I Woolsthorpe Manor i Lincolnshire, England, den barndomshjem av Sir Isaac Newton, skisser tegnet av den revolusjonerende fysiker, matematiker og astronom fortsatt pryder huset er vegger., Utenfor, en knudrete apple tree har vært økende i århundrer.
En genetisk identiske treet vokser i Newton ‘ s alma mater, Trinity College, Cambridge. Flere vokse i Parkes Observatory i Australia, og en annen på Massachusetts Institute of Technology. Etterkommere og kloner av Woolsthorpe Manor treet dot universiteter og forskningssentre på alle kontinent bortsett fra Antarktis. Jeg selv tok lang college naps under en slik treet i Occidental College i Los Angeles. «Newtons Apple Tree,» plakk lese, som mange andre over hele verden., «Vokst Fra En Apple Fra Eiendom av Sir Isaac Newton, Lincolnshire, England.»
Newtons apple tree har en spesiell plass i annals of science. I 1665, nettopp uteksaminert Newton flyktet til sin familie hjem for å unngå en pest utbrudd. Etter å ha observert et eple falle fra så-unge trær, Newton vurdert hvilken kraft kan trekke objekter i en rett linje mot jorden. Det var første skritt mot hans teori om gravitasjon, som han vil publisere i 1687.
historien er antatt å være falske, som myten om et barn George Washington hogge ned et kirsebærtre med en liten øks. Men Newton selv sa hans teori oppsto fra å se en fallende apple mens han bodde på Woolsthorpe. I fysiker R. G. Keesing ‘s uttømmende historie av Newtons apple tree, han skriver kilder (fra forfatteren Voltaire til Newton’ s niese) om tale av epletre. Newton kanskje har pyntet hans historie., Men på grunn av flere kilder til historien, Keesing skriver, det er liten tvil om at det er et frø av sannheten til det.
Som treet nøyaktig inspirerte teorien om tyngdekraft? Keesing undersøkt apple tree still standing i hagen på Woolsthorpe Manor. Vanlige skisser av Woolsthorpe Manor etter Newtons død hele tiden vise et epletre på samme sted som den nåværende treet. Med ingen andre alderen epletrær registrert som vokser i hagen, før eller etter Newton, den Woolsthorpe Manor treet er nå allment betraktet som «den ene.»
treet har ført en lang, interessant liv., Trolig plantet rundt 1650, er det delvis kollapset, etter en storm i 1816. Mens det re-forankret i seg selv, Newton ‘ s fame, og at hans epletre var stadig mythologized. En del av de falne treet ble gjort i en stol, og biter av tre som ble tatt som suvenirer. Levende tre som ble tatt og spredd til andre steder. Ett skudd ble tatt til nærliggende Belton Park i 1820. Frukt Research Station i East Malling tok en del av det treet i 1930-årene., Fra det treet som er spredt over hele verden, som universiteter, jorden, partikkel hurtigvalg, botaniske hager, og forskningssentre clamored for en Newton tre av sine egne.
Disse institusjonene vil motta en del av historien—ikke deilig frukt. Om trærne er kloner laget av pode eller etterkommere dyrket fra frø, de er Blomsten av Kent trær, et utvalg som er sjeldne i dag., Deres frukt er grønn-rød og stor, men teksturen er mealy og smaken undistinguished. For det meste, det ble brukt til matlaging.
Komme i et Newton-treet kan være vanskelig. East Malling fortsatt er den viktigste kilden, men får trær over grenser kan være vanskelig. Frykt om skadelige skadedyr og plante sykdommer kan holde opp anlegget leveranser for inspeksjoner eller til og med karantene. Verre, Newton trær er noen ganger vist seg å være inautentisk. I 2016, National Research Council i Canada oppdaget at deres dyrebare Newton trær var verken original eller Blomst av Kent., Avdekke sannheten følte meg som «killing Bambis mor,» spøkte NRC er generalsekretær Dick Borgerlig-Doyle. York University i Toronto raskt som tilbys rådet avkom av deres Newton trær som vokser der i dag.
Den største apple-treet sagaen, skjønt, kommer fra folk prøver å vokse et tre langt fra Newtons temperert, skyggefulle hagen. En håpefull grower var Inter-University Centre for Astronomi og Astrofysikk i Pune, India., Statuer av kjente tenkere—Albert Einstein, Galileo, og Aryabhata, 6. århundre Indiske matematikeren og astronomen—dekorere en indre gårdsplass på campus. En statue av Newton er det også, under en banyan tree. I henhold til IUCAA direktør Somak Raychaudhury, visual uoverensstemmelser av Newton under en banyan snarere enn et epletre ansporet en tidligere direktør til å handle.
som Startet i 1994, da-direktør Jayant V. Narlikar mottatt Woolsthorpe treet etterkommere i Sentrum. Men en kombinasjon av lang post office forsinkelser og Pune varme ment påfølgende visne trær over og over., Til slutt, i 1997, de som er forankret to epletrær i hagen. Raychaudhury husker entusiasme. «Alle trodde at det ville være en fantastisk ting» til å vokse på trær, sier han, spesielt siden så mye astronomi er forankret i Newton ‘ s tenkning. Som historien om Adam og Eva, sier han, «the origin of fysikk har også et eple.»
trærne levde som konger for en stund., Raychaudhury kone Aleika McAllister, som er fra Vermont («hun vokste opp med epletrær») meldte seg frivillig til å opprettholde dem, og Sentrum er bygget kalesjer til å skjerme dem fra solen. One tree selv bar frukt, som akademikere skivet opp og delt. Raychaudhury funnet øyeblikket meningsfylt og symbolsk, selv om han mener apple historien er «trolig apokryfe.»
IUCAA ‘ s Newton trær bodde i et tiår. Men da de visne igjen. Raychaudhury mener Pune økende varme, på grunn av byens voksende befolkning og forurensning, var den skyldige. «I dag, det var 105 grader, sier han., «Tjue år siden, når dette ble gjort, at det ikke var denne varme.»
Likevel Raychaudhury ønsker å vokse epletrær igjen. Den IUCAA er for tiden eksperimenterer med å lage Blomst av Kent hardier, en idé kan være å pode en Newton treet skyte på Indiske epletrær. Det er nesten en trend: Institusjoner som har mistet sine Newton trær, enten på grunn av tørke eller sykdom, vanligvis plante nye i enda større tall. Noen universiteter og forskningssentre har nå små lunder av Newton trær. Raychaudhury mener at med økt varme, som kanskje ikke være mulig i Pune., Ennå, på grunn av treets symbolsk betydning, de kommer til å prøve. Utallige andre som jobber i felt berørt av Newton—og bor på steder langt fra England—føler det samme. Matematikk og fysikk er ofte sett på som tørr. Men over hele verden elsker av Newtons apple tree er nesten romantisk.
Det er ironisk at en frukttre er så betydningsfull for å Newton ‘ s legacy, siden en grunn til at Newton fikk en høyere utdanning, var at moren trodde han ville være håpløst som en bonde. I stedet, han var en pioner optikk og kalkulus., Han satt ned tre bevegelseslover, avgjørende for å beregne bevegelsen av jorden og planetene. Han oppfant reflekterende teleskop, og hans arbeid banet vei for astronomer i dag. Det er kanskje passende at frø fra Newtons treet selv besøkte den Internasjonale romstasjonen i 2016, noe som gjør den til en av historiens mest bereiste trær.
Atlas Obscura har bygget et kart av Newton trær rundt om i verden. Er det en i nærheten av deg?