Madagaskar er en stor øy, men relativt isolert, ligger ca 260 miles utenfor den Afrikanske kysten. Takket være sin utilgjengelighet, det var lenge antatt at Madagaskar ble oppdaget sent av mennesker, og gir en «lost world» for en unik endemisk megafauna, som gigantiske lemurs og verdens største fugl, elephant fugl Aepyornis maximus.
Elefant fugl egg.
D. Bressan
Den første etablerte bosetninger dateres tilbake til år 500., Kort tid etter brannen frekvens i det sentrale høylandet øker, som mennesker brukt brann for å fjerne skog. En økning i gress pollen over hele island rundt år 1000, og viser at beite for storfe nå erstatte skoger. Rundt år 1500, den første Europeerne satte foten på Madagaskar. Som mennesker dårligere skogen og jaktet på dyr, den endemiske megafauna gikk raskt utryddet.
I 2008, rykter om oppdagelsen av dinosaur bein led antropolog Patricia Wright til Ilakaka, i sør-sentrale delen av øya., Ilakaka var en gang en stille landlige landsbyen, men etter oppdagelsen av viktige gemstone innskudd i den underjordiske, hva var en gang en stille landlige landsbyen har blitt forvandlet til en blomstrende «Vill Vest» – byen, med en beregnet med 30 000 innbyggere og hundrevis av nye ankomster hver dag. Den antatte dinosaur bein, oppdaget ved en tilfeldighet under søk etter safirer, faktisk er bein av gigantiske lemurs, flodhester, gigantiske skilpadder, krokodiller og elefanter fugler.
Når knoklene ble undersøkt i 2016, zoolog James Hansford, hovedforfatter av et nytt papir, gjort en viktig oppdagelse., Bein bein av Aepyornis maximus, datert til 10,500 år, viser riller laget av stein verktøy. Dette funnet tyder på at mennesker ankom øya mer enn 8000 år eldre enn tidligere antatt, jaktet fugl og slaktet det på stedet.
Datert fossiler viser at de fleste av Madagaskar er megafauna ble utryddet mindre enn 1000 år siden, og skriftlig dokumentasjon tyder på at noen arter gjorde det selv i tidlig moderne tid., Når Admiral Ètienne de Flacourt publisert sin Histoire de la Grande Isle de Madagaskar i 1658 etter et langt opphold i landet, ga han en stor del av meget nøyaktig informasjon om fauna, som var så forskjellig fra det Afrikanske kontinentet. Blant skog, fugler, han nevnte «Vouronpatra, en stor fugl som går igjen på Ampatres (sumper i det sentrale høylandet) og legger egg som struts er, slik at folk på disse stedene kan ikke ta det med, den søker den mest ensomme steder.,»Det er ingen fysiske bevis, men denne observasjonen kan beskrive en overlevende elefant fuglearter. Navnet elefant fugl i seg selv stammer fra Arabisk historier om roc, en mytologisk eagle så stort det kunne plukke opp elefanter.
Bortsett fra redating kolonisering av Madagaskar, den nye oppdagelsen åpner igjen spørsmålet hvorfor den lokale megafauna gikk utdødd. Angivelig, mennesker og elefant fugler coexisted for nesten 9000 år. Overhunting av de første mennesker til å leve på øya synes å ikke være den viktigste årsaken., Klimaendringer alene kan ikke forklare bortfallet av de fleste arter rundt 1000 år siden, som den varmeste og tørreste perioden i Madagaskar oppstått 4.500 år siden. Det er fortsatt mulig at innføringen av jordbruk og ødeleggelse av habitater 1500 til 1000 år siden spilte en viktig rolle. Det er heller ikke klart hvor mange mennesker bodde på øya mellom 10,500 og 2000 år siden. Den tilsynelatende gap av menneskelig tilstedeværelse på øya kunne tyder på at de første jegerne besøkte Madagaskar bare av og til, eller ingen permanent bosetning noensinne var etablert., Det er også mulig at vi ennå har til å finne spor av den første Madagascans, gjemt et sted, som den kjente edelstener fra Madagaskar.