Bedeutung für den Menschen
Eines Erwachsenen männlichen Pinien-prozessionsspinner (Thaumetopoea pityocampa). Diese Art ist ein ernster Waldschädling, wenn sie sich in ihrem Larvenzustand befindet. Beachten Sie die Borste, die von der Unterseite des Hinterbeins (Frenulum) entspringt und vorwärts läuft, um in einem kleinen Fang des Vorderbeins gehalten zu werden, dessen Funktion darin besteht, die Flügel miteinander zu verbinden.
Einige Motten, insbesondere ihre Raupen, können in vielen Teilen der Welt große landwirtschaftliche Schädlinge sein. Beispiele sind Maisbohrer und Bollwürmer., Die Raupe der Zigeunermotte (Lymantria dispar) verursacht schwere Schäden an Wäldern im Nordosten der Vereinigten Staaten, wo es sich um eine invasive Art handelt. In gemäßigten Klimazonen verursacht die Kabeljaumotte erhebliche Schäden, insbesondere an Obstfarmen. In tropischen und subtropischen Klimazonen ist die Diamondback-Motte (Plutella xylostella) vielleicht der schwerwiegendste Schädling von Brassicaceous-Kulturen. Auch in Afrika südlich der Sahara ist der afrikanische Zuckerrohrbohrer ein Hauptschädling von Zuckerrohr, Mais und Sorghum.,
Mehrere Motten in der Familie Tineidae werden allgemein als Schädlinge angesehen, da ihre Larven Stoffe wie Kleidung und Decken aus natürlichen proteinhaltigen Fasern wie Wolle oder Seide fressen. Sie sind weniger wahrscheinlich, gemischte Materialien zu essen, die einige künstliche Fasern enthalten. Es gibt einige Berichte, dass sie durch den Duft von Holz aus Wacholder und Zeder, Lavendel oder anderen natürlichen Ölen abgestoßen werden können; Viele halten dies jedoch für unwahrscheinlich, um einen Befall zu verhindern., Naphthalin (die in Mottenkugeln verwendete Chemikalie) gilt als wirksamer, aber es gibt Bedenken hinsichtlich seiner Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit.
Mottenlarven können getötet werden, indem die Gegenstände, die sie befallen, mehrere Tage lang bei einer Temperatur unter -8 °C (18 °F) eingefroren werden.
Während Motten für das Essen von Kleidung berüchtigt sind, essen die meisten Arten nicht, und einige Motten Erwachsene essen überhaupt nicht. Einige, wie die Luna, Polyphemus, Atlas, Promethea, cecropia, und andere große Motten haben keine Mundwerkzeuge., Dies ist möglich, weil sie von den Lebensmittelgeschäften leben, als sie eine Raupe waren, und nur eine kurze Zeit als Erwachsener leben (etwa eine Woche für einige Arten). Viele Arten von erwachsenen Motten essen jedoch: Zum Beispiel werden viele Nektar trinken.
Einige Motten werden wegen ihres wirtschaftlichen Wertes gezüchtet. Die bemerkenswerteste davon ist die Seidenraupe, die Larve der domestizierten Motte Bombyx mori. Es wird für die Seide gezüchtet, mit der es seinen Kokon baut. Ab 2002 produziert die Seidenindustrie mehr als 130 Millionen Kilogramm Rohseide im Wert von etwa 250 Millionen US-Dollar pro Jahr.,
Nicht alle Seide wird von Bombyx mori produziert. Es gibt verschiedene Arten von Saturniidae, die auch für ihre Seide gezüchtet werden, wie die Ailanthus-Motte (Samia cynthia-Artengruppe), die chinesische Eichen-Seidenmatte (Antheraea pernyi), die Assam-Seidenmatte (Antheraea assamensis) und die japanische Seidenmotte (Antheraea yamamai).
Die Larven vieler Arten werden als Nahrung verwendet, insbesondere in Afrika, wo sie eine wichtige Nahrungsquelle darstellen. Der Mopane-Wurm, die Raupe von Gonimbrasia belina aus der Familie der Saturniidae, ist eine bedeutende Nahrungsquelle im südlichen Afrika., Ein weiteres Fruchtwasser, das als Nahrung verwendet wird, ist der Cavorting Emperor (Usta terpsichore). Allein in einem Land, Kongo, werden mehr als 30 Arten von Mottenlarven geerntet. Einige werden nicht nur auf den lokalen Dorfmärkten verkauft, sondern mit der Tonne von einem Land in ein anderes verschifft.
Raubtiere und Parasiten
Tomatenhornwurm parasitiert von braconid Wespen
Nächtliche Insektenfresser ernähren sich oft von Motten; Dazu gehören einige Fledermäuse, einige Arten von Eulen und andere Vogelarten., Motten werden auch von einigen Arten von Eidechsen, Amphibien, Katzen, Hunden, Nagetieren und einigen Bären gefressen. Mottenlarven sind anfällig dafür, von Ichneumonidae parasitiert zu werden.
Baculoviren sind Parasiten-doppelsträngige DNA-Insektenviren, die meist als biologische Kontrollmittel eingesetzt werden. Sie sind Mitglieder der Baculoviridae, einer Familie, die auf Insekten beschränkt ist. Die meisten Baculovirus-Isolate wurden von Insekten, insbesondere von Lepidoptera, erhalten.
Es gibt Hinweise darauf, dass Ultraschall im Bereich von Fledermäusen dazu führt, dass fliegende Motten Ausweichmanöver durchführen., Ultraschallfrequenzen lösen eine Reflexwirkung in der Noctuidmotte aus, die dazu führt, dass sie im Flug einige Zentimeter oder Zoll abfällt, um einem Angriff auszuweichen, und Tigermotten können Klicks abgeben, um die Echolokation von Fledermäusen zu verhindern.
Der Pilz Ophiocordyceps sinensis infiziert die Larven vieler verschiedener Mottenarten.
Ökologische Bedeutung
Einige Studien zeigen, dass bestimmte Mottenarten, wie sie zu den Familien Erebidae und Sphingidae gehören, die wichtigsten Bestäuber für einige Blütenpflanzen im Himalaya-Ökosystem sein können., Eine britische Studie, die 2020 von der Royal Society veröffentlicht wurde, ergab, dass Motten wichtige nächtliche Bestäuber einer Vielzahl von Pflanzen sind.