Hva betyr dette for økosystemet og Alaska? På beringhavet er en av de største og mest verdifulle fiskerier i verden, som bidrar med om lag halvparten av landets fisk landinger. Dagens fordeling av fiskebestander er avhengig av et kaldt basseng med vann i bunnen av grunne havet., Arter som polartorsk trives i kaldere vann, mens skift av bare et par grader kan Pacific arter som sei å erstatte Arktisk torsk. «Dette har enorme konsekvenser for økosystemet,» Stabeno sa.
De betingelser som er forbundet med varmere vintre ville forstyrre ikke bare det marine økosystemet, men det forhold at generasjoner av Alaskans har kommet til å stole på. Sjøis demper bølger, noe som gjør fiske tryggere. Livsopphold jegere trenger is for å forfølge sel og hval. Åpne vann gjør bølger til hammer kysten, og svekker strender og truende byer.,
Stabeno, hvis arbeid er delvis finansiert av Felles Institutt for Studier av Atmosfæren og Havet, NOAA samarbeidende institutt ved Universitetet i Washington, har blandede følelser ved å se på konsekvenser av klimaendringer utfolde seg foran øynene hennes. «Som en vitenskapsmann, det er fascinerende å se våre spådommer går i oppfyllelse,» Stabeno sa. «Som et menneske, det er ikke så bra.”