Muddy Waters war der wichtigste Künstler, der im amerikanischen Blues der Nachkriegszeit auftauchte. Ein unvergleichlicher Sänger, ein begnadeter Songwriter, ein fähiger Gitarrist und Anführer einer der stärksten Bands des Genres (was zu einem Beweis für eine Reihe von Musikern wurde, die selbst zu Legenden wurden), nahm Waters die Einflüsse des ländlichen Blues auf aus dem tiefen Süden und bewegte sie nach oben, injizierte seine Musik mit einer heftigen, elektrischen Energie und half dabei, den Chicago Blues-Stil voranzutreiben, der die Musik in den 1950er, 60er und 70er Jahren dominieren würde., Die Tiefe des Einflusses von Waters auf Rock und Blues ist fast unkalkulierbar, und bemerkenswerterweise hat er einige seiner stärksten und wichtigsten Aufnahmen in den letzten fünf Jahren seines Lebens gemacht.,
Waters wurde McKinley Morganfield geboren, und Historiker streiten sich über einige Details seines frühen Lebens; Während er Reportern oft erzählte, dass er am 4. April 1915 in Rolling Fork, Mississippi, geboren wurde, haben Forscher Volkszählungsaufzeichnungen und persönliche Dokumente aufgedeckt, die das Jahr seiner Geburt bei 1913 oder 1914 bestimmen würden, und andere haben den Ort seiner Geburt als Jug ‚ s Corner, eine Stadt im Mississippi Issaquena County, zitiert., Sicher ist, dass Morganfields Mutter im Alter von nur drei Jahren starb und von da an auf der Stovall Plantation in Clarksdale, Mississippi, von seiner Großmutter Della Grant aufgewachsen war. Grant soll dem jungen Morganfield den Spitznamen „Muddy“ gegeben haben, weil er als Junge gerne im Schlamm spielte und der Name feststeckte, wobei „Wasser“ und „Wasser“ einige Jahre später angeheftet wurden., Der ländliche Süden war eine Brutstätte für den Blues in den 20er und 30er Jahren, und Young Muddy wurde mit der Musik verzaubert, als er entdeckte, dass ein Nachbar einen Phonographen und Aufzeichnungen von Leuten wie Blind Lemon Jefferson hatte, Lonnie Johnson, und Tampa Red.
Als Muddy tiefer in den Blues eintauchte, nahm er die Mundharmonika auf; Er trat im Alter von 13 Jahren lokal auf Partys und Fischfries auf, manchmal mit dem Gitarristen Scott Bohanner, der in Stovall lebte und arbeitete., In seinen frühen Teenagerjahren wurde Muddy mit dem Klang zeitgenössischer Delta-Blues-Künstler wie Son House, Robert Johnson und Charley Patton vertraut gemacht; Ihre Musik inspirierte Waters, die Instrumente zu wechseln, und er kaufte eine Gitarre, als er 17 Jahre alt war und lernte, im Flaschenhals-Stil zu spielen. Innerhalb weniger Jahre, Er trat alleine und mit einer lokalen Streichband auf, der Sohn Simms Vier; Er eröffnete auch einen Juke Joint auf dem Stovallgelände, wo andere Sharecropper Musik hören konnten, Genießen Sie einen Drink oder einen Snack, und spielen., Waters wurde zu einem festen Bestandteil in Mississippi und trat mit Größen wie Big Joe Williams und Robert Nighthawk auf, und im Spätsommer 1941 kamen die musikalischen Archivare Alan Lomax und John Work III mit einem tragbaren Aufnahmegerät nach Mississippi, um lokale Bluestalente für die Library of Congress zu dokumentieren (es heißt, sie hofften, Robert Johnson zu finden, nur um zu erfahren, dass er drei Jahre zuvor gestorben war)., Lomax und seine Arbeit waren stark beeindruckt von Waters und nahmen mehrere Seiten von ihm auf, die in seinem Juke Joint auftraten; Zwei der Songs wurden als CD veröffentlicht, und als Waters zwei Kopien der Single und $20 von Lomax erhielt, ermutigte es ihn, ernsthaft über eine berufliche Karriere nachzudenken. Im Juli 1943 kehrte Lomax zurück, um mehr Material mit Waters aufzunehmen; Diese frühen Sessions mit Lomax wurden 1966 auf dem Album Down On Stovall ‚ s Plantation gesammelt, und eine 1994 Neuauflage des Materials, The Complete Plantation Recordings, gewann einen Grammy Award.,
Im Jahr 1943 beschloss Waters, die Pfähle hochzuziehen und nach Chicago, Illinois, zu ziehen, in der Hoffnung, seinen Lebensunterhalt mit seiner Musik zu verdienen. (Er zog 1940 für einen Zauber nach St. Louis, kümmerte sich aber nicht darum.) Waters fuhr einen Lastwagen und arbeitete tagsüber in einer Papierfabrik, und in der Nacht kämpfte er darum, sich einen Namen zu machen, spielte Hauspartys und jede Bar, die ihn haben würde. Big Bill Broonzy griff nach Waters und half ihm, bessere Gigs zu landen; Muddy hatte kürzlich auf E-Gitarre umgestellt, um in lauten Clubs besser zu hören zu sein, was seiner schneidenden Slide-Arbeit eine neue Kraft hinzufügte., Bis 1946 war Waters auf Okeh Records aufmerksam geworden, der ihn ins Studio brachte, um aufzunehmen, aber die Ergebnisse nicht veröffentlichte. Jahrhunderts führte dazu, dass nur eine Melodie als B-Seite einer James „Sweet Lucy“ Carter-Veröffentlichung veröffentlicht wurde, aber Waters ging es besser mit Aristocrat Records, einem in Chicago ansässigen Label, das von den Brüdern Leonard und Phil Chess gegründet wurde., Die Chess Brothers begannen 1947 mit der Aufnahme von Waters, und während einige frühe Alben mit Sunnyland Slim keinen Eindruck hinterließen, wurde seine zweite Single für Aristocrat als Headliner „I Can‘ t Be Satisfied“ s/w „(I Feel Like) Goin ‚Home“ Ein bedeutender Hit und startete Waters als Star in der Chicago Blues-Szene.,
Anfangs nahmen die Chess Brothers Waters mit vertrauenswürdigen lokalen Musikern auf (darunter Earnest „Big“ Crawford und Alex Atkins), aber für seine Live-Arbeit hatte Waters eine Band rekrutiert, zu der Little Walter an der Mundharmonika, Jimmy Rogers an der Gitarre und Baby Face Leroy Foster am Schlagzeug gehörten (später ersetzt durch Elgin Evans), und persönlich verdienten Waters und seine Gruppe ihren Ruf als die mächtigste Bluesband der Stadt, wobei Waters‘ leidenschaftlicher Gesang und Gitarre von der Kraft seiner Combo übereinstimmten., In den frühen 50er Jahren begannen die Chess Brothers (die 1950 den Namen ihres Labels von Aristocrat in Chess Records geändert hatten), Waters‘ Bühnenband im Studio zu verwenden, und insbesondere Little Walter wurde ein Favorit bei Blues-Fans und eine hervorragende Folie für Waters. Otis Spann trat Waters‘ Gruppe am Klavier in 1953, und er würde der Anker für die Band bis weit in die 60er Jahre werden, nachdem Little Walter und Jimmy Rogers verlassen hatten, um Solokarrieren zu verfolgen., In den 50er Jahren, Gewässer freigesetzt einige der mächtigsten und einflussreichsten Songs in der Geschichte des elektrischen blues, scoring hits mit Nummern wie „Rollin‘ and Tumblin,'“ „I‘ m Ready,“ „I‘ m your Hoochie Coochie Man“, „Mannish Boy“, „Trouble No More“, „Got My Mojo Working,“und „ich Will einfach Nur Liebe Machen zu Dir“, die ihm eine häufige Anwesenheit auf der R&B-charts.
Ende der 50er Jahre, als Waters noch gute Musik machte, geriet seine Karriere in einen Einbruch., Der Aufstieg des rock & Rolle eingenommen hatte, die Scheinwerfer Weg von eher traditionellen blues-acts zugunsten der jüngeren und rowdier Handlungen (ironischerweise Wasser hatte Headliner einige der von Alan Freed ‚ s early „Moondog“ – Paket zeigt), und Waters ersten England-Tournee im Jahr 1958 wurde kaum eingegangen, die von vielen britischen blues-fans, die erwartet hatten, ein Akustik-set und waren erschrocken über die Wildheit der Gewässer‘ E-Gitarre. Waters begann in den folgenden Jahren mehr akustische Musik zu spielen, die von seinem Erbe im Mississippi Delta beeinflusst wurde, und veröffentlichte 1964 sogar ein Album mit dem Titel Muddy Waters: Folk Singer., Die lustige Ironie war jedoch, dass britische Bluesfans bald das Interesse an Waters und Electric Chicago Blues wecken würden; Als der Aufstieg der britischen Invasion die Welt auf die britische Rockszene aufmerksam machte, folgte bald die aufkeimende britische Bluesszene, und eine Reihe von britischen Acolyten von Waters wurden zu internationalen Stars wie Eric Clapton, John Mayall, Alexis Korner und einem bescheiden erfolgreichen Londoner Act, der sich nach Muddys Hit „Rollin‘ Stone “ aus dem Jahr 1950 benannte.,“Während Waters noch eine feine Band führte, die live lieferte (und Leute wie Pinetop Perkins am Klavier und James Cotton an der Mundharmonika enthielt), bewegte sich Chess Records mehr in Richtung Rock, Soul und R&B marketplace und schien bestrebt zu sein, ihn an White Rock Fans zu vermarkten, eine Vorstellung, die 1968 mit Electric Mud ihren Höhepunkt erreichte, in der Waters mit einer psychedelischen Rockband (mit den Gitarristen Pete Cosey und Phil Upchurch) für wandernde und ziellose Marmeladen auf Waters “ blues classics., 1969 ’s Fathers and Sons war eine inspiriertere Variante dieses Themas, wobei Waters neben ehrfürchtigen weißen Blues-Rockern wie Mike Bloomfield und Paul Butterfield spielte; 1971′ s The London Muddy Waters Sessions war weniger beeindruckend, mit feiner Gitarrenarbeit von Rory Gallagher, aber uninspirierten Beiträgen von Steve Winwood, Rick Grech und Georgie Fame.
Kurioserweise, während Chess Records Waters half, einige der besten Bluesplatten der 50er und 60er Jahre zu machen, war es der Tod des Labels, der zu seiner kreativen Wiedergeburt führte., 1969 verkauften die Chess Brothers das Label an General Recorded Tape, und das Label durchlief einen langen, langsamen kommerziellen Niedergang, der 1975 schließlich zusammenbrach. (Waters wurde einer von mehreren Schachkünstlern, die das Label in späteren Jahren wegen unbezahlter Lizenzgebühren verklagten.) Johnny Winter, ein langjähriger Waters-Fan, hörte, dass die Blues-Legende ohne Plattenvertrag war, und war maßgeblich daran beteiligt, dass Waters bei Blue Sky Records unter Vertrag genommen wurde, einem von CBS vertriebenen Label, das zu seiner Aufnahmeeinrichtung geworden war., Winter produzierte die Sessions für Waters ‚erste Blue Sky-Veröffentlichung und setzte sich mit einer Band zusammen, die aus Mitgliedern der Waters‘ Road Band bestand (darunter Bob Margolin und Willie „Big Eyes“ Smith), zusammen mit James Cotton an der Harfe und Pinetop Perkins am Klavier. 1977 wurde der Wieder Hart war ein triumph, klingen roh und kraftvoll, wie Wasser “ classic Chess Seiten, mit ein paar extra jahrzehntelange Erfahrung, die er seinen Vorstellungen, und es wurde zu Recht gefeiert als eines der besten Alben, die Gewässer, die jemals gemacht wurden, während die Funkenbildung neues Interesse an seiner Musik., (Es brachte ihm auch einen Grammy Award für die beste traditionelle oder ethnische Folk-Aufnahme ein.) Waters begeisterte auch Musikfans, als er am Thanksgiving 1976 auf Einladung von Levon Helm beim gefeierten Abschiedskonzert der Band auftrat, der bei der Produktion einer seiner letzten Veröffentlichungen, dem Muddy Waters Woodstock Album, mitgewirkt hatte. Muddy lieferte eine atemberaubende Aufführung von „Mannish Boy“, die zu einem der Höhepunkte von Martin Scorseses 1978-Konzertfilm The Last Waltz wurde., Zwischen Hard Again und The Last Waltz erlebte Waters einen großen Karriereschub, und er tourte wieder für große und begeisterte Massen, teilte Bühnen mit Größen wie Eric Clapton und den Rolling Stones und schnitt zwei weitere gut erhaltene Alben mit Winter als Produzent, 1978 ’s I‘ m Ready und 1981 ‚ s King Bee, sowie ein solides 1979-Konzertset, Muddy „Mississippi“ Waters Live. Waters ‚ Gesundheit begann ihn 1982 zu versagen, und sein letzter Live-Auftritt kam im Herbst dieses Jahres, als er ein paar Songs auf einer Eric Clapton Show in Florida sang., April 1983 in Westmont, Illinois) war ein US-amerikanischer Schauspieler. Seitdem haben sowohl Chicago als auch Westmont Straßen zu Muddys Ehren benannt, er ist auf einer Briefmarke erschienen, eine Markierung erinnert an den Ort seines Kinderheims in Clarksdale und er trat als Charakter im Film Cadillac Records von 2008 auf, gespielt von Jeffrey Wright.