Gründung und frühes Wachstum
1975 konvertierten Bill Gates und Paul G. Allen, zwei Freunde aus Seattle, BASIC, eine beliebte Programmiersprache für Mainframe-Computer, zur Verwendung auf einem frühen PC (PC), dem Altair. Kurz darauf gründeten Gates und Allen Microsoft und leiteten den Namen von den Wörtern Mikrocomputer und Software ab. In den nächsten Jahren verfeinerten sie BASIC und entwickelten andere Programmiersprachen., 1980 forderte die International Business Machines Corporation (IBM) Microsoft auf, die wesentliche Software oder das Betriebssystem für ihren ersten PC, den IBM PC, herzustellen. Microsoft kaufte ein Betriebssystem von einem anderen Unternehmen, änderte es und benannte es in MS-DOS (Microsoft Disk Operating System) um. MS-DOS wurde 1981 mit dem IBM PC veröffentlicht., Danach lizenzierten die meisten Hersteller von Pcs MS-DOS als Betriebssystem und generierten enorme Einnahmen für Microsoft; Anfang der 1990er Jahre hatte es mehr als 100 Millionen Kopien des Programms verkauft und rivalisierende Betriebssysteme wie CP/M besiegt, die es Anfang der 1980er Jahre verdrängte, und später IBM OS/2. Microsoft vertiefte seine Position in Betriebssystemen mit Windows, einer grafischen Benutzeroberfläche, deren dritte Version, die 1990 veröffentlicht wurde, eine breite Fangemeinde gewann. 1993, Windows 3.,0 und seine nachfolgenden Versionen wurden mit einer Rate von einer Million Kopien pro Monat verkauft, und fast 90 Prozent der PCs der Welt lief auf einem Microsoft-Betriebssystem. Im Jahr 1995 veröffentlichte das Unternehmen Windows 95, die zum ersten Mal vollständig MS-DOS mit Windows integriert und effektiv in Benutzerfreundlichkeit Apple-Computer Mac OS abgestimmt. Microsoft wurde auch führend in Produktivitätssoftware wie Textverarbeitungs – und Tabellenkalkulationsprogrammen und übertraf dabei die langjährigen Rivalen Lotus und WordPerfect.,
IBM Archives
Microsoft hat seine 1985 gegründete und bereits für den Erfolg seiner Multimedia-Enzyklopädie Encarta bemerkenswerte Electronic Publishing Division drastisch erweitert., Es trat auch mit einer breiten Palette von Produkten und Dienstleistungen in die Informations-und Unterhaltungsindustrie ein, insbesondere mit dem Microsoft Network und MSNBC (einem Joint Venture mit der National Broadcasting Company, einem großen amerikanischen Fernsehnetzwerk, das 1995 begann und 2012 endete).
Infolgedessen war Microsoft, das 1986 zu einem öffentlichen Unternehmen wurde, Mitte der 1990er Jahre zu einem der mächtigsten und profitabelsten Unternehmen der amerikanischen Geschichte geworden. Es verdient konsequent Gewinne von 25 Cent auf jeden Umsatz Dollar, ein erstaunlicher Rekord., Im Geschäftsjahr 1996 erreichte das Unternehmen zum ersten Mal einen Nettogewinn von 2 Milliarden US-Dollar, und seine ungebrochene Gewinnserie setzte sich auch während der großen Rezession von 2007-09 fort (der Nettogewinn war bis zum Geschäftsjahr 2009 auf mehr als 14 Milliarden US-Dollar angewachsen). Sein schnelles Wachstum in einer hart umkämpften und sich schnell verändernden Branche führte jedoch zu Ressentiments und Eifersucht unter Rivalen, von denen sich einige darüber beschwerten, dass die Praktiken des Unternehmens gegen US-Gesetze gegen unlauteren Wettbewerb verstießen., Microsoft und seine Verteidiger konterten, dass sein Aufstieg keineswegs den Wettbewerb und die technische Innovation erstickt habe, sondern beide ermutigt habe und dass seine Software durchweg kostengünstiger und nützlicher geworden sei. Eine Untersuchung des US-Justizministeriums wurde 1994 mit einem Vergleich abgeschlossen, bei dem Microsoft einige Verkaufspraktiken änderte, von denen die Regierung behauptete, dass sie es dem Unternehmen ermöglichten, OS-Kunden zu Unrecht davon abzuhalten, alternative Programme auszuprobieren. Im folgenden Jahr das Justizministerium erfolgreich angefochten Microsofts geplanten Kauf von Intuit Inc.,, dann der führende Hersteller von Finanzsoftware für PCs.