Når utfordret av registraren av Paris Vinterhage på hva som regel han som følges når du skriver, Debussy svarte disarmingly, ‘Mon plaisir!’For Debussy, musikk utviklet organisk fra mange varianter av rytmer, harmonier, teksturer og farger. Han var ikke en didaktisk revolusjonerende i formen av Stravinsky eller Schoenberg. Hans arbeider skape inntrykk av å ha blitt unnfanget i et glimt av inspirasjon, selv om mange biter han sendt for publisering tok måneder eller år å fullføre., Debussy er senere musikken ble oppfattet som deler visse egenskaper med den Impresjonistiske malere, Monet, spesielt. Komponisten var ikke enig i sammenligningen, men det er vanskelig å unngå å legge merke til den slående korrespondanse mellom Impresjonister’ en tendens til å dempe strukturelle hovedtrekk og deres fascinasjon for lyset og fargene, og den musikalske brushwork av Debussy ‘ s Préludes for klaver og hans orkester deler Bilder og La mer. Debussy ‘ s sliter med ortodoksi var tydelig fra begynnelsen., Født sønn av en kjøpmann og en syerske, gjorde han ikke begynner alvorlige musikalsk opplæring til han var sju. Men i løpet av tre år hans piano spiller hadde nådd et så avansert nivå at han ble tildelt en plass i Paris-Konservatoriet. Han var aldri veldig glad i den lange, mørke korridorer av tradisjon, imidlertid. Et spell i Russland i hjemmet av tsjaikovskijs beskytter Nadezhda von Meck hadde liten lettelse, spesielt når Tchaikovsky sa at han fant lite av fortjeneste i en av hans tidlige piano miniatyrer., Ting så ut til å være å se opp når du er i 1884 Debussy, nå 22, vant Conservatoire prestisjetunge Prix de Rome, som rett vinneren til å studere i den italienske hovedstaden. Men for Debussy det føltes mer som et fengsel. På den tiden, Italia var besatt med opera til den virtuelle utelukkelse av andre sjangre, ‘melodi og akkompagnement’ stil av Bellini, Donizetti og Verdi anses som den ultimate form av musikalske uttrykk. Ikke rart Debussy vendte tilbake til Paris følelsen han hadde lært ‘absolutt ingenting!,’Debussy’ s første besøk i Bayreuth i 1888 ble til slutt brakt ham i kontakt med Wagner ‘ s epic operaer. Virkningen av den tyske komponisten er mange passeringer av rolig introspeksjon er tydelig i strålende teksturer av Debussy ‘ s La demoiselle élue, for kvinners stemmer (solo og kor) og orkester, ferdig samme år. Debussy også oppdaget en beslektet kreative ånd i renegade komponisten Erik Satie. En ny verden av ekspressive muligheter åpnet seg foran ham etter hans innlevelse i musikken av den Langt Øst i Paris Utstilling av 1889., Hans sinn svømming med ‘tvetydig chords» og «svevende intervaller’, Debussy presset frem. Den delikate enchantments av Arabesques for piano (1888-1891) og Petite Suite (1889) ble byttet ut med en høytidelige oppløsning av de tradisjonelle reglene for musikalsk komposisjon. Dette er i utgangspunktet antydet i «Clair de lune» fra hans 1890 Suite bergamasque og, med større raffinement, i langsom bevegelse av hans 1893 strykekvartett. Imidlertid, Debussy satt i baren på et helt nytt nivå med en av hans første udiskutable mesterverk, orkestrale Prélude à l ‘après-midi d’ un faune (1894)., Så overveldende, var den musikalske konsekvenser av Prélude, som tonal farge hadde blitt en viktig del av musikken oppfatning, at i løpet av de følgende tiår Debussy ferdig bare en håndfull av større arbeider. Disse inkluderte tre orkestrale Nocturnes av 1899; hans Wagner-påvirket operaen Pelléas et Mélisande (1902); de tre Chansons de Bilitis, og to suiter for piano, Pour le piano (1901) og Estampes (1903). Betydningen av disse verkene er nå hevet over enhver tvil., Men på den tiden Debussy er gjort så lite penger fra skriver at han fortsatt var avhengig av venner og velgjørere for å holde ham økonomisk flytende. Han selv begynte å skrive musikk kritikk for en rekke publikasjoner under den humoristiske pseudonymet «Monsieur Croche’ (Mr Quaver). I mellomtiden, hans forhold til kvinner hadde gått fra ille til verre. Etter en rekke saker, giftet han seg med en ustabil ung modell, Rosalie ‘Lilly’ Texier., Unionen var en katastrofe, og når Debussy senere ble sterkt involvert med Emma Bardac (Gabriel Fauré eks-elskerinne), Texier forsøkte uten hell å begå selvmord i det offentlige ved å skyte seg selv i brystet mens du står på Place de la Concorde. Den påfølgende skandalen resulterte i Debussy og Bardac å bli sosiale pariahs. Paret flyktet til Southport på sørkysten av England. Det var her at Debussy består La mer (1905), tre symfoniske skisser’ som fange i den store verden av havet med nesten filmatisk stil og presisjon., Han raffinert dette geni for den billedlige i de følgende tiår med tre orkestrale Bilder (ferdig 1912); ballett og spill (1913), og en utsøkt-serien av piano miniatyrer. Disse inkluderer to sett med tre Bilder (1905-1907), suite Barnas Hjørne (1908) og to bøker av tolv Préludes (1910-1913). I 1914, på høyden av sin kreative krefter, Debussy oppdaget at han hadde kreft. Han var igjen så svekket av en operasjon som han komponerte litt for nesten et år., Stirrer døden i øynene, han overrasket alle med det som på den tiden så ut som en kreativ volte ansikt: en serie på tre (av et planlagt seks) chamber også: én for fløyte, bratsj og harpe (1915), en for cello (1915) og en for fiolin (1917). Debussy, viste seg å være på randen av en annen gjennombrudd med en form for neo-Klassisisme som ville bidra til å gi næring til den neste generasjon av franske komponister da han døde fredelig i sin søvn i løpet av kvelden 25. Mars 1918.
