Selv om vi skorpe-beboerne går på fin kul bakken, under våre føtter Jorden er en ganske varmt sted. Nok varmen som kommer ut fra jordens indre for å gjøre 200 kopper rykende varm kaffe per time for hver av Jordens 6.,2 milliarder innbyggere, sier Chris Marone, Penn State professor i geofag. I selve sentrum, er det antatt temperaturer som overskrider 11,000 grader Fahrenheit, varmere enn overflaten av solen.
Et tverrsnitt av Jorden avslører tre konsentriske lag. Rundt utsiden, en tynn, hard skorpe alt fra 10 til 100 kilometer tykk. Under det, en smultring-formet mantelen 2,900 kilometer tykk. I stedet for deigen, den består av tyktflytende smeltet stein som flyter veldig sakte, på en geologisk tidsskala. «Den beveger seg så fort som dine negler vokser,» Marone forklarer.,
I sentrum av Jorden lies en to-en del kjerne. «Den indre delen er omtrent på størrelse med vår måne,» Marone sier, «og har en tetthet av i hovedsak stål.»Den ytre kjernen rundt det er et hav av flytende metall for 2300 kilometer tykk. Jordrotasjonen gjør dette havet flyt og swirl, og de bevegelige metall genererer jordens magnetfelt.
de Fleste av Jordens varme som er lagret i mantelen, Marone sier, og det er fire kilder som holder den varm., Først, det er varmen igjen fra når tyngdekraften første kondensert en planet fra sky av varme gasser og partikler i pre-Earth plass. Som smeltet ballen avkjølt, noen for 4 milliarder år siden, utenfor herdet og dannet en skorpe. Mantelen er fortsatt avkjøling.
«Vi tror ikke dette originale varme er en viktig del av Jordens varme, skjønt,» Marone sier. Det bare bidrar med 5 til 10 prosent av den totale, «om det samme beløpet som gravitasjonsfelt varme.,»
for Å forklare gravitasjon varme, Marone igjen fremkaller bildet av den varme, nystekte dannet Jorden, som ikke var av en konsekvent tetthet. I et gravitasjonsfelt sortering prosess som kalles differensiering, tettere, tyngre delene ble trukket til sentrum, og mindre tette områder ble forskjøvet utover. Den friksjon som er opprettet av denne prosessen generert betydelig varme, som i likhet med den opprinnelige varmen, har fortsatt ikke helt borte.
Så det er latent varme, Marone sier. Denne typen oppstår fra kjernen er å utvide som Jorden svaler fra innsiden og ut., Like iskaldt vann blir til is, som flytende metall er å slå fast—og å legge til volumet i prosessen. «Den indre kjernen er å bli større med ca en centimeter per tusen år,» Marone sier. Varmen som frigis ved denne utvidelsen er siver inn i mantelen.
For alt dette, imidlertid, Marone sier, det store flertallet av varmen i Jordens indre—opptil 90 prosent—er drevet av råtnende av radioaktive isotoper som Kalium-40, Uran 238, 235, og Thorium 232 finnes i mantelen. Disse isotoper utstråle varme som de kaste overflødig energi og bevege seg i retning av stabilitet., «Mengden av varme forårsaket av denne strålingen er nesten den samme som den totale varmen målt som kommer fra Jorden.»
Radioaktivitet er til stede ikke bare i mantelen, men i bergarter i jordskorpen. For eksempel, Marone forklarer, en 1-kilo blokk av granitt på overflaten strømmer ut en liten, men målbar varme (om så mye som en .000000001 watts lyspære) gjennom radioaktiv nedbrytning.
Det kan ikke virke som mye. Men tatt i betraktning den enorme mantelen, det legger opp, Marone sier.,
en Gang i milliarder av år inn i fremtiden, han spår, kjernen og mantelen kunne kule og stivne nok til å møte skorpe. Hvis det skjer, vil Jorden bli en kald, død planet som månen.
Lang tid før en slik hendelse, men Solen vil trolig ha utviklet seg til en rød kjempe stjerne, og vokst seg stor nok til å sluke våre virkelig planet. På dette punktet, uansett varmen som er igjen i mantelen vil neppe saken.