sich für den Abschlussschub der Gruppe angemeldet haben.,
Der Gesetzgeber im Bundesstaat stimmte mit Complete College America überein, dass die Reduzierung der erforderlichen Credits zu kürzeren Studienzeiten führen sollte, was wiederum den Community Colleges ermöglicht, mehr Studenten zu bedienen.
Hoy sagte, er habe nicht gezögert, die Rechnung zu unterstützen. Die Grenze „macht Sinn“, sagte er und fügte hinzu, dass die politischen Entscheidungsträger sich eine breite Palette von Forschungen zu diesem Thema angesehen hätten, um bei der Ausarbeitung der Gesetzgebung zu helfen.
Die Einhaltung der neuen Regeln sei ein überschaubares Projekt, so Hoy.,
„Es ist Arbeit für jede Institution“, sagte er und fügte hinzu, dass die staatlichen Community Colleges sowieso regelmäßig die Programmanforderungen überarbeiten.
Eine Falte ist jedoch aufgetaucht. Das College bietet einen „Freshman Year Experience“ – Kurs an, der den Schülern Hinweise darauf geben soll, wie sie am College erfolgreich sein können. Experten sagen, dass Kurse wie dieser bei Wor-Wic dazu beitragen können, die Aufbewahrungs-und Abschlussraten zu steigern.
Vor einiger Zeit beschloss das College, den Freshman Experience Course Credit-Lager zu machen, zum Teil, damit die Schüler es ernst nehmen würden, nach Hoy.,
Aber mit dem neuen 60-Kredit-Standard sagte er, dass das College den Kurs möglicherweise erneut nicht kreditwürdig machen muss.