På åttitallet, Klaus Teuber jobbet som en tanntekniker utenfor den industrielle byen i Darmstadt, Tyskland. Han var misfornøyd. «Jeg hadde mange problemer med selskapet og yrke,» fortalte han meg. Han begynte å designe forseggjort brettspill i kjelleren hans verksted. «Jeg utviklet spill for å unnslippe,» sa han. «Dette var min egen verden som jeg har skapt.,»
Teuber, nå seksti-en, er skaperen av Bosetterne i Catania, et brettspill der spillerne konkurrerer om å etablere den mest vellykkede koloni på en fiktiv øy kalt Catania, og administrerende direktør i Catania GmbH, en multi-million dollar business løper han med sin familie. Første gang utgitt i Tyskland i 1995 som Dør Siedler von Catania, spillet har solgt mer enn atten millioner eksemplarer verden over. Det ble utgitt i Usa i 1996; siste året, sin engelske språket utgiver, Mayfair Spill, rapportert som selger mer enn sju hundre og femti tusen Catania-relaterte produkter., Big-box kjeder som Mål, Walmart, og Barnes & Edle bære spillet og dets avleggere, som Catania kort, Catania Junior, og Star Trek Catania. Inkludert alle ringvirkninger, utvidelser, og spesielle utgaver, det er om lag åtti offisielle varianter av Catania—mer hvis du inkluderer elektroniske versjoner—og Teuber har hatt en hånd i å skape alle av dem. Brukerutstyr i Catania online shop inkluderer sokker og spesialdesignede bord. Rebecca Gablé, en tysk historisk-fiction-forfatter, har skrevet en Viking-epoken Bosetterne i Catania roman. Pete Fenlon, C. E. O., i Mayfair-Spill, sa: «Vår volumet av salg vil være slik at det over tid, Catania kunne, i form av brutto inntekt, være det største spillet merkevare i verden.»
Teuber er fortsatt litt overrasket over populariteten av hans skapelse. «Jeg har aldri forventet at det skulle bli så vellykket,» sa han. Nesten alle bord-spill designere, selv de mest suksessfulle, arbeid på full tid i andre yrker; Teuber er en av en liten håndfull som lage en levende fra spill., «Kommer Papp,» en 2012 dokumentar om bord-spill industrien, inkluderer opptak av Teuber vises i det store gaming konvensjoner, hvor han blir møtt som en rockestjerne—fans hvisker og peker når de ser ham—men synes flau mens signatur-boksene.
Teuber venstre hans dental lab i 1998, «når jeg følte meg som Catania kunne mate meg og min familie», sa han. Han og hans kone, Claudia, har tre barn. I 2002 ble de innlemmet Catania GmbH og gjort det familiebedriften., Teuber og hans sønner, Guido og Benjamin, hver og hold nede tittelen på administrerende direktør; Guido fokuserer på det engelskspråklige markedet og Benjamin kontrollerer den internasjonale siden, og bidrar med spillutvikling. (Teuber datter er en skuespiller, selv om hun noen ganger roped inn som en uoffisiell spillet tester, hun er ikke formelt involvert med selskapet.) Claudia er ansvarlig for regnskapsføring og testing av nye spill. «Heldigvis, hun elsker Catania som jeg gjør,» Teuber sa.
Dø Siedler von Catania er tilgjengelig i over tretti språk., Catania-lisenser ide og prototype til utgivere, som deretter produsere og markedsføre spill og betal-Catania GmbH om ti prosent i royalties. (Modellen fungerer mye som forholdet mellom bok forfattere og deres utgivere.) Catania forhold til Mayfair går dypere enn en vanlig lisensiering tilbyr: selskapene har vokst sammen, og, på dette punktet, sine formuer er nøye sammenvevd. Catania GmbH er en aksjonær i Mayfair, og Catania produkter utgjør en stor del av Mayfair inntekter., «Kollektivt, resten av vår portefølje ikke legge opp til Catania,» Mayfair er Fenlon fortalte meg. Selskapet ble opprinnelig hentet alle materialer for spillet fra Europa, men, når etterspørselen begynte å ta av, produsenter ikke har nok tre til å holde opp. Mayfair utvidet til Amerikanske selskaper for mer ressurser., I dag, hver boks av Catania som Mayfair produserer er en internasjonal affære: terningen er framstilte i Danmark; de mer intrikate tre stykker er gjort i Tyskland, andre tre delene er laget i Ohio, kortene er fra Dallas; boksene, Illinois; papp, Indiana; plast komponenter, Wisconsin; til slutt, alt blir satt sammen på et samlebånd i Illinois.
Her er hvordan Bosetterne i Catania fungerer: Det er nitten sekskantede fliser, kjent som «terreng hexes.,»Hver hex representerer en av fem ressurser: murstein, ull, malm, korn, eller trelast. For å starte spillet, fliser stokkes og legges ut til å lage spillet styret, som er på øya. Hver hex så får tildelt et nummer mellom to og tolv; disse tallene er jevnt fordelt over hele linja. Spillerne bytter på å kaste terningene, og antall som har rullet bestemmer hvilket terreng hex produserer ressurser. Ved å samle ulike kombinasjoner av ressurser, du kan bygge veier og bosetninger rundt grensene til disse hexes, å plassere lite trehus på bordet for å markere revir., Mer ressurser tillate deg å bygge mer eller for å oppgradere din bosetninger i byer. Det er også en røver i Catania, et token som beveger seg rundt til forskjellige terreng hexes. Når røveren på en hex, at terrenget ikke kan produsere sine ressurser, og hver gang en sjuer spillere med altfor mange ressurser har til å gi litt tilbake. Raneren er avgjørende: det tvinger spillerne til å handle med motstandere i stedet for hamstring varer.
Et brettspill med økonomisk teori, land-utvikling, og søte, små bygninger: ett er naturlig å tenke på noe annet., Washington Post hyllet Catania som Monopol «i vår tid.»Kabelbasert kalte det «Monopol Killer.»I mellomtiden, Monopol selv har begynt å svare til skiftende tidevann. I 2007, Hasbro publisert Tropiske Monopoly Tycoon, som den opprinnelige Atlantic City layout rammer omkretsen, mens de Rike Onkel Pennybags bryter ut fra en vulkansk tropisk øy i midten. U-Bygge Monopol, utgitt i 2010, erstatter rektangel egenskaper med sekskantede fliser som ligner Catania er terreng. Likevel, Derk Solko, en co-grunnlegger av den populære gaming forum Boardgamegeek.,com, sier til Wired i 2009, «Hvis jeg kunne vinke en tryllestav og erstatte alle kopier av Monopol ute med Nybyggere, jeg virkelig tror at verden ville være et bedre sted.»Fenlon fortalte meg, «Vår oppgave i livet er å gjøre Catania den preëminent spillet—å ha folk tror Catania, i stedet for Monopol når de tenker på et brettspill.»
Teuber seg selv er mer optimistisk. «Jeg kan ikke se at Catania vil drepe Monopol,» sa han. «Men jeg håper at Catania vil bli en permanent klassiske spillet ved Monopol.,»I Catania, en spillers suksess kan glede andre, og hvis du bare danne et monopol på en ressurs vil du aldri vinne, siden du må ha en kombinasjon av ulike elementer for å komme hvor som helst på øya. (Det er en «Monopol» – kortet i Catania, som gir innehaveren makt til å stjele alle ressursene kort av en erklært type fra motstandernes hender, men det er en ett-tiden, uforutsigbare bonanza.) Konkurranse, Teuber mener, gjør Catania bedre, for spillerne og for ham. Strategi og oppfinnsomhet er nødvendig for å holde tritt.,
Teuber ble født i 1952 i Rai-Breitenbach, en liten landsby gjemt under Breuberg Castle, i det sentrale Tyskland. Som barn, satt han opp miniatyr jagerfly og gamle Romerne på gulvet, bruke strenger å lage fjell og elver og å bygge ruter gjennom terrenget. Han gjenoppdaget spill under hans obligatorisk militærtjeneste, når han trengte noe å underholde sin kone og lille sønn i brakker. Han var fortsatt kjører Teuber Dental-Arbeid i 1988, da han laget Barbarossa, et spill der spillerne forme leire skulpturer og prøve å gjette hva deres motstandere’ tallene representerer., Han hadde lest «Gåten-Mester,» en eventyrlig fantasy-trilogien av Patricia McKillip om en mann som vinner et spill av gåter mot et spøkelse. «Jeg var trist å se det kommet til en slutt,» Teuber sa, «så jeg prøvde å oppleve denne romanen i et spill.»Det tok Teuber syv år for å vise Barbarossa til en utgiver, men når han gjorde det, ble en hit. Spillet vant 1988 Del des Jahres pris, de mest ettertraktede prisen i styret-spillet verden., Ifølge Stewart Skogen, en communications professor ved University of Western Australia, en vellykket spill vanligvis selger om ti tusen eksemplarer i Tyskland; en Del des Jahres vinneren kan forvente å selge mellom hundre og tre og fem hundre tusen.
Etter Barbarossa, Teuber utviklet flere andre spill, og vant to mer Per des Jahres awards, men han var fortsatt i arbeid fjorten-timers dager i dental lab. I 1991, etter å ha lest historier om Viking liv, han ble fascinert med Island og age of discovery., «Hva var det som når de har nådd dette virgin island?»han sa. «Jeg ønsket å finne ut.»Han flikket med en øy-bosatte seg spillet for fire år, testing versjoner på hans kone og barn hver helg. I utgangspunktet, instruksjonene er inkludert massevis av komplisert mekanikk—for eksempel, hvis du hadde nok byer og bosetninger i en klynge, kan du opprette en metropole—men til slutt, Teuber sa, «jeg kokte det til hjertet av spillet.»Et gjennombrudd øyeblikk kom da Teuber eksperimentert med bruk sekskantede fliser i stedet for rutene for hans bord., Han sa han hadde en drøm om at han husket å ha en gang før, den siste gangen han vant Spiller des Jahres: «jeg stod ved bredden av en dam og så veldig stor fisk, og jeg vinklet den største av dem.»
Dø Siedler von Catania ble en umiddelbar suksess i Tyskland og vant 1995 Per des Jahres. På den tiden, Spiller des Jahres vinnerne hadde vært å få trekkraft i Amerikansk hobby butikker i flere år, men Catania ble usas gateway inn Eurogames, en sjanger av godt designet, strategi-baserte produkter., Eurogames—også kalt tysk-stil spill, fordi de fleste av dem har sin opprinnelse i Tyskland—har ganske enkle regler, og er intellektuelt krevende, men ikke altfor komplisert. De er også dyrere: Monopol er veiledende pris er atten dollar; The Settlers Catania retails for førti-to dollar.
The rise of Eurogames paralleller fremveksten av digitale spill, men Eurogames er hardt analog. De kan være så komplisert som video spill, men, fordi det er ingen fast fortelling, grupper av mennesker spiller sammen over og over., I August i fjor, ni hundre og tjue-to personer som spilles på en stor del av øygruppen knyttet Catans, sette en Guinness World Record for de fleste mennesker å spille brettspill på en gang. «Catania åpnet døren for forbrukerne å revurdere brettspill som en sosial spillopplevelse,» Brian Magerko, en digital-media professor ved Georgia Tech, fortalte meg.
Catanians, som de kaller seg, ikke Luddites; datamaskiner, tross alt, gjort vekst av Catania mulig. Det traff markedet like gaming fellesskapet var å ta i bruk Internett, og Internett-aktiverte Catania til å gå viral., Det er mer enn åtti tusen aktive medlemmer av Playcatan.com spillet er online plattform. Catania kan spilles av på iOS, Android, Xbox, og det har vært rundt to millioner nedlastinger av Catania apps. De elektroniske versjonene er ikke sannsynlig å fortrenge papp versjon, men: de spillerne jeg snakket med understreket at spillet skal spilles i analog å være virkelig likte. Som Magerko sa det, «Det er noe med samlokalisering av fysiske elementer, som sitter overfor hverandre ved et bord, deling pizza, som spiller med digital-brett spill online rett og slett ikke sett.,»
I Tyskland, Catania solgte meget bra i de første årene etter at den ble utgitt, så salgs-flate. I USA, det startet i en nisje gamer publikum, men ble gradvis mer populære. Studenter som tok det opp, som gjorde sine professorer. Det spre seg til Silicon Valley, der gründere som Mark Zuckerberg og John Lilly handlet murstein for logger seg på firmaturer. «Det er som vår form for golf spill,» Mark Pincus, C. E. O. av Zynga, fortalte Wall Street Journal i 2009. Den Unghester quarterback Andrew Luck er også en fan., Catania har dukket opp to ganger på «The Big Bang Theory.»På «Parks and Recreation,» Ben Wyatt spiller det på sin bachelor-party og skaper sin egen Catania spin kalt Kjegler av Dunshire. Siden 1995, Teuber har utviklet et par spill utenfor Catania verden, inkludert middelaldersk tema Domaine, en slags makt-mad liten bror til Catania («Kanskje litt for konkurransedyktige,» Teuber tillatt). Hans siste ikke-Catania spillet, Norderwind, er planlagt for utgivelse i Tyskland i Mars.,
Teuber liker å spille Catania online, men han prøver å holde sin profil anonym: «Når de finner ut at det er meg, de liker ikke å handle med meg så mye,» sa han. Det sosiale aspektet av spillet er det Teuber synes stolteste av. Han nevnte også at han en gang fikk et brev fra en ledsager på et sanatorium for barn, som sa at en av guttene det hadde aldri sagt til de andre barna. Så, på et tidspunkt, gutten tilfeldigvis merke til en gruppe av barn som spiller Catania. «Han kom til andre barn og begynte å spille,» Teuber sa. «Nå får han kontakt med andre mennesker., Catania er middels for det.»
Foto: Patrick Seeger/Picture-Alliance/DPA/AP