Equine Protozoal Myeloencephalitis (EPM) er en invalidiserende nevrologiske sykdom av hester. Det kan påvirke hjernen, hjernestammen, ryggmargen eller en kombinasjon av disse tre områdene i det sentrale nervesystemet (CNS). Sykdommen kan presentere seg med en rekke ulike kliniske tegn, avhengig av plasseringen av skader forårsaket av organismen innen CNS. Det finnes ingen vaksine tilgjengelig for øyeblikket.,
livssyklus: Den organismen som forårsaker EPM ble gitt navnet Sarcocystis neurona. Hesten er en blindvei, avvikende vert, som av smittsomme former for parasitten er ikke gått over fra hest til hest eller fra hest til den definitive eller sann mellomverter. Nyere undersøkelser indikerer at opossum avføring (definitive vert) er smittekilden for hester. Opossums erverve smitte ved å spise infiserte fugler (middels vert). De fleste infeksjoner som ville komme fra forurenset beite, høy, korn og vann med opossum avføring., Forurensning av fôr og vann med opossum avføring kan forekomme indirekte gjennom andre mekanismer som for eksempel fugler og insekter. Flytting av opossums bort fra hester, vann, sengetøy og fôr lagring miljø kan være gunstig for å redusere eksponeringen. EPM oppstår i store deler av Nord-Amerika og Sør-Amerika. Flere undersøkelser viste at ca 50% av hestene har vært utsatt for denne parasitten. En liten undersøkelse av Indiana hester indikerer at eksponering kan være enda høyere., Vi vet at en positiv serum test indikerer at eksponering for parasitten, ikke nødvendigvis tilstedeværelse av sykdom, forekomsten av noe som er mye lavere. EPM ser ut til å ha en sporadiske distribusjon, selv om utbrudd er rapportert på gårder i Kentucky, Ohio, Indiana, Michigan og Florida.
Kliniske Tegn: EPM er en progressiv sykdom som, hvis den ikke behandles, kan føre til døden. Noen hest som viser nevrologiske abnormiteter eller en subtil halthet at veterinæren ikke kan peke etter en grundig halthet undersøkelse kan ha EPM., De kliniske symptomene er avhengig av plasseringen av organismen i det sentrale nervesystemet. EPM kan påvirke en hest, uansett alder, rase eller kjønn. Den yngste hesten rapportert berørte var to måneder gammel, og den eldste i sin trettiårene. Kliniske tegn kan være utløst av eller forverret av fysiologisk stress eller administrering av kortikosteroider. Kliniske tegn på sykdommen omfatter svakhet, malposition av en lem, muskelstyrke, spinal ataksi eller «wobbling,» tilt hode med asymmetri i ansikt (øyelokk, øre, lip). En alvorlig EPM-påvirket hest kan være nede og ute av stand til å stige., Halthet ikke kan spores tilbake til ortopedisk sykdom eller en kombinasjon av de ovennevnte tegn kan oppstå i begynnelsen eller mindre alvorlige infeksjoner. Andre uvanlige tegn kan forekomme. I de fleste tilfeller påvirkes hester er lyse og varsling med en normal appetitt, selv om noen hester er dysphagic (ikke i stand til å spise) og kan opptre som om de er kvalt, med feed materiale fra nesen. Hematological og biokjemiske blodverdier er vanligvis i normalområdet. Noen ganger kan en hest kan ha mer enn én sykdom, f.eks., både EPM og livmorhalsen stenotic myelopati («wobbler»)., Det er viktig å innse at alle nevrologisk sykdom hos hester er ikke EPM, og en komplett arbeid opp av veterinær er nødvendig i mange tilfeller er å komme frem til en spesifikk diagnose av problemet.
Diagnose: Diagnose av EPM er basert på kliniske tegn og på testing av hestens cerebrospinalvæsken (CSF). En positiv serum testen kan ikke brukes for å stille en diagnose, men bare viser eksponering mot parasitten. Spinalvæske testing av Western blot er mest nyttig test for å bistå i diagnostisering av denne sykdommen i live hest., Tilstedeværelsen av disse antistoffene i CSF av hester med nevrologiske tegn angir vanligvis at aktiv sykdom. Imidlertid, hvis blod forurensede CSF eksempel, en falsk positiv test kan føre til. Hvis testen er negativ, og hesten ikke viser kliniske tegn, hesten kan fortsatt ha sykdommen. I noen tilfeller er en ny test (PCR) kan være i stand til å oppdage svært små mengder av parasitten DNA (deler av parasitten genetiske makeup) og kan bistå i diagnostisering. PCR er ansett som mest nyttig som et forskningsverktøy.
Behandling: Behandling av hester med EPM er dyrt., Gjennomsnittlig spekter av behandling er 90 til 120 dager og kan overstige seks måneder i visse tilfeller. Riktig lengde på behandling og metode for å bestemme adekvat behandling varighet er ukjent. Dagens tilnærminger til behandling for EPM inkluderer pyrimethamine i kombinasjon med en sulfonamide antimikrobielle med eller uten trimethoprim. Disse medikamentene bør gis en time før fôring høy. Hyppige, periodisk, veterinær nevrologiske undersøkelser av veterinær er anbefalt under behandlingen perioden., Discontinuations av behandlingen kan være basert på administrasjon av medisiner 30 dager utover platået av klinisk bedring. En alternativ tilnærming til å bestemme seponering av behandlingen er forsvinningen av antistoffer mot protozoer fra CSF. Suboptimal dosering eller intermitterende terapi har ingen bevist effekt. Bivirkninger av behandlingen kan omfatte anemi, abort, diaré, og lave hvite blod celle teller. Begge medikamenter for behandling av EPM hemme folic acid metabolism. Tilskudd med folsyre (40 mg oralt en gang en dag) kan bidra til å forhindre uønskede bivirkninger., Folsyre bør ikke gis på samme tid på dagen som de antimikrobielle stoffer. Ikke-steroide anti-inflammatoriske medikamenter og DMSO kan bli lagt til behandlingsregime. Mer nylig, diclazuril og toltrazuril er to medikamenter som har vist en viss effekt i behandling av hester berørt med EPM.
Prognose: Tidlig oppdagelse og behandling øke sjansen for vellykket behandling. Responsen på behandling er svært variabel; behandlet mange hester gå tilbake til sitt opprinnelige nivå av funksjon, men noen kan ikke svare helt., I disse hestene, for mange nerveceller er ofte ødelagt for å tillate en komplett kur. Det er også anslått at ca 10% av tilfellene tilbakefall etter at behandlingen er avsluttet. Noen hester er for tiden på medisiner på ubestemt tid. EPM kan være en frustrerende sykdom. Hvis du har spørsmål om sykdom, ta kontakt med din veterinær.