Som de fleste vestlige Loudoun barn, Erin Calley brukes til lange skolen buss ritt.
Siste året, hun kjørte buss i 30 minutter i morgen, fra sitt hjem i nærheten Middleburg til Blue Ridge Middle School i Purcellville, og etter 90 minutter i ettermiddag.
Vanligvis, jeg prøver å få litt lekser gjort før veiene blir for vindfulle,» sa hun til henne ettermiddag ritt. Så hun sover eller lytter til bøker på tape før bussen stopper ved slutten av hennes oppkjørselen til 5 pm.,
Dette skoleåret, vil hun være på buss 30 minutter lenger for hver dag, med en tidligere hentetidspunkt 7:20 på morgenen «, Som vil bety 2 timer og 50 minutter som en 12-åring er å bruke penger på en buss hver dag,» hennes mor Susana Calley sa. «Når vi så at vi var ødelagt.»
Mange familier som bor langs noen av fylkets mest naturskjønne veier våknet opp første skoledag mandag for å finne de hadde enda lenger buss ritt i forkant av dem enn i tidligere år. Noen studenter er planlagt å være på en buss i tre timer en dag.,
Calley snakket med et dusin eller flere familier i lignende situasjoner. Hun sa det er en misoppfatning at de fleste vestlige Loudoun familier har en stay-at-home foreldre som kan kjøre barna sine til skolen. «De er landarbeidere, brannmenn, lærere, housecleaners. … Dette er familier på landsbygda som ikke har ressurser til å ta sine barn til og fra skolen.»
Etter år av hennes barn og hennes naboer å bruke opp til tre timer en dag på bussen, Tami Carlow, i Taylorstown, bestemte seg for å jobbe på en løsning., Hun møtt med ledere i skolen division ‘ s Transport-Avdeling for mer enn et år å organisere en shuttle program som leverte elevene til å Lovettsville Biblioteket etter skoletid. Barna hengt ut på biblioteket mens de ventet på deres foreldre for å plukke dem opp.
«De var på bussen for 30 minutter i forhold til en og en halv time etter skolen. Jeg var i tårer da det første gang fordi det fungerte så bra for så mange familier,» sa hun. «Så fikk vi en e-post i sommer, og som sa de ikke kom til å finansiere transport.,»
Carlow og hennes naboer forstå at deres barn vil ha lenger buss ritt enn barn som bor i Leesburg eller Ashburn. «Men tre timer en dag er bare grusom,» sa hun. «De forventer at barna skal gjøre alt—sport, lekser, få en god natts søvn og kommer klar til å lære.»
«Det er som om de er voksne og pendler til jobb,» sa Mo Thomas, som også bor i Taylorstown. «Jeg føler at de snakker om hvordan vi har slike flotte skoler her, men det virker som om vi ikke sette noen penger til transport,» som påvirker elevenes læring.,
Flere familier som bor langs grusveier sør for Lincoln er opprørt over at buss service til sine hjem har blitt avviklet, krever elevene til å gå langs Shelburne Glebe Road, en smal grusvei, til sin nye buss-stopp., Adrienne Gardner, en forelder til to studenter, sa hun vanligvis i støtte av offentlig transport og flere barn går til skolen, men veiene i nabolaget hennes er utrygt for fotgjengere, spesielt for barn så små som 6 år gammel.
«det Meste av veien det er ingen skulder, slik at de må gå på veien—jeg tror ikke Transport Department har kommet ut og sett denne,» sa hun, og legger til at i vinter, det er mørkt i morgen pickup. «Jeg vet det er et tryggere alternativ.»
Hvorfor den Lange Turen?,
Det er ikke noe spesielt uvanlig om endringer som er gjort for å bussruter dette skoleåret, i henhold til Kevin Lewis, skoleverket er assisterende skolesjef av støttetjenester.
«bussruter og plukke opp ganger blir revidert hvert skoleår, basert på mange faktorer,» skrev han i en e-post til Loudoun Nå. Familier som er nye til fylke, oppmøte grensen endringer, og elevene beveger seg fra grunnskole til videregående skoler krever rute justeringer, sa han.
Men andre faktorer som er utenfor den årlige flo og fjære skole divisjon er også i spill.,
Transport Department har sett mye av lederskap endringer i de siste to årene. Den nåværende direktør for transport, Michael Brown, ble utnevnt til innlegget i mindre enn fire uker siden. Han erstattet Lonnie Reavis, som trakk seg tidligere i år etter første blir plassert på administrative igjen. Skolen divisjon avdeling for Offentlig Informasjon Kontor ville ikke si hva du blir bedt om handlingen. Reavis var på jobb for bare 18 måneder etter avgang av Alvin Hampton, som pensjonerte seg i September 2014 etter å ha ledet avdeling for 13 år.,
instituttets budsjett har også tatt en hit. I de siste sju årene, sin finansiering har økt med 23 prosent, mens fylkets påmelding har økt med 38 prosent.
«Vi har slitt med transport, finansiering, siden jeg har vært på bordet,» sa Skole styremedlem Jill Turgeon (Blue Ridge), som representerer en stor del av western Loudoun. Hun vil se nærmere på noen av de mer ekstreme busing bekymringer for å prøve å finne løsninger, la hun til, men finansiering er en stor utfordring., «Jeg prøver ikke å redusere transport bekymringer, men vi prøver å gjøre det beste ut av det vi har og sett så mye som vi kan i klasserommet.»
Som en del av styrets regnskap belte-innstramming innsats, Skolen Styret har i løpet av de siste tre år instruert de ansatte for å kutte ned på antallet elever som mottar buss., De utvidet skole «walk-soner» på mange skoler opp til 1 mil for elementære studenter og opp til 1,25 km for midtre og high school-elever. Det er ment flere tusen flere elever går til skolen. De har også lansert en Trygg Ruter til Skole-initiativet, som er utformet for å gi flere sykkelfelt og trygt gå ruter til og fra skoler.
Carlow sa hun, og mange andre vestlige Loudoun familier, ville være villig til å betale en avgift for kortere buss ritt for sine barn. Virginia lov forbyr skolen systemer fra lading for transport., Tidligere Skole styremedlem Bill Fox tatt til orde for en endring i denne lov, men hans innsats gjorde ikke få mye trekkraft.
skolen divisjon er også i behov av bussjåfører, med 89 tomme posisjoner. Lewis sette en samtale ut for alle som er interessert i å jobbe som bussjåfør. Starter betale er $18.10 med fordeler, og de fleste av stillingene krever fire-timers arbeidsdager. Les mer på lcps.org/page/2092.
Finansiering og ansatte knapphet er forståelig utfordringer, men en liten endring som kan gå langs veien mot å gjøre familier lykkeligere er bedre kommunikasjon, sa Gardner., Hun og hennes naboer ble aldri fortalt om sine buss-stopp endringer, men oppdaget det på nettet overordnet portal, ParentVUE, mindre enn en uke før skolen startet.
Familier berørt av endringene til å gå soner er varslet «ikke mindre enn tre måneder før de trer i kraft,» i henhold til avdeling for personvern. «På et minimum, jeg vil ha dem til å gi tilsvarende merke til at de er pålagt å gi til turgåere, slik at klagen kan gå gjennom,» sa hun. Det vil også gi transport ansatte tid til å ta en ekstra titt på noen av de mest alvorlige situasjoner.,
målet er å holde buss turer til ikke mer enn en time, Lewis sa. «Men det er ikke uvanlig at ruter å overstiger det som er målet,» la han til.
Men noen familier kan se forbedringer som skoleåret får rulle, sa han. Avdelingen vil analysere ankomst ganger og, som han uttrykte det, «justere i henhold til dette.»
twitter.com/danielle_nadler