Med New England dykking i hummer sesongen, sjømat elskere over hele landet vil ikke deres smekker, ta litt sitron kiler, og spise på en fin-kilos krepsdyr.
de Fleste hummer i supermarkeder og restauranter falle i en – til to-kilos utvalg. Amerikansk lov krever at fiskere til å kaste tilbake noe mindre. Men hummer kan bli større – mye større.
I 2006, en dykker fanget en 12-punds, 20-tommers hummer utenfor kysten av San Diego. I 2008, en Kanadisk mannskap snagged en 20-punds., Men begge disse var pipsqueaks sammenlignet med den avdøde kongen av krepsdyr. Guinness World Record gikk til en 44.3-kilos hummer funnet i 1977 i nærheten av Nova Scotia. Guinness ikke merk sin lengde, men den AMERIKANSKE Marinen gang målt en like heftig hummer på fire meter lang.
Disse klorte colossi ikke freaks eller flukes, forklarer Jelle Atema, professor i biologi ved Boston University. De er bare veldig gammel.
Hummer, sier han, ser ut til å aldri slutte å vokse. Deres krepsdyr søskenbarn, krabber, nå et punkt som ryggskjoldet (det ytre skallet) rett og slett ikke vil vokse noe større., Men naturen aldri innesperret på hummer.
Få Skjermen Historier du bryr deg om, levert til din innboks.
når du registrerer deg, samtykker du til våre Retningslinjer for Personvern.
«De fortsette å vokse, sier Dr. Atema. «Du kan ende opp med veldig store hummer.»
Hvor stor? Forskere har ingen anelse.
Noen hummer som fant sin vei til en middag plate lovlig behov for å ha en ryggskjoldet av ca tre cm eller lenger. Gnagerne at lengden er ofte litt tyngre enn ett pund og mellom 5 og 7 år gamle.,
Tjue – til 40-kilos fanger lett kunne bli mer enn 50 år gamle.
Men her er hva som virkelig confounds forskere: De gamle hummer som ikke viser noen tegn på aldring.
De ikke tregere. De gjør ikke vokse svakere. De må ikke bli infertile. Faktisk, hummer er faktisk mer fruktbare i deres alderdom.
Dette betyr ikke at hummer leve evig. Noen vandrer inn i det menneskelige feller. Noen sulter. Noen blir måltider for forsegling eller torsk. Men hvis du holdt dem sunn, trygg og lykkelig, «hummer kan potensielt komme til å bli 100 år gamle, sier Atema., «Om de faktisk gjør det, vet vi ikke.»
«Hvis mitt barnebarn var interessert, kunne jeg oppfordrer ham til å gjøre det,» sier han med en latter. «Eller gi det videre ned gjennom generasjoner.»
På dette punktet, forskere vet at hummer vokser raskere i varmt vann, og hvor temperaturen holdes konstant gjennom hele året, slik som i laboratoriet tanker eller på dypt vann mil fra kysten. For eksempel, i Gulf of Maine Research Institute rapporterer at hummer oppvokst i 70 graders vann kan plumpe opp til ett pund i mindre enn to år – om lag tre ganger høyere enn i den kalde Atlanterhavet.,
Som hummer bulk opp, de regelmessig vokse sine skjell. Når en midjen føles litt tettsittende, en hummer vil kaste sin ryggskjoldet, pumpe seg selv full av vann til en større størrelse, så forherd utsiden inn i et nytt skall. (Dette er hvor soft-shell hummer kommer fra. De er hummer fanget i løpet av denne molting periode.)
Mennesker og slanger kaster også huden over tid, men deres skjeletter til slutt slutte å vokse. Siden hummer som ikke har bein, bare denne ytre rustning, de kan kaste og vokse i det uendelige – derav fire-fots leviathans.,
Disse regenererende skjell legge til ytterligere mystikk til tidløs og hummer. Med små hummer molting hver par måneder og voksne shedding omtrent en gang i året, Atema sier, «det ser ut som om de er splitter ny, og at de ikke har alderen, som mange mennesker ville være sjalu over.»
Men alder er viktig, sier han. De lover mot å fange små hummer holder mennesker fra overharvesting. Seks år gir krepsdyr nok tid til å reprodusere minst én gang, og muligens to ganger.
The law «har blitt svært effektiv på å opprettholde en hummer befolkningen,» sier han., «Det er mer hummer som bor i Maine, er det anslått, enn noen gang før i historien av hummer.»(Andre faktorer spiller inn i denne velstand, for eksempel mennesker fiske rov torsk.)
Siden hummer vokser mer fruktbar alder, Maine også barer fiskere fra å fange eldste hummer – noe med en ryggskjoldet lenger enn fem tommer. Med en slik beskyttelse, hvem vet hva som kan være der ute, som vokser i en deep-sea hule for de siste 100 årene?