Musikalische Variation, grundlegende Musiktechnik, die darin besteht, die Musik melodisch, harmonisch oder kontrapunktisch zu verändern. Der einfachste Variationstyp ist der Variationssatz. In dieser Form der Komposition basieren zwei oder mehr Abschnitte auf demselben Musikmaterial, das in jedem Abschnitt mit unterschiedlichen Variationstechniken behandelt wird.,
In der Vokalmusik der Renaissance gab es zwei Hauptvariationstechniken: kontrapunktische Variationen nach den Strophen strophischer Gesänge; und Variationssätze über eine einzelne, oft ziemlich lange Grundstimme in einer Messe oder Motette., In der Instrumentalmusik begann eine ganz andere Art von Variation zu erscheinen, eine von großer Bedeutung für folgende Epochen. Einige der frühesten erhaltenen Instrumentalmusik besteht aus Tänzen, oft in Zweiergruppen, mit der zweiten basierend auf der gleichen Melodie wie die erste, aber in einem anderen Tempo und Rhythmus.
In den frühen 1600er Jahren, den ersten Jahren des Barock, verliebten sich Komponisten zunehmend in die Konstruktion von Werken über kurze, unaufhörlich wiederholte melodische Figuren in der untersten Stimme des Stücks., Komponisten dieser Zeit fühlten sich immer mehr von der Entfaltung reicher, blumiger, ausdrucksstarker Melodielinien über solche Bässe angezogen. Variationen über einen Bass waren die beliebteste und wichtigste Art von Variation in der Barockzeit, aber Komponisten weiterhin auch andere Arten zu schreiben. In J. S. Bachs monumentalen Goldberg-Variationen folgen dem langen Thema (16 + 16 Takte) 30 Variationen, bevor es zu einer einfachen Wiederholung der Originalluft zurückkehrt. Die Variationen verwenden eine breite Palette von verschiedenen Metern und Tempi., Diese Komposition wird allgemein als eines der wahren Denkmäler der figural-kontrapunktischen Variation angesehen.
Ein gemeinsames Merkmal aller Variationstypen ist das Element der statischen Struktur, harmonisch und tonal. Eine Melodie, ein Bassmuster oder eine harmonische Sequenz wird angegeben, dann wiederholt, immer in der gleichen Tonart oder im gleichen Modus, normalerweise mit der gleichen Länge und der gleichen Phrase und harmonischen Konturen. Vielfalt und Höhepunkt werden durch den Kontrast in der Anzahl der Stimmen und Texturen, durch den Reichtum und die Komplexität der melodischen Figuration, manchmal durch Änderungen in Ton und Tempo erreicht., Jahrhunderts fand eine große Änderung des Konzepts in der musikalischen Struktur statt. Komponisten beschäftigten sich zunehmend mit harmonischer und tonaler Zielorientierung. Eine Komposition sollte in derselben Tonalität oder Tonart beginnen und enden. Noch wichtiger ist, dass die anderen Schlüssel in einer Hierarchie angeordnet waren, entsprechend der Stärke ihrer Beziehung zueinander. Eine Komposition sollte sich von der ursprünglichen oder tonischen Taste durch eine Reihe von Tasten bewegen., Das resultierende Gefühl der tonalen Bewegung gibt dem Stück eine Richtung und einen Vorwärtsschub, bis es schließlich die dominante Tonart erreicht (ein Fünftel über dem Tonikum und der Tonalität mit der stärksten, zwanghaftesten Beziehung zum Tonikum), wo es eine Zeit lang wohnt, bevor es schließlich „nach Hause“ zum Tonikum zurückkehrt.
Variationen für Soloinstrumente wurden weiterhin geschrieben; bekannte Beispiele sind Felix Mendelssohns Variationen serieuses und Ludwig van Beethovens Diabelli Variationen. Aber die beiden wichtigsten neuen Richtungen für die Variation in der klassisch-romantischen Periode waren, erstens, zu dem, was am besten „Ensemble Variation“ genannt werden könnte, Variationen als eine Bewegung in einem multimovement Kammer-oder Orchesterwerk verwendet; und zweitens, in Richtung freie Variation, in dem das Thema in einer viel freieren Art und Weise als zuvor behandelt.,
Joseph Haydn war die erste große Figur, die zahlreiche, erfolgreiche und bekannte Beispiele für Ensemble-Variationen schrieb. Beispiele finden sich in seiner Sonate für Violine und Klavier in C-Dur und als Schlusssatz seiner Hornsignalsinfonie in D-Dur. W. A. Mozarts Ensemble-Variationen sind eher melodische Variationen. Beispiele finden sich in der Sonate F-Dur für Violine und Klavier und dem Klarinettenquintett. Franz Schubert verwendete sein Lied „Die Forelle“ als Grundlage für melodische Variationen in seinem Klavierquintett A-Dur (Forellenquintett).,
Aber die beiden Komponisten dieser Zeit, die am häufigsten Variationstechniken verwendeten und sie am erfolgreichsten an die manchmal widersprüchlichen Anforderungen des Musikstils ihrer Zeit anpassten, waren Beethoven und Johannes Brahms. Der letzte Satz der Neunten Symphonie illustriert Beethovens Originalität und Freiheit in der Variationsform. Zu seinen schönsten Variationen zählen die in der Dritten Sinfonie (Eroica), in der Klaviersonate C-Moll Opus 111 und im Streichquartett A-Moll Opus 132. Brahms ist in seiner Behandlung von Variationsformen retrospektiver., Selbst wenn das Thema stark variiert wird, behält er normalerweise seine Grundstruktur bei.Jahrhunderts gab es einige Ergänzungen zum Variationsrepertoire, aber über die Technik der freien Variation hinaus gab es keine auffälligen neuen Techniken oder Techniken. Freie Variation behält die melodische Beziehung zwischen Thema und Variationen bei, indem kleine Motive aus dem Thema entwickelt oder das Thema selbst durch rhythmische oder andere Änderungen transformiert werden., Aber die einzige große Innovation in der Variationstechnik in dieser Zeit entwickelte sich in den Werken von Arnold Schönberg und den Komponisten, die ihn studierten oder mit ihm verbunden waren. Ihr wichtigster Beitrag ist die 12-Ton-oder Serientechnik, die auf dem Konzept basiert, dass eine 12-Ton-Reihe (eine bestimmte Reihenfolge der 12 Töne der chromatischen Skala) die gesamte Grundlage für die Organisation einer Komposition bildet., Diese ursprüngliche Tonreihe kann in der ursprünglichen Tonhöhe erscheinen oder auf eine andere Tonhöhe transponiert werden; sie kann invertiert (auf den Kopf gestellt, mit steigenden Intervallen in absteigende und umgekehrt geändert) oder rückwärts dargestellt werden; sie kann verwendet werden, um Melodien oder Harmonien oder Kombinationen von beidem zu erstellen; sie kann fragmentiert sein. Jedes mit dieser Technik geschriebene Stück kann als fortgesetzter Satz von Variationen in einer 12-Tonreihe angesehen werden.
Interpreten und Komponisten sorgen für musikalische Abwechslung., Während der Barockzeit war eine grundlegende Gesangskunst die Fähigkeit, eine Melodie zu verzieren und zu sticken, brillante und ausdrucksstarke Figuren, Läufe und Triller zu der vom Komponisten skizzierten Melodie hinzuzufügen. Die Darsteller wurden sowohl für ihre Fähigkeit zur Verschönerung als auch für die Schönheit ihrer Stimme beurteilt, und jeder Darsteller bemühte sich, seiner Verschönerung einen persönlichen Stil zu verleihen., Die populärste Gesangsform des Spätbarock, die da Capo Arie, hat einen ersten Abschnitt, einen zweiten Abschnitt, der in Melodie und manchmal Tonart und Tempo kontrastiert, dann eine exakte Wiederholung des ersten Abschnitts, der ein Schaufenster für die Fähigkeit des Sängers bot zu erarbeiten. Jazz ist ein weiterer Stil, der die Variation der Leistung betont. Das Genie der größten Jazzmusiker zeigt sich in ihrem technischen Können und ihrem einfallsreichen Geschmack, einen sehr persönlichen Variationsstil zu bringen, was auch immer sie aufführen.,
Die Musik bestimmter nicht-westlicher Kulturen verwendet Variationstechniken, die sich oft von denen der westlichen Musik unterscheiden und organischer sind.
Die Kunstmusik Südindiens zum Beispiel basiert auf dem Konzept einer Reihe von Stücken, die jeweils eine Variation eines bestimmten „Themas sind.“Zusammen bilden sie eine komplette musikalische Struktur. Das „Thema“ ist in diesem Fall ein Raga. Konzeptionell komplexer als ein Thema in der westlichen Musik besteht der Raga aus einem bestimmten Skalenmuster, verschiedenen melodischen Formeln und melodischen Beziehungen und Fragmenten, die diesem Raga eigen sind.,
Ein etwas anderes Konzept der mehrstufigen Variation findet sich in der indonesischen Gamelan-Musik (Orchester). Die Variationen sind nicht aufeinanderfolgend, sondern gleichzeitig, wobei bestimmte Mitglieder des Orchesters ihre eigenen Variationen gleichzeitig mit derselben Melodie improvisieren. Diese Technik, die als Heterophonie bezeichnet wird, führt zu einem hochkomplexen statischen Variationskonzept, das vertikal in Klangschichten organisiert ist.