Tiberius Claudius Caesar Augustus Germanicus, ‘jeg Claudius’ av Robert Graves ‘ s fantastiske historiske romaner, og var en av de få historikere som har noen gang brukt reell makt. Som en ung mann, oversett og overlatt til sine egne enheter av sin familie, men oppmuntret av Livy, som oppdaget hans talent, skrev han historier om Etruria og Carthage, begynte en historie av Roma og skrev en historisk avhandling om den Romerske alfabetet. Alle hans verk er tapt, dessverre. Hans familie holdt ham ute av syne så langt de kunne, fordi han var så uncouth og lite attraktivt., Stadig syk og irritatingly klønete, han hadde en dårlig stammer og en permanent rennende nese, hodet rykket og han siklet. En teori er at han led av cerebral parese.
Claudius var nok en figur moro å overleve den morderiske regimet til sin nevø Caligula. Funnet gjemmer seg bak gardinene i palasset, skalv av skrekk, da Caligula ble myrdet i ANNONSE 41, han ble gjort til keiser av Praetorian Guard. Senatet, som i mellomtiden hadde diskutere restaurering av republikken, ble tvunget resentfully til å føye seg., Det var Claudius som annekterte Storbritannia til Riket og i 43 han krysset Kanalen seg til å se sine legionærer ta Camulodunum (Colchester). Inskripsjonen på hans triumfbuen i Roma, sa at han ‘tok barbariske folkeslag utover Havet for første gang under Romas svaie.’
I 48 Claudius ‘ s unge og promiskuøse tredje kone, Valeria Messalina, forsøkte et kupp mot ham med sin nyeste kjæreste, Gaius Silius. Kuppet mislyktes, Messalina drepte seg selv og Silius ble henrettet., Claudius fortalte Praetorian Guard til å slå ham i hodet hvis han noen gang skulle gifte seg igjen, men etter noen måneder tok han som hans fjerde kone annen skruppelløse og forførende skjønnhet mye yngre enn ham selv, hans niese Agrippina, en søster av Caligula. Hun var 33 til Claudius ‘ 58 og hun hadde en 12-år gamle sønn av et tidligere ekteskap, Lucius Domitius Ahenobarbus, bedre kjent som Nero. Senatet hadde å passere en spesiell resolusjon om å godkjenne hva som ellers ville ha vært en ulovlig blodskam union., Den ambisiøse og kraft-sultne Agrippina var fast bestemt på at Nero skal være Claudius ‘ etterfølger, snarere enn Keiserens egen sønn av Messalina, den ni år gamle Britannicus. Nero ble derfor vedtatt av Claudius som hans sønn og den lovede hånden av Keiserens datter Octavia, hvis nåværende forlovede var offentlig anklaget for incest med sin attraktive søster, og begikk selvmord. Tacitus poster Claudius en gang å si når det verre for drink at han syntes skjebnebestemt til å bære misbehaviour av sine hustruer og deretter straffe det.,
På 12 oktober ANNONSE 54, 64-år gamle keiseren presiderte over en bankett på Capitol, med sin forsmak, hoffmannen Halotus, i stede. Han spiste sitt siste måltid i sitt palass den følgende dag. Den offisielle historien var at han ble rammet av mens du ser på en forestilling med noen aktører. Romerske mening, derimot, var overbevist om at Agrippina hadde forgiftet ham, enten fordi hun ikke ville vente lenger for Nero, nå sytten, for å lykkes, mens hun fortsatt kunne kontrollere ham eller fordi hun fryktet at Claudius var i ferd med å gjeninnsette Britannicus som hans arving., Ifølge Tacitus, Agrippina fikk Halotus å mate Claudius en forgiftet sopp og når det ikke fungerer, Claudius legen satt en forgiftet fjær ned i halsen, angivelig for å få ham til å kaste opp. En annen konto, rapportert av Suetonius, hadde en tallerken av forgiftet sopp gitt av Agrippina seg selv og sa den andre forsøk involvert forgiftet velling eller en forgiftet klyster. Det var en langvarig, smertefull død.
Agrippina tilsynelatende forsinket annonsere død for en stund, for å vente på en astrologisk gunstige øyeblikk og frem til ord som hadde blitt sendt til Praetorian Guard., Da øyeblikket kom, Nero ble eskortert til Praetorian brakker der han ble hyllet som Imperator. Senatet raskt fulgte etter og når Nero levert forventet hyllest av den døde Keiser, senators sniggered. Senatet også bestemt at lovprisingen av Claudius, som var nødvendig for å bygge opp under Nero ‘s posisjon som » Sønn av Guddommeliggjort’. Lucius Annæus Seneca, som hadde kontrollert Nero utdanning, skrev en tentamen konto av «The Pumpkinification av den Guddommelige Claudius’., Den beskriver den avdøde Keiseren å presentere seg selv på gates of Olympus, der gudene contemptuously avvise ham og pakke av ham til Hades.
Britannicus døde i 55. Nero angivelig hadde forgiftet ham, og i 59 sendte han en klarert offiser å drepe Agrippina. Det ble sagt at hun spurte offiseren for å fullføre sin ved stakk sverdet i hennes skjød, de morsliv som hadde båret Nero.