Meme, Einheit kultureller Informationen, die durch Nachahmung verbreitet wird. Der Begriff Meme (aus dem griechischen Mimema, was „imitiert“ bedeutet) wurde 1976 vom britischen Evolutionsbiologen Richard Dawkins in seiner Arbeit The Egoish Gene eingeführt.
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Dawkins konzipierte Meme als kulturelle Parallele zu biologischen Genen und betrachtete sie in ähnlicher Weise wie“ egoistische “ Gene als Kontrolle über ihre eigene Fortpflanzung und diente so ihren eigenen Enden. In diesen Begriffen verstanden, tragen Meme Informationen, werden repliziert und von einer Person zur anderen übertragen, und sie haben die Fähigkeit, sich zu entwickeln, zufällig zu mutieren und sich einer natürlichen Selektion zu unterziehen, mit oder ohne Auswirkungen auf die menschliche Fitness (Fortpflanzung und Überleben)., Das Konzept des Mems bleibt jedoch weitgehend theoretisch. Es ist auch umstritten, angesichts des Begriffs der Selbstsucht und der Anwendung des Konzepts auf die Entwicklung der Kulturen, die die Grundlage für das Gebiet der Memetik bildeten.
Innerhalb einer Kultur können Meme eine Vielzahl von Formen annehmen, z. B. eine Idee, eine Fähigkeit, ein Verhalten, eine Phrase oder eine bestimmte Mode. Die Replikation und Übertragung eines Mems erfolgt, wenn eine Person eine Einheit kultureller Informationen kopiert, die ein Mem von einer anderen Person umfasst., Der Übertragungsprozess wird hauptsächlich durch verbale, visuelle oder elektronische Kommunikation durchgeführt, die von Büchern und Konversation bis hin zu Fernsehen, E-Mail oder Internet reicht. Die Meme, die am erfolgreichsten kopiert und übertragen werden, werden am häufigsten in einer Kultur verbreitet.
Die Erforschung von Beziehungen zwischen kultureller Evolution, kultureller Übertragung und Nachahmung hat zu faszinierenden Theorien über Meme geführt. Zum Beispiel sind verschiedene Ideen über die Natur von Memen entstanden, wie zum Beispiel, ob sie vorteilhaft, neutral oder schädlich sind., Meme können als von Natur aus schädlich interpretiert werden, da Meme nach Ansicht einiger Gelehrter Parasiten oder Viren des Geistes sind; Sobald sie in den menschlichen Geist assimiliert sind, wird ihr Hauptzweck zu ihrer eigenen Replikation, wobei Menschen wenig oder keine Kontrolle über sie haben. Einige Meme sind jedoch gutartig oder vorteilhaft, können aber gefährlich werden, weil sie, nachdem sie im menschlichen Geist ausgesät wurden, sich dazu eignen, missbraucht oder missbraucht zu werden., Zum Beispiel, obwohl Meme, die mit religiösen oder politischen Ideen verbunden sind, den Menschen zugute kommen können, die sie tragen, können dieselben Meme, wenn sie Menschen auferlegt werden, deren religiöse oder politische Meme unterschiedlich sind, Schaden anrichten, wie durch den Verlust religiöser Traditionen oder soziale oder politische Stabilität. Meme, die mit religiösen oder politischen Ideen verbunden sind, können ebenfalls missbraucht werden, wie im Fall religiöser Kulte oder extremistischer Gruppen, was zum Tod von Individuen führen kann., Nützliche Meme hingegen könnten solche umfassen, die die menschliche Gesundheit und das Überleben fördern, wie zum Beispiel Meme, die mit Hygiene verbunden sind.