Et vanlig spørsmål som forskere får fra studenter og allmennheten er: «hva er din forskning for god for?»For å svare på dette spørsmålet, er det best å etablere forskjellen mellom basic (grunnleggende) og anvendt forskning.
Grunnleggende forskning er nysgjerrighet drevet. Det er motivert av et ønske om å utvide kunnskap og innebærer tilegnelse av kunnskap for kunnskap skyld. Det er ment å svare på hvorfor, hva eller hvordan spørsmål og økt forståelse av grunnleggende prinsipper., Grunnleggende forskning ikke har umiddelbar kommersielle mål, og selv om det sikkert kunne, kan det ikke nødvendigvis resultere i en oppfinnelse eller en løsning på et praktisk problem.
Anvendt forskning er utformet for å svare på spesifikke spørsmål rettet mot å løse praktiske problemer. Ny kunnskap ervervet fra anvendt forskning har spesifikke kommersielle mål i form av produkter, prosedyrer eller tjenester.
Grunnleggende forskning svar på det innledende spørsmålet om hvordan ting fungerer., Denne grunnleggende kunnskap er deretter brukt brukt av forskere og ingeniører, for eksempel, for å gjøre forbedringer på eksisterende produkter, teknologier og prosesser. Likeledes, grunnleggende forskere dra nytte av forbedret teknologi for å svare på nye fundamentale spørsmål. Det er en viktig syklus for avansement.
