Det er ingen kjente enkelt årsak til autisme spektrum lidelse, men det er generelt akseptert at det er forårsaket av forandringer i hjernens struktur og funksjon. Hjerneskanninger viser forskjeller i form og struktur av hjernen hos barn med autisme i forhold til i neurotypical barn. Forskerne vet ikke den eksakte årsaken til autisme, men etterforsker en rekke teorier, inkludert koblinger mellom arv, genetikk og medisinske problemer.,
I mange familier, det synes å være et mønster av autisme eller relaterte nedsatt funksjonsevne, ytterligere støtte til teorien om at lidelsen har en genetisk basis. Selv om ingen genet har blitt identifisert som forårsaker autisme, forskere leter etter et uregelmessig segmenter av genetiske koden til at barn med autisme kan ha arvet. Det ser også ut til at noen barn er født med en mottakelighet for autisme, men forskerne har ennå ikke funnet en eneste «trigger» som forårsaker autisme til å utvikle seg.,
Andre forskere undersøker muligheten for at det under visse betingelser, en klynge av ustabile gener kan påvirke hjernens utvikling, noe som resulterer i autisme. Fremdeles andre forskere undersøker problemer under graviditet eller levering samt miljømessige faktorer slik som viral infeksjoner, metabolske ubalanser og eksponering for kjemikalier.,
Genetisk Sårbarhet
Autisme har en tendens til å oppstå oftere enn forventet blant personer som har visse medisinske tilstander, inkludert fragile X-syndrom, tuberous sklerose, medfødt rubella syndrom og ubehandlet fenylketonuri (PKU). Noen skadelige stoffer inntatt under svangerskapet har også vært forbundet med en økt risiko for autisme.
Sist oppdatert: 15. juli 2015