Seit letzter Woche die Offenbarungen der Umfang der United States‘ domestic surveillance operations, George Orwells „Nineteen Eighty-Four“, der veröffentlicht wurde sechzig-vier Jahren am vergangenen Samstag, hat genossen einen massiven Anstieg der Verkaufszahlen. Das Buch wurde aufgerufen, Stimmen, die so unterschiedlich wie Nicholas Kristof und Glenn Beck. Sogar Edward Snowden, der neunundzwanzigjährige ehemalige Geheimdienstmitarbeiter, der zum Leaker wurde, klang in dem Guardian-Interview, in dem er vorkam, so, als wäre er von Orwells Feder geleitet worden., Aber was werden alle neuen Leser und Rereader von Orwells Klassiker finden, wenn ihre Kopie ankommt? Ist Obama Big Brother, auf einmal allgegenwärtig und undurchsichtig? Und sind wir dazu verdammt, uns entweder der Sicherheit der undenkbaren Orthodoxie zu unterwerfen oder eine Umerziehung zu ertragen und uns den Schrecken zu stellen, die in dem gefürchteten Raum 101 liegen? Da Orwell sich erneut einer kulturweiten Betrachtung von Kommunikation, Privatsphäre und Sicherheit anschloss, schien es sich zu lohnen, einen weiteren Blick auf seinen einflussreichsten Roman zu werfen.,
“ Nineteen Eight-Four “ beginnt an einem kalten Aprilmorgen in einem verschlechterten London, der Großstadt Airstrip One, einer Provinz Ozeaniens, in der das Wetter trotz technologischer Fortschritte immer noch mies ist und die Bewohner eine scheinbar endlose Sparpolitik ertragen. Der Erzähler stellt Winston vor, einen neununddreißigjährigen Mann, der von der Müdigkeit eines älteren Mannes geplagt wird, der in einem Mehrfamilienhaus lebt, das nach „gekochtem Kohl“ riecht und als Drohne im Ministerium für Wahrheit arbeitet, das öffentliche Lügen verbreitet., Die ersten Seiten enthalten alle politischen Realitäten dieser zukünftigen Gesellschaft: Die Polizeipatrouille schnüffelt in den Fenstern der Menschen, und die Polizei, mit heimtückischer Macht, verweilen anderswo. Big Brother, die totalitäre Galionsfigur, starrt von Plakaten, die in der ganzen Stadt verputzt sind, und private Teleskope übertragen die Plattform der Partei und ihren ständigen Strom von Infotainment. Jeder geht einfach davon aus, dass er immer beobachtet wird, und die meisten wissen es nicht mehr., Bis auf Winston, der anders ist,wie durch Muskelgedächtnis gezwungen, Gefahr durch das Schreiben longhand in einem echten Papierjournal Vor Gericht.
Wenn man am Sonntag an Edward Snowden dachte, war es kein großer Sprung, sich vorzustellen, dass er und seine Kollegen in einer Version von Oceanias Wahrheitsministerium arbeiteten und durch banale Büroauftritte gleiteten, deren Furnier aus neun-zu-fünf technokratischer Normalität dazu beitrug, ihre unheimlichere Realität zu verbergen., In einem Hotelzimmer in Hongkong verschanzt, Snowden schien, wenn Sie ein bisschen blinzelten, wie Orwells Protagonist-Held Winston, wäre er ein bisschen ehrgeiziger gewesen, und wesentlich mehr Glück, und schaffte es, von Ozeanien zu seinem Feind zu fliegen Ostasien und schleichen Sie eine Nachricht an die Teleskope zurück nach Hause., In der Tat könnte Snowden an einem Punkt in seinem Interview mit dem Guardian den Erzähler des Romans kanalisieren oder zumindest eine temperamentvolle Zusammenfassung des Buches liefern:
Wenn das Leben ungerecht, aber bequem ist, sind Sie bereit zu akzeptieren, und ich denke, viele von uns sind, es ist der menschliche natur, Sie können jeden Tag aufstehen, Sie können zur Arbeit gehen, Sie können Ihren großen Gehaltsscheck für relativ wenig Arbeit gegen das öffentliche Interesse sammeln und nachts schlafen gehen, nachdem Sie Ihre Shows gesehen haben., Aber wenn du erkennst, dass das die Welt ist, die du erschaffen hast, und es wird schlimmer mit der nächsten Generation und der nächsten Generation, die die Fähigkeiten dieser Art von Architektur der Unterdrückung erweitern, erkennst du, dass du bereit sein könntest, jedes Risiko zu akzeptieren, und es spielt keine Rolle, was das Ergebnis ist, solange die Öffentlichkeit ihre eigenen Entscheidungen darüber treffen kann, wie das angewendet wird.
Leben wir in“Nineteen Eight-Four“? Die technologischen Möglichkeiten der Überwachung und Datenerfassung und-speicherung übertreffen sicherlich das, was Orwell sich vorgestellt hat., Ozeaniens Überwachungsstaat operiert im Freien, da die totale Macht jegliche Notwendigkeit für List beseitigt hat: „Was das Senden eines Briefes durch die Mails betrifft, kam es nicht in Frage. Durch eine Routine, die nicht einmal geheim war, wurden alle Briefe auf der Durchreise geöffnet“, erklärt der Erzähler. Das klingt nach einer analogen Version dessen, was Snowden beschreibt: „Die NSA zielt speziell auf die Kommunikation aller ab. Es nimmt sie standardmäßig auf.,“Das scheint eine sichere Annahme über E-Mails, Texte oder Telefonanrufe zu sein—auch wenn eine Person nichts Interessantes oder Kontroverses sagt und selbst wenn niemand unsere Kommunikation tatsächlich überwacht, war die Vorstellung, dass die persönlichen digitalen Nachrichten für immer unantastbar privat bleiben würden oder dass sie nicht gespeichert oder gespeichert würden, wahrscheinlich naiv. Unabhängig vom tatsächlichen Umfang der Schnüffelprogramme der Regierung muss der Begriff der digitalen Privatsphäre jetzt endlich und für immer malerisch erscheinen.,
In der Zwischenzeit werden Wörter, wie Amy Davidson betont, von den drei Regierungszweigen manipuliert, um das, was illegal erscheinen mag, legal zu machen—was zu einer parallelen Sprache führt, die Orwells Newspeak wegen seiner seelenlosen, verschleierten Bedeutung Konkurrenz macht., Und in der Tat gab es in Obamas Reaktion auf den öffentlichen Aufschrei über die häusliche Überwachung einen Hinweis auf etwas vage Großes Bruderland, als ob der Präsident durch seine ruhige Art und klare Intelligenz die Menschen auffordert, nur seiner Wohltätigkeit zu vertrauen—was viele von uns tun könnten. Sogar Winston lernt schließlich, Big Brother am Ende zu lieben.
Dennoch müssten alle außer den empörendsten politischen Denkern zugeben, dass wir weit entfernt von dem vernichtenden, gewalttätigen, einparteiigen totalitären Regime von Orwells Vorstellungskraft sind., In einer der abschreckendsten Passagen des Romans erklärt the Evil Party Hack O ‚Brien:“ Wir sind nicht an diesen dummen Verbrechen interessiert, die Sie begangen haben. Die Partei interessiert sich nicht für die offenkundige Tat: Der Gedanke ist alles, was uns interessiert.“Die N. S. A. hingegen interessiert sich in erster Linie für offenkundige Handlungen, für Terrorismus und seine Bedrohungen und vermutlich—oder zumindest hoffentlich—weniger für die Gedanken selbst. Der Krieg gegen den terror wurde im Vergleich zu Orwells Kritik von „die Besondere geistige Atmosphäre“ geschaffen vom ewigen Krieg, aber vor kurzem Obama machte gesten in Richtung zu Ende bringt., Das heißt natürlich nicht, dass wir uns nicht mit den Mitteln der Regierung beschäftigen sollten, und es ist auch nicht klar, dass die Ziele so allgemein wohlwollend bleiben werden, wie sie heute scheinen. Aber Orwells zentrales Bild von hemmungsloser politischer Macht, ein“ Boot auf einem menschlichen Gesicht—für immer“, ist nicht die Realität unserer Zeit.
Während es verlockend ist, den gegenwärtigen Moment neben Orwells 1984 zu halten, ist das Buch mehr als ein politisches Totem, und mit Blick auf seine tiefen Ausdrücke von Emotionen beraubt es den größten Teil seiner wirklichen Kraft., Einige Romane haben sowohl das Gute als auch das schlechte Glück, der breiteren Geschichte übergeben zu werden, inspirierende idiomatische Phrasen, die sofort eine allgemein verstandene Idee vermitteln. Durch diese Transformation werden Bücher stumpf und unsubtle und verlieren etwas von ihrer Kunst. Wir könnten es den Catch-22 von „Catch-22“ oder in diesem Fall von „Nineteen Eight-Four“ nennen.“
„Neunzehn Vierundachtzig“ ist nicht einfach ein kaltes Gegenbild., Stattdessen, Es ist eine Liebesgeschichte zwischen Winston und Julia, ein jüngeres Mitglied des öffentlichen Dienstes, und, wie viele großartige Romane, Einige seiner Höhepunkte finden sich in den kleinen Momenten, die diese beiden Charaktere teilen. Ihr erstes wirkliches Treffen, wegen seiner impliziten Gefahr, ist eine der atemberaubend romantischen Szenen in der modernen Literatur—eine Mischung aus Lust und Anstand wie etwas aus Austen. Im Büro Flur, Julia rutscht Winston ein Stück Papier, eine gefährliche Handlung. Voller nervöser Erregung kehrt er zu seinem Schreibtisch zurück und wartet volle acht Minuten, um ihn anzusehen., Wenn er das tut, erscheinen die Worte als Ruck: „Ich liebe dich.“Sie treffen sich in einer Menschenmenge, um anonym zu bleiben. Unter einer Masse von Menschen, die in der Nähe stehen, berühren sich ihre Hände. Eine Liebesbeziehung folgt—sie gehen auf das Land, wie Adam und Eva versuchen, ihren Weg zurück in Eden zu schieben. Später halten sie eine kleine Wohnung. Das Stempeln von Sex durch die Partei ist eine wesentliche Art der Kontrolle., Aber Liebe, so scheint es, kann an einem Ort jenseits der Reichweite der Regierung existieren:
Sie konnten alles, was Sie getan oder gesagt oder gedacht hatten, bis ins kleinste Detail entblößen; aber das innere Herz, dessen Wirken selbst für sich selbst mysteriös war, blieb uneinnehmbar.
Aber am Ende kann auch dieser Ort gefunden werden—Liebe ist auch ein politischer Akt, und so muss sie zerstört werden, und Orwell verwendet ihre Auflösung als endgültige, schreckliche Beweise für den Umfang der Unterdrückung., Winston und Julia werden von der Partei gebrochen, gezwungen, sich gegenseitig zu informieren und später mit der Erinnerung daran zu leben. Die beiden treffen sich ein letztes Mal, und teilen einen gedämpften Austausch, ähnlich einer der abgeschnittenen, unartikulierte Trennungsszenen von Hemingway, in denen, von Herzschmerz gequetscht, Niemand kann sich das Richtige vorstellen. Julia erklärt, dass sie Winston angeprangert hat, indem sie ihn irgendwie ausgelöscht hat:
„Und danach fühlst du dich gegenüber der anderen Person nicht mehr gleich.“
„Nein“, sagte er, “ du fühlst dich nicht gleich.,“
Wäre dies nur ein Roman, anstatt ein ideologischer Roman mit dem Ziel, zu warnen und zu unterweisen, könnte er hier in Ambivalenz geendet haben und die kluge und ziemlich schwere Wendung von Winstons endgültiger Bekehrung ausgelassen haben. Wenn ja, könnte sein politischer Nutzen weniger klar sein, aber wir würden stattdessen mit seiner künstlerischen Kraft und seinem mysteriösen Innenleben zurückbleiben.