Holmium: isolasjon
Isolasjon: holmium metall er tilgjengelig kommersielt så det er normalt ikke nødvendig å gjøre det i laboratoriet, som er like bra som det er vanskelig å isolere som rent metall. Dette er hovedsakelig på grunn av måten den er funnet i naturen. Den lanthanoids er funnet i naturen i en rekke mineraler. Det viktigste er xenotime, monazite, og bastnaesite., De to første er orthophosphate mineraler LnPO4 (Ln deonotes en blanding av alle lanthanoids bortsett fra prometheus som er vanishingly sjelden) og den tredje er en fluor karbonat LnCO3F. Lanthanoids med enda atomic tall er mer vanlig. Den mest comon lanthanoids i disse mineralene er, i rekkefølge, cerium, lantan, neodym, og praseodymium. Monazite også inneholder thorium og ytrrium som gjør håndtering vanskelig siden thorium og dets nedbrytningsprodukter er radioaktive.,
For mange formål er det ikke spesielt nødvendig å skille metaller, men hvis separasjon til enkelte metaller er nødvendig, prosessen er kompleks. I utgangspunktet metaller er trukket ut som salter fra malm ved ekstraksjon med svovelsyre (H2SO4), saltsyre (HCl), og natriumhydroksid (NaOH). Moderne rensing teknikker for disse lanthanoid salt-blandinger er genial og involvere selektiv complexation teknikker, solvent-ekstraksjon og ionebytting kromatografi.
Ren holmium er tilgjengelig gjennom reduksjon av HoF3 med kalsium metall.,
2HoF3 + 3Ca → 2Ho + 3CaF2
Dette ville fungere for andre kalsium halides så godt, men produktet CaF2 er lettere å håndtere under reaksjonen forhold (varme til 50°C over smeltepunktet av element i en argon atmosfære). Overflødig kalsium er fjernet fra reaksjonsblandingen under vakuum.