Planter er overraskende organismer—uten hjerner og sentrale nervesystem, de er fortsatt i stand til å sanse omgivelsene som omgir dem. Planter kan oppfatte lys, lukt, berøring, vind, selv tyngdekraften, og er i stand til å reagere på lyder, også.
Nei, musikk vil ikke hjelpe plantene å vokse, selv klassisk—men andre lyd-signaler kan hjelpe planter overleve og trives i sine habitater. Men hvorfor?, Forskerne Heidi Appel og Rex Cocroft av University of Missouri lurte på om planter ville reagere på lyden av insekt planteetere fôring, så de kjørte et par eksperimenter.
Først må de plasseres sommerfugllarver på Arabidopsis, en liten blomstrende plante i slekt å kål og sennep. Ved hjelp av en laser og en liten bit av reflekterende materiale på bladet på planten, var de i stand til å måle bevegelsen av leaf i respons til tygge caterpillar.,
Da de spilte tilbake opptak av caterpillar fôring vibrasjoner til ett sett av Arabidopsis plants, men spilles bare stillhet til et annet sett av planter. Når caterpillars senere matet på begge settene av planter, fant forskerne at plantene tidligere vært utsatt for fôring vibrasjoner produsert mer sennep oljer, et kjemikalie som er tiltalende for mange sommerfugllarver.,
For det andre eksperimentet, laget spilte en rekke opptak til ulike Arabidopsis planter, inkludert vind og «parring sang av en leafhopper, valgt fordi den har en tilsvarende frekvens spektrum slik at å tygge, men en kontrasterende timelige mønster,» i henhold til deres studie, publisert i forrige uke i Oecologia. Plantene ikke reagerer på disse vibrasjonene i det hele tatt.,
«Hva er det som er bemerkelsesverdig er at plantene eksponert for ulike vibrasjoner, inkludert de som er laget av en mild vind eller annet insekt lyder som deler noen akustiske egenskaper med caterpillar fôring vibrasjoner ikke øke deres kjemiske forsvar,» Cocroft sier. «Dette indikerer at plantene er i stand til å skille fôring vibrasjoner fra andre vanlige kilder til miljø-vibrasjon.»
«Caterpillars reagere på denne kjemiske forsvar ved å gjennomsøke unna, så ved hjelp av vibrasjoner for å forbedre anlegget forsvar kan være nyttig for jordbruk,» Appel sier., «Denne forskningen også åpner vinduet for plante atferd litt bredere, som viser at planter har mange av de samme svarene for ytre påvirkninger som dyr gjør, selv om svarene ser annerledes ut.»
Så selv om det kanskje ikke akkurat til å høre, planter gjør forstand lyd vibrasjoner. Neste opp for Appel og Cocroft? Mer arbeid å finne ut hvordan planter følelse disse vibrasjonene, hvilke funksjoner av komplekse vibrerende signal er viktig, og hvordan den mekaniske vibrasjoner samhandle med andre former for plante informasjon til å generere beskyttende tiltak mot skadedyr. Stay tuned…
Bilde: Roger Meissen
