Hvordan (og Hvor) Gjorde Hannibal Krysse Alpene?

Chris Allen perches på en hylle av Col de la Traversette, tenker hardt, lytter til stillheten, og se på de usynlige ting. Så blek som papir og nesten like tynn, den 50 år gamle microbiologist har brukt den bedre delen av denne midtsommer morgen klatring trange fjellpass som ligger på grensen av Grenoble sørøst i Frankrike og sørvest i Torino i Italia., Og nå, stirrer inn i mists of antikken, han forestiller seg en scene som kan ha foregått her 2,235 år siden: den Karthagenske generelle Hannibal mustering hans nedslått tropper under sine frekke invasjon av den Romerske Republikk i starten av den Andre Puniske Krigen.

På allens venstre, en skjærende vind aldri hadde sett en latter over en rad av rock nåler og ned til dalen på den italienske siden, nesten 10 000 meter nedenfor. Til sin rett, Mount Viso—twin-toppet colossus—ruver mot en bolle-blå himmel., Allen kommer inn i hans sekk, trekker seg et eksemplar av Polybius’ Historier og leser en tekst høyt: «Hannibal kunne se at motgang de hadde opplevd, og påvente av mer kommer, hadde tok moralen i hele hæren. Han holdt en sammenstilling og prøvde å øke deres ånder, men hans eneste eiendel var synligheten av Italia, som sprer seg ut under fjellene på en slik måte at, fra en panoramisk perspektiv, Alpene form akropolis i hele Italia.»

øyeblikket henger i luften. «Hva road led-Hannibal til Roma?»Allen spør en besøkende fra Amerika., Den sut for spørsmålet er en av de problemer på grensen av historie og geografi som er fascinerende og kanskje ikke oppløselig. Mye blekk har blitt sølt lede i ruten av Hannibal usannsynlig fem måneder, tusen kilometer lange vandringen fra Catalonia over Pyreneene, gjennom Languedoc bredden av elven Rhône, og deretter over Alpene til slettene i Italia. Mange støvler har blitt slitt ut på å bestemme alpine passere gjennom titusener av fotsoldater og kavalerister, tusenvis av hester og muldyr, og som kjent, 37 Afrikanske kamp elefanter tramped.,

Spekulasjoner på krysset sted strekker seg tilbake mer enn to årtusener da Roma og Kartago, en Nord-Afrikansk by-staten i det som er nå Tunisia, ble supermaktene kjemper om herredømmet i Middelhavet. Ingen Karthagenske kilder av noe slag har overlevd, og kontoene av den greske historikeren Polybius (skrevet om 70 år etter mars) og hans Romerske motstykke Livy (120 år etter det) er maddeningly vage., Det er ikke færre enn et dusin rivaliserende teorier avanserte av en rik forvirring av akademikere, antikvariater og statsmenn som strider mot hverandre, og noen ganger selv. Napoleon Bonaparte favoriserte en nordlig rute gjennom Col du Mont Cenis. Edward Gibbon, forfatter av The Decline and Fall of the Roman Empire, som ble sagt å være en fan av Col du Montgenèvre. Sir Gavin de Beer, en engangs direktør for hva er nå Natural History Museum i London, i spissen for Traversette, den gnarliest og mest sørlig kurs., I 1959, Cambridge engineering student John Hoyte lånt en elefant som heter Jumbo fra Torino zoo og satt ut for å bevise Col du Clapier (noen ganger kalt Col du Clapier-Savine Coche) var den virkelige trunk road—men til syvende og sist tok Mont Cenis vei til Italia. Andre har kartlagt ruter over Col du Petit St. Bernard, Col du l’Argentière og kombinasjoner av ovennevnte at løkker nord til sør til nord igjen., For å låne en linje som tillegges Mark Twain, riffing på en annen kontrovers: «undersøkelsene av mange kommentatorer har allerede kastet mye mørke på dette temaet, og det er sannsynlig at, hvis de fortsetter, skal vi snart få vite noe som helst om det.»

En relativ nykommer til debatt, Allen insisterer på at til nå ikke hardt materiale bevis har blitt presentert som skulle tilsi den mest sannsynlige banen. «Nada, null, zip, zilch,» sier han. «Alt har blitt gjetninger basert på målinger av klassiske tekster.,»Han mener at han og hans team av medarbeidere—ledet av Kanadiske geomorphologist Bill Mahaney—nylig avdekket den første overbevisende holdepunkter, takket være en massiv patty av ancientmanure.

Embedded 16 inches dyp i en myr på den franske siden av Traversette er et tynt lag av kvernet opp, komprimeres scat som tyder på en stor footfall av tusenvis av pattedyr på et tidspunkt i fortiden. «Hvis Hannibal hadde dratt sin omreisende sirkus over passet, han ville ha stoppet ved saur til vann og mate dyrene,» grunner Allen., «Og hvis det mange hester, muldyr og, for den saks skyld, elefanter gjorde beiter der, ville de ha etterlatt en GAL.»Det er akronym for hva microbiologists delikat begrepet en «masse dyr deponering.»

Ved å undersøke sediment fra to kjerner og en grøft—for det meste jord er sammenfiltret med dekomponert anlegg fiber—Allen og hans mannskap har identifisert genetiske materiale som inneholder høye konsentrasjoner av DNA-fragmenter fra Clostridia, bakterier som vanligvis utgjør bare 2 eller 3 prosent av torv mikrober, men mer enn 70 prosent av de som finnes i tarmen av hester., Sengen av ekskrementer også inneholdt uvanlig nivåer av galle syrer og fet forbindelser finnes i fordøyelsen traktater av hester og drøvtyggere. Allen er mest begeistret for å ha isolert parasitt egg—forbundet med gut tapeworms bevarte i området som små genetiske tid kapsler.

«DNA oppdaget i myr var beskyttet i bakteriell endospores som kan overleve i jord for tusenvis av år,» sier han. Analyser av teamet, inkludert karbondatering, tyder på at excreta gravd opp på Traversette stedet, kan dato for godt i ballpark av de Puniske styrker » traversen.,

Siden Allen ‘ s konklusjoner på times hvile på den glatte bakken av gjetninger, hva de legger opp til er åpne for betydelig tolkning. Andrew Wilson, Institutt for Arkeologi ved University of Oxford, hevder at datoperioden ikke som følge av de data som presenteres, og at MAD lag kunne ha akkumulert over flere århundrer. Allen, foreleser ved Queen ‘ s University Belfast, er uberørt. «Jeg tror på hypotesen-drevet vitenskap, sier han. «Naturligvis, noen mennesker kommer til å være skeptisk til vår fradrag og sier de er—i mangel av et bedre ord—crap., Noe som er helt frisk, selvfølgelig. Skepsis er hva vitenskap er alle om.»

**********

Allen er lange, asketisk ansikt, med smale øyne og hevet øyenbrynene, gir ham et uttrykk for vedvarende alvor som ikke står i forhold til hans sardonic god humor. Dette er en Engelskmann som styrking av patogene bakterier stammer delvis fra Monty Python (Sp: Hva er brun og høres ut som en bjelle? A: Møkk!,) og som heter gullfisk i sin bakgård dammen Nysgjerrige, Scrumpy, Broket, Blind Pew, Modige og William. «Jeg hånd-feed William erter og hvitløk,» Allen sier. «Han vil ikke spise mealworms. Han er for kresne.»

Han var glad i fjor når Belfast Telegraph headlinet en front-side-funksjonen om hans forskerteam: dobbeltseng / QUEEN størrelse ER MØKK BOFFINS KOMME TIL BUNNS I HANNIBAL ALPENE GÅTEN DEL AV 2000-åringen POO. («Boffin,» Allen vennlig forklarer, er Britisk slang for en forsker med teknisk kompetanse.) Den medfølgende tegneserie avbildet ham å holde en enorm rull med toalettpapir., «Helt siden den artikkelen dukket opp, folk over hele verden har vært å maile meg fekal prøver,» Allen sier. Han pauser. «Jeg bare tuller!»

Han lærte å spøk som en gutt i Bristol, hjembyen til den store konseptuelle jokester Banksy. «Jeg var en ganske forvirret barn,» Allen sier. Han lekt med tanken om å bli fallskjermjeger og deretter et tog driveren før de bestemmer seg for at «en karriere i vitenskapen ville være kult.,»Hans tidligste minner om vitenskapelige streben inkluderer utforme en innbruddsalarm for hans soverom (6 år), og hjemmelaget stinker bomber på naboen hans dørterskel (alder 8) og «ser på biter av ubehagelige ting» under lupen (9 år). «Lite visste jeg om at sistnevnte skulle senere bli min viktigste kilde til inntekt, sier han.,

Mens i college—han har en doktorgrad i mikrobiologi fra University of Warwick—Allen innså at han kunne ha mye moro og å generere forskning betal dirt av «å gjøre ting som andre ikke hadde tenkt på ennå»: Derav hans nåværende forskningsinteresser er like mangfoldig som å forstå mikrobiell økologi definere Anthropocene, liket mikrobiologi, jakt for mikrobiell genetisk signaturer forbundet med gamle comet innvirkning arrangementer og, selvfølgelig, løse Hannibal Enigma gjennom metagenomics—studiet av mikro-organismer ved direkte uttrekk og kloning av DNA.,

Allen er den siste Britiske boffin å argumentere for Traversette. De tidligste var en naturalist som heter Cecil Torr, som i sin 1924 bestill Hannibal Krysser Alpene forteller oss at som en tenåring han satt ut, fruitlessly, for å finne spor av eddik brukes, etter branner ble satt til å varme rock, i oppsprekking steinblokker som blokkerte den Karthagenske hæren. (En prosedyre, notater Cambridge klassisk forsker Mary Skjegg», som har lansert alle typer gutt-scoutish eksperimenter blant classicists-slått-amatør-kjemikere.,») Fortsatt, Torr var merket en Hannibal kjetter og ruten han anbefalt ble avvist som uholdbar. Hans teori ble i stor grad ignorert frem til 1955, da Gavin de Beer tok opp en sak. I Alpene og Elefanter, den første av flere bøker som den evolusjonære embryologist skrev på Hannibal, viste han noe av Kon-Tiki-ånd med påstanden om at han hadde personlig inspisert topografi., For århundrer bare handelsmenn og smuglere hadde brukt Traversette; forskere unngått det ikke bare fordi den stigningen var så risikabelt, men på grunn av hva de Øl som kalles «den enkle som utløser er trukket i det området.»

De Beer ga emne det å skrubbe den fortjente, rådgivning philologists, ved å ta i bruk astronomi til dato innstillingen av Pleiadene, identifisere river kryssinger ved å plotte sesongens flow, analysere pollen til å beregne klimaet i 218 B. C., og grer gjennom historiske litteraturen for å knytte dem til geografiske bevis., Alle som har spilt Hannibal spillet vet at de må oppdage i deres valgte passere en rekke konkrete funksjoner som korrelerer med chronicles of Polybius og Livy. Én etter én, de Beer revet vell av alternativer. «Selvfølgelig,» la han til disarmingly, «jeg kan være galt.»

F. W. Walbank sikkert tenkt så. Den eminente Polybian lærd motbevist de Beer ‘ s konklusjoner på språklige og tidslinjen grunnlag i «Noen Refleksjoner om Hannibal ‘s Pass» publisert i Volum 46 av Journal of Roman Studier., Hans 1956 essayet begynte med all-time Karthagenske penger sitat: «Noen historiske problemer har produsert mer ulønnsomme diskusjon enn Hannibal passere over Alpene.»Walbank, som virket innstilt til enten Col du Clapier eller Mont Cenis, senere ble kledd ned ved Geoffroy de Galbert, forfatter av Hannibal og Cæsar i Alpene, for angivelig mistolkning Polybius’ gresk. (Hvis du skal holde score, de Galbert er Col du Clapier mann.,)

Faktisk, i den livsglade tradisjon for akademisk sport, hvor hansker kommer av når sitater er misattributed eller en middels første er feilplassert eller feilidentifisert, hver teorien om den Puniske passering withers under en imøtegåelse. «I online fora, krangel kan få ganske ond,» Allen rapporter., «Alt jeg kan si er at forskere får virkelig følelsesmessig knyttet til hva de gjør. Jeg vet at vi blir ofte framstilt som å være kald og klinisk, men vi er mennesker som alle andre, med alle de vanskeligheter som omfatter.»

Allen kom til det arbeidet de Beer ved hjelp av Bill Mahaney, professor emeritus ved York University i Toronto og en frittalende eksponent for den Traversette. Et par år etter at de to begynte tilsvarende i 2009, Mahaney invitert Allen på en tur til en myr nedenfor pass.,

I motsetning til den milde, stille Allen, Mahaney er en hissige fjellet mann som kunne starte et argument i et tomt rom. Han er nå 76 og hinket av leddgikt som begrenser hans fjellklatring, men hans talent for jawing kjenner ingen grenser. Mahaney har samlet et stort fond av historier i hans ekspedisjoner til grand toppene på hvert kontinent, spesielt Alpene, hvor de siste 15 årene har han vurdert mulige Puniske ruter ved kartlegging hver passere på den fransk-italienske grensen., Hans søken har gitt to bøker: Hannibal ‘ s Odyssey: Miljø-Bakgrunnen for de Alpine Invasjonen av Italia, og Den Warmaker, en roman som lusty dialog kunne ha vært med fly fra 1960-film Hannibal, en Victor Modne blockbuster taglined «Hva Min Elefanter Kan ikke Erobre, jeg Vil Erobre Alene!»

Chowing ned med Mahaney i sitt hjem i Toronto forstedene er litt som å bli truffet av et tog: Hvis du overlever, du har mye å snakke om etterpå. «Hannibal var ikke bare en glimrende strateg og militær taktikk,» sier han, og svingte en muffin som en boksing hansker., «Han forstått kompleksiteten av menneskelig atferd, som kommando involvert mer enn å gi ordrer og skremmende menn til å følge ham—det involvert kompromiss og klok ledelse. Han imponert fienden med hans mot og dristighet og swordplay, kampene på forsiden, vasset inn i den tykke av kampen. Han var ikke noen Romerske konsul sitter bak tropper. I løpet av det italienske felttoget Hannibal red på en elefant gjennom en sump av Arno og mistet synet på høyre øye fra det som antakelig var ophthalmia. Han ble en one-eyed general, som Moshe Dayan.,»

**********

En Romersk keiser skrev en gang at alt vi hører er en mening, ikke et faktum, og alt vi ser er et perspektiv, ikke sant. Som ganske mye oppsummerer vår forståelse av Hannibal, en sentral figur i Europeisk historie—om ikke for hva han har oppnådd, så i hvert fall for den traumatiske effekten han hadde på Romerske minne. Vi vet veldig lite om ham for enkelte. Og som Mahaney poeng ut, nesten alle av hva som er kjent om ham og hans fantastiske gamble over Alpene kommer gjennom filteret av hans bitter motstandere.,

Den Første Puniske Krigen (264-241 B. C.) ble kjempet om kontroll av strategisk øyene Sicilia og Korsika. Sicilianerne involvert stigende republikken Roma i sin krangling med Kartago og forvandlet en liten tvist inn i en væpnet konflikt kjempet i stor grad på sjøen., «Når Kartagerne hadde å kjempe, han leide leiesoldater, selv om de hadde sine egne elite sjefer,» Mahaney sier. I løpet av de siste årene av konflikten, deres leder på Sicilia var Hamilcar Barca, fra en fremtredende familie av Karthagenske aristokrater. Akk, Romerne trakk en opprørt seier og til slutt Carthage ikke bare mistet sine krav til Korsika og Sardinia, men igjen var belemret med en gjeld som Barcas bidratt til å betale ved å etablere en Karthagenske riket i sølv-rik-i-Spania., Fast bestemt på å se Carthage restaurert til sin tidligere herlighet, Hamilcar laget hans eldste sønn, Hannibal, sverger livslang fiendskap til republikk.

Romerne erklært krig mot Kartago igjen i 218 B. C., da Hamilcar hadde blitt drept i kamp og Hannibal var ansvarlig for hæren. I åpningsfasen av PWII, Hannibal konsolidert og utvidet kontroll over territoriet i Spania. Siden Romerne hadde mestring av hav, forsøkte han det utenkelig: å angripe sine hjemland av overraskelse fra tilsynelatende ugjennomtrengelige nord., Håper at synet av rasende elefanter ville skremme fienden, han samlet sine dyr toget og satte kursen østover. «Sitter på sin barneseng Hannibal kunne føle rytmen satt i gang av hans tropper som hans skvadroner marsjerte forbi,» Mahaney skriver i Warmaker. I en flom av lilla prosa, legger han til: «Den tomme vann jug, som en festning, teetered litt på hyllen, reagerer svært annerledes enn vann. Ja, tenkte han, min hær vil være som en væske omsluttende alle stasjonære objekter, rulle som en bølge over dem.,»

Vant til det varme Afrika og Nye Carthage, væske legioner strømmet gjennom Spania, Frankrike og trackless, snowbound Alpene, holde i sjakk Allobroges, et fjell stamme som satt bakholdsangrep, slung piler og regnet store steiner over deres hoder. «Det er rart Hannibal fikk ikke et spyd i ryggen,» kan Mahaney. «Da han holdt sin tale på toppen av passet, mange av hans leiesoldater var enten døde, sultet ihjel eller som lider av hypotermi. Men Hannibal har ikke mistet en eneste elefant.,»

Nøyaktig hva som skjedde som var, selvfølgelig, har vært en kilde til uendelig støv-ups blant Hannibalologists., En ting de alle synes å være enige om er et sett av miljøparametre at alle potensielle pass må passe:

• En dag i mars fra en trang kløft, hvor Hannibal menn gikk enkelt fil og stammefolk skjult på klippene begynte sine angrep.
• En «hvit» eller «bare» rock sted, hvor noen av hans flukt tropper tilbrakte natten.
• En lysning på tilnærming i nærheten av summit, omgitt av året snø, stor nok til leiren med en hær på minst 25 000 chips. Og på et punkt på toppmøtet der tropper kunne stirre ned til Elven Po-Sletten.,
• En bratt, glatt nedstigning på den italienske siden som er omringet av stup og bunner ut i en dal egnet for pasturing hester og flokkdyr.

Mahaney hevder at Traversette er det kun pass som oppfyller disse kriteriene. Så igjen, Patrick Hunt—en historiker og arkeolog ved Stanford, tidligere direktør ved universitetets Alpine Arkeologi Prosjektet og forfatteren av den nye biografi Hannibal—gjør de samme krav til Col du Clapier. De har begge studert jord kjemi og postglacial forvitring av morener langs den passerer., Begge har skannet satellitt-bilder, gransket lav vekst og forvitring priser, og modellert historiske istid for å hjelpe se hvordan landet i dag kan ha endret seg siden Hellenistisk tid. Og begge tror at de andre er slutninger er mye Hannibaloney.

I 2004 Mahaney oppdaget en to-trinns rockfall—forårsaket av to separate ansamlinger av ruinene—på Traversette den italienske grensen. Det falt masse, sier han, jibes med Polybius’ beskrivelse av rock rusk som hindret elefanten brigade vei til dalen., «Ingen av de andre går har et innskudd på lee siden,» han insisterer.

Hunt tellere som Col du Clapier har også flere lag rockfalls, etter å ha begravet mye av den senere Romerske og tidligere Celtic terrasserte roadbed under flere lag av talus. Han legger til at «rockfall» er en oversettelse av det greske ordet for landslip, og at Polybius var faktisk refererer til en slank spor langs en fjellside avbrutt av en dråpe der skråningen hadde falt bort. «Polybius stater Hannibal styrker glidd gjennom fersk snø til is under forrige vinter på den første avstamning,» sier han., «Mahaney prøver å komme seg rundt i mangel av snø spor på Traversette ved å lese snø og is som firn, eller frossen mark. Dette er ikke filologi, dette er kreativ ønsketenkning.»

Hunt mener Traversette nedgang ville være smale for elefanter; Mahaney, som observerte dyr gjennomgang av Mount Kenya da han klatret det, mener de ville ha, hadde ingen problem å ta den høye veien., Og mens Hunt mener Traversette ville ha vært for høy, og terrenget er for farlige for mennesker, Mahaney mener Col du Clapier ville ha vært for lav, og terrenget er ikke farlige nok: «En hær av nonner kunne gå rett ned av Clapier i Italia,» sier han, snickering som en skolegutt som har nettopp oppdaget at det er en by i Frankrike som heter Brest. «Jakten innebærer at Traversette kan ikke ha vært farbar i Hannibal’ s tid, men jeg tror ikke han har en forståelse av hva som Hannibal krigere faktisk så ut som. Du ville ikke ønsker å møte dem på en mørk kveld, hvor som helst., De ble sprekk soldater som kunne dekke 20 miles en dag mens lugging mat og våpen.»

Merkelig, det er ingen registrering av Puniske våpen av noe slag, etter å ha blitt hentet ut fra ulike går. Heller ikke har arkeologer funnet bevis for Puniske begravelser eller Karthagenske mynter. Mahaney søker økonomisk støtte til å gjennomføre videre forskning på Traversette sump, et nettsted, sier han, som kan dra nytte av bakken-gjennomtrengende radar. «Men først hadde vi trenger tillatelse fra den franske regjering., Og den franske, for alle praktiske formål, oppfunnet ruban rouge,» Mahaney sier, ved å bruke den franske betegnelsen på rød tape. Chris Allen notater med en mild ironi: «I fravær av en radar-scan av Hannibal Sump, parasitter vi gravde opp kan godt være den mest intakte rester av hans bortgang hæren.»

– >

**********

Hannibal Dynd, og ligger i en myk, vedlagt gorge på størrelse med en fotballbane., Sidene over de omkringliggende åsene splinter i en liten bekk som purls gjennom mose og bregner og torv hags. For alle de store drama—skygger scudding over klippene, plutselig sjakter skarpere luft, skyer drapering tungt over topper—bog skaper en følelse av ro. Absorbert i en skjør trance, Allen studier en knute av tadpoles wiggling i et myrlendt dammen. En svak duft av mint fyller luften. På siste Allen sier, «Vår hensikt her er å prøve å styrke pool av vitenskapelige data. Det er egentlig alt vi kan gjøre. Det er opp til den moderne historikere for å sikkerhetskopiere det.,»

Gamle historikere skrev at etter å ha krysset fjellpass, Hannibals hær tilbrakte 15 år plyndrende gjennom den italienske halvøya. «Hans menn slaktet 50,000 Romerske soldater i Slaget ved Cannae i 216 B. C., sier Allen, «men de tok aldri Roma.»Sultet for rekvisita og friske tropper av hans rivaler tilbake i Kartago, Hannibal ble tilbakekalt hjem for å forsvare byen-stat mot å bli utnyttet av den Romerske general Publius Cornelius Scipio—og slått i den episke Slaget ved Zama. Han bodde i eksil i nærheten dagens Istanbul når Romerske legionærer sporet ham ned., Han døde i 183 B. C. av gift, selv-administrert—hans alternativ til å være pågrepet og paradert i kjedene gjennom gatene i Roma. Tretti-sju år senere Kartago ble fanget og rasert.

«Tenk på hva Hannibal gjennomført over seks måneder, sier Allen. «Han gjorde noe som ingen hadde forestilt seg selv å gjøre. Ville ikke det være noe om, på dette stedet, han formidlet sine styrker og inspirert dem til å lykkes mot alle odds?»I ånden av Hannibal, forskere har tatt en ny tilnærming til vanskelige problemet.,

forskningen Allen fører tilsyn med at Queen ‘ s University Belfast er treg-gå og finansiering er ubetydelig. Men Allen mener prosjektet har alle slags implikasjoner for miljø-DNA, studiet av vanlige planter og dyr genetisk materiale samlet inn fra jord og andre underlag. «På lang sikt, miljømessige mikrobiologi kan være nøkkelen som bidrar til å løse mange av de store problemer—fra new drug discovery til energi og karbonfangst. Vi vet alle hvor viktig jord er, men overraskende ting er at vi knapt forstår det., Metagenomics er verktøyet som vil tillate oss å endelig optimalisere vår interaksjon med jord.»

Allen kan se for seg å kombinere meta-genomics med ganske mye noen vitenskapelig disiplin, fra prosjektering til teoretisk fysikk til medisin. «Jeg har blitt inspirert av vår Clostridia funn til å forsøke seg på en studie av gamle prøver av Clostridia difficile fra mennesker,» sier han. Et sykehus superbug motstandsdyktig mot de fleste antibiotika, C., difficile i hovedsak rammer eldre, men yngre mennesker er fallende byttedyr til det, og sykdommen har blitt mer alvorlig, sto for nesten 30 000 dødsfall i Usa i 2011. «Det virker som om det er klare genetiske endringer i noen moderne stammer. Hvis vi skrudd klokken tilbake 2000 år og trakk seg ut menneskelige stammer fra Hannibal Sump, ville de ha samme genetiske endringer? Ville det være forskjeller vi ikke vet om, som fører til nye hypoteser? Ville disse forskjellene tillate oss å finne nye måter å beskytte pasienter mot smitte? Tenkes., Vi er i midten av en vitenskapelig revolusjon som de fleste folk ikke innser selv som skjer. Kanskje dette er starten på Metagenomic Alder.»

Så langt, forskerteamet har isolert fem bendelorm egg fra møkka. Genom sekvensering av eggene er høy på Allen ‘ s å-gjøre-liste. «Jo mer genetisk informasjon vi har, jo mer nøyaktig vi kan være om hva slags dyr igjen avføring og kanskje den geografiske opprinnelse, sier han. Hvis Allen kan koble DNA til en hest som bare kommer fra Afrika eller i Spania, han vil være fornøyd med at han er på rett spor., Hvis han kan koble den til en elefant—usannsynlig med tanke på at hester er skremt av pachyderms og krever separate plass til fôr—han ville virkelig være i virksomhet. Eller kanskje ikke. Hannibal ‘ s kid bror Hasdrubal fulgte ham, 11 år senere, og førte krig elefanter sammen, også. Som du kanskje har forutsett, det er ingen klar konsensus om Hasdrubal tok nøyaktig samme bane, så å finne en elefant bendelorm ikke ville definitivt vise seg at ruten ble Hannibal.,

Likevel, Allen er pirret av utsiktene til exhuming en bendelorm fra elephant møkk under hans neste felt-forskning tur, på den italienske siden av Traversette. Ville ikke det være morsom, han quips, hvis den virkelige bæsj på Hannibal alpine stien ble åpenbart i en scoop av ekte bæsj?