, CONCORD, N. C. — Es beginnt spät in den Tag und geht tief in die Nacht. Es ist NASCARs Version eines Marathons.
Während 500 Runden auf der High-Banked-Stierkampfarena von Bristol den Fahrern den Atem rauben könnten, kann nichts in der Länge mit dem Coca-Cola 600 verglichen werden, da die Fahrer am Sonntagabend 400 Runden auf dem 1,5 Meilen langen Charlotte Motor Speedway machen werden.,
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Während mehrere Cup-Rennen in den letzten Jahren stark verkürzt wurden, wurde der 600-Miler nicht berührt. Es bleibt eine Tradition als längstes Rennen von NASCAR.
„Dieses Rennen geht mit 600 Meilen auf die Geschichte dieses Sports zurück“, sagte Brad Keselowski. „Ich denke, das ist eine gute Sache. Ich finde es nicht gut, jede Woche etwas zu tun, aber ich finde es gut, dass wir hier sind und die Geschichte anerkennen.,“
Mit der ersten Hälfte des vierstündigen Plus-Rennens am späten Nachmittag und der zweiten Hälfte, typischerweise im Dunkeln unter den Lichtern, ändert sich die Strecke während des Rennens dramatisch.
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Die Fahrer sprechen davon, früh genug im Rennen zu sein, um die Streckenposition zu halten, und dann, wenn der Grip nachts zunimmt, ein Auto zu haben, das die Bedingungen am besten ausnutzen kann.,
„Was an dem Coke 600 wirklich cool ist, ist, dass es 600 Meilen sind“, sagte Keselowskis Penske Racing-Teamkollege Joey Logano. „Das ist die Sache, die es zu unserer Kronjuwel-Veranstaltung macht. Das ist das längste Rennen des Jahres, und es fühlt sich so an, glaub mir. Aber es macht es definitiv sehr lohnend.
“ Wenn wir jetzt jede Woche 600 Meilen laufen müssten, hätte ich vielleicht eine andere Antwort für Sie, aber die Tatsache, dass es nur einmal im Jahr ist, macht es einzigartig und macht es zu einem lustigen Rennen.,“
Die Länge des Rennens macht es für erstmalige Gewinner förderlich, da Abrieb und Fehler Veteranen behindern können, aber es eignet sich auch für viele Wiederholungssieger, da diejenigen, die sich am besten an die wechselnde Strecke anpassen, oft einen Vorteil haben.
Kevin Harvick hat zwei der letzten drei 600-Meilen-Rennen gewonnen, Kasey Kahne und Jeff Gordon haben drei Karriere-Siege im Rennen, und Jimmie Johnson hat zwei.
“ Ich habe die 600 immer sehr genossen,“ normalerweise starten zu können, wenn es sonnig und heiß ist, und nachts fertig zu sein“, sagte Kahne.,
“ Wenn sich die Autos ändern, ändert sich die Strecke, solche Dinge und (Sie) versuchen einfach, während des Rennens Damit Schritt zu halten. Es ist eine Herausforderung. Ich habe dieses Rennen immer genossen; Es macht viel Spaß, jedes Jahr dabei zu sein.“
Nun, es macht irgendwie Spaß. Es kann eine loooong Nacht für einige sein.
„Es gibt keinen Grund, ein Rennen zu haben, das so lang ist“, sagte Clint Bowyer, der zugibt, dass er nicht die längste Aufmerksamkeitsspanne in der Garage hat. „Es ist ein Verkaufsmerkmal, etwas länger als der Rest zu haben — das größte, böseste, längste Rennen des Jahres, das anstrengendste.,
“ Ich verstehe, dass der Fang, ein Rennen pro Jahr zu haben, drastisch länger ist als die anderen, aber das 400-Meilen-Rennen scheint auf diesen anderthalb Meilen eine gute Zahl zu sein.”