Ali war berüchtigt seines Titels beraubt worden, nachdem er den Entwurf mit Frazier abgelehnt hatte, der während der Abwesenheit seines Rivalen aus dem Ring vorherrschte. Während der unpolitische Frazier gegenüber Ali etwas altruistisch war, intensivierte sich ihre Rivalität näher am Kampf, als Ali Frazier beleidigend als „Onkel Tom“ entließ. Beide Kämpfer erhielten für den wohl größten Kampf der Geschichte eine Rekordsumme von 2.5 Millionen US-Dollar, wobei Frank Sinatra als Ringside-Fotograf für einen Kampf arbeitete, der über den Sport hinausging.,
Frazier bestrafte Ali an den Seilen und toppte Punkte, bevor er ihn in der letzten Runde mit einem massiven linken Haken auf die Leinwand schickte. Pro-Kampf wurde „The Greatest“ von seinem größten Rivalen als Sterblicher entlarvt, bevor Ali seinen Status mit zwei Siegen in einer epischen Trilogie bekräftigen würde.
Ali:
„Ich habe es nicht verschenkt, Joe hat es verdient.“
Frazier:
“ Die Worte taten mir mehr weh als die Schläge.,“
2) 31.März 1973: 12-Runden-Split-Decision-Verlust gegen Ken Norton (NABF heavyweight title; Sports Arena, San Diego)
Nach 10 Siegen auf dem Sprung war Ali ein starker Favorit, um durch einen hart umkämpften Kampf gegen den unerreichten Ken Norton, einen ehemaligen Marine, zu segeln. Eine Knöchelverletzung behinderte Alis Vorbereitungen und er unterschätzte seinen Gegner stark.
Ein gebrochenen Kiefer war Ali Belohnung, geglaubt, um verursacht durch eine Norton rechten hand in die zweite Runde., Ali schaffte es heldenhaft, die Distanz zu überstehen, aber Norton übernahm in der letzten Runde eines engen Kampfes die Kontrolle, um einen Schocksieg zu erringen. .
Ali:
„Ich konzentrierte mich so sehr darauf, Norton zu schlagen, dass ich mir des Schmerzes nicht bewusst war. Er war besser als ich dachte.“
Norton:
„Das erste Mal, als ich gegen Ali kämpfte, fühlte ich, dass es eine Ehre war, im selben Ring wie er zu sein.“,Februar 1978: 15-Runden-Split-Decision Loss gegen Leon Spinks (WBA / WBC heavyweight titles Las Vegas
Spinks (ein weiterer Ex-Marine), ein olympischer Goldmedaillengewinner bei den Montreal Games 1976, nahm Ali in seinem achten Profi – Kampf – einem damaligen Rekord-zum einzigen Herausforderer, der Ali im Ring den Titel abnahm. Spinks trainierte vernünftig, während Ali Berichten zufolge weniger als zwei Dutzend Runden nach seinem Biographen Thomas Hauser sparred., Der Kampf erwies sich aufgrund der Unerfahrenheit von Spinks als harter Verkauf, und Alis Haltung vor dem Kampf stimmte mit ihrer Gleichgültigkeit überein.
Spinks kämpfte sich durch eine Muskelverletzung, um einen Sieg zu verbuchen, als er einen faulen Ali überdauerte, der es viel zu spät verließ, um eine Comeback-Anstrengung in der letzten Runde zu starten. In einem langweiligen Rückkampf ahmte Spinks leider die schlecht beraten Vorbereitungen seines Helden nach.
Ali:
“ Von allen Kämpfen, die ich im Boxen verloren habe, hat es am meisten weh getan, gegen Spinks zu verlieren. Weil es meine eigene Schuld war.“
Spinks:
“ Ich bin der Neueste, aber Ali ist immer noch Der Größte.,“
4) 2. Oktober 1980: Ruhestand nach 10 rds v Larry Holmes (WBC world heavyweight title; Caesars Palace, Las Vegas)
Bereits offensichtliche Anzeichen von Parkinson – deutlich sichtbar in der ESPN ’30 for 30′ Dokumentation ‚Muhammad and Larry‘ – Ali wurde irgendwie lizenziert, um in einem tragischen Versuch zu kämpfen, ein viermaliger Champion zu werden, eine gemeldete Karriere zu verdienen-beste $8million Geldbörse, um seinen ehemaligen Sparringspartner und Freund Holmes zu kämpfen.,
Jahre später wurde bekannt, dass die Nevada Athletic Commission Alis Lizenz schändlich genehmigte, obwohl er in medizinischen Untersuchungen vor dem Kampf Schwierigkeiten hatte. Er nahm auch schlecht beraten unnötige Schilddrüsenmedikamente vor dem Kampf.
Holmes-35 Siege in einer 48-Kämpfe-Siegesserie-pummelte seinen Freund so barmherzig wie möglich und entschied sich eindeutig dafür, keinen Knockout zu machen, aber Ali ertrug immer noch eine schreckliche Prügelei, bevor Trainer Angelo Dundee schließlich zum Stillstand kam.,
Ali:
„Nach der ersten Runde wusste ich, dass ich in Schwierigkeiten war. Ich war müde, nichts mehr übrig.“
Holmes:
„Ich habe meinen Helden verprügelt und es hat mir nicht gefallen.Dezember 1981: 10-Runden-einstimmige Entscheidung Punkte Verlust gegen Trevor Berbick (Nicht-Titelkampf; Queen Elizabeth Sports Centre, Nassau, Bahamas)
Zum Zeitpunkt dieses Kampfes würden selbst die US-Boxkommissionen Ali, dessen Gesundheitszustand schlimmer war als „Schuss“, nicht akzeptieren., Die Bahamas Steueroase von Nassau erfüllt, jedoch, für einen Schauer von einem Kampf und Förderung, wo undercard Kämpfer Handschuhe geteilt und eine Kuhglocke wurde hastig produziert, um den Anfang und das Ende der Runden zu signalisieren.
Wenige Wochen vor seinem 40.Geburtstag übernahm Ali den 27-jährigen Berbick, der nach einer erfolglosen WM-Herausforderung einen Rekord von 19-2-1 aufstellte. Ali, in schlechtem Zustand, schaffte es, die erste Hälfte des Kampfes zu überleben, ohne zu viel Strafe zu erleiden, bevor er die letzten drei Runden kämpfte.,
Ali:
„Vater Zeit mit mir gefangen… Keine Ausreden dieses Mal.“
Berbick:
“ Er ist meine Inspiration, seit ich ein Schüler war. „